Pemerintah provinsi Alberta mengusulkan undang-undang baru untuk menindak penjualan ilegal dan penyembelihan daging.
Pejabat pemerintah provinsi mengatakan penjualan ilegal sedang meningkat dan perubahan legislatif diperlukan untuk menjaga keselamatan konsumen dan melindungi industri peternakan dan pengolahan daging di Alberta.
Dalam konferensi pers hari Rabu, Menteri Pertanian RJ Sigurdson mengatakan provinsi ini melihat adanya tren yang memprihatinkan dari mereka yang melanggar peraturan, sehingga membahayakan reputasi sektor ini.
Investigasi yang dilakukan oleh pengawas daging pemerintah Alberta terhadap operasi ilegal meningkat hampir tiga kali lipat pada tahun 2023 dari tahun ke tahun menjadi 29 kasus, dan diperkirakan akan meningkat dua kali lipat lagi. Secara keseluruhan, inspektur Alberta telah mengajukan empat dakwaan sepanjang tahun ini, kata Sigurdson.
Jika disahkan, Undang-Undang Amandemen Pemeriksaan Daging akan meningkatkan denda dari maksimum $10.000 menjadi $100.000 untuk setiap pelanggaran.
“Hal ini diperlukan karena semakin jelas bahwa denda sebesar $10.000 saat ini tidak cukup besar untuk menghalangi aktivitas ilegal,” kata Sigurdson.
Terry Reith dari CBC memperbarui bagaimana pemerintah Alberta kini berupaya memperkuat pasar pengolah dan penjual daging ilegal di tengah meningkatnya jumlah kekhawatiran dan pelanggaran.
Undang-undang ini juga akan memberi 65 pengawas daging dan staf di Alberta lebih banyak waktu untuk menyelidiki tuduhan penyembelihan ilegal atau penjualan daging yang tidak diperiksa.
Saat ini, undang-undang Alberta mengizinkan pengawas satu tahun setelah tanggal setiap pelanggaran untuk menyelidiki dan mengajukan tuntutan.
Jika amandemen tersebut disahkan, jangka waktunya akan berlipat ganda. Para pengawas mempunyai waktu dua tahun sejak pelanggaran tersebut diketahui pihak berwenang untuk mengajukan tuntutan.
“Ini akan memberi kita lebih banyak waktu untuk menyelidiki kasus-kasus rumit secara lebih menyeluruh dan mengadili mereka yang melanggar hukum,” kata Sigurdson.
CBC News telah melaporkan banyaknya pelanggaran baru-baru ini di pasar penjualan daging di Alberta.
Para ahli mengatakan operator ilegal mungkin mengambil keuntungan dari kenaikan harga daging dan meningkatnya permintaan akan produk halal – yang mematuhi adat Islam dalam penyembelihan namun tunduk pada standar keamanan pangan yang sama dengan produk non-Halal.
Pada pertengahan April, pengawas kesehatan di Calgary memerintahkan penutupan enam toko kelontong, sebuah perusahaan katering, serta gudang grosir dan distribusi sebagai akibat dari penyelidikan yang sedang berlangsung terhadap penjualan daging yang tidak diperiksa.
Dua pria dari Alberta tengah, dekat kota Didsbury, Alta., didakwa melakukan penyembelihan dan penjualan ilegal, pengangkutan dan pengiriman daging yang tidak diperiksa. Salah satu pria tersebut didenda setelah mengaku bersalah pada tanggal 29 April karena menjual, mengangkut atau mengirimkan daging yang tidak diperiksa.
Pada bulan Maret tahun lalu, RCMP mengatakan mereka menyelidiki penjualan daging yang berasal dari ternak yang sakit dan terluka di sebuah fasilitas di Wheatland County di Alberta selatan. Petugas menemukan 36 ekor anak sapi mati, lebih dari 100 ekor sapi yang disembelih, dan bangkai ternak yang dibuang.
Pada bulan Februari 2023, polisi Edmonton dan petugas pengawas hewan memasuki garasi sewaan di lingkungan Kensington, dan menemukan beberapa kambing hidup. Mereka menemukan bukti bahwa hewan disembelih di lokasi tersebut.
Sigurdson mengatakan perubahan legislatif akan memperkuat penegakan hukum tanpa menaikkan harga bagi konsumen atau biaya operasional untuk rumah potong hewan berlisensi Alberta 121.
Dia mendesak warga Alberta untuk membeli daging mereka dari sumber yang sah dan mengajukan pertanyaan kepada pengecer tentang dari mana produk daging mereka berasal.
Investigasi CBC News mengungkap adanya rumah jagal darurat di lingkungan perumahan Edmonton seiring meningkatnya kekhawatiran mengenai penjualan daging ilegal.
