Para penyintas sekolah asrama menyerukan Kanada untuk mengkriminalisasi penolakan sekolah asrama, yang sejalan dengan salah satu temuan dalam laporan tentang kuburan tak bertanda dan situs pemakaman yang terkait dengan institusi tersebut.
Doug George, salah satu penyintas Mohawk Institute, mengatakan warga Kanada perlu mengakui keberadaan sekolah tersebut dalam sejarah dan memastikan anak-anak yang meninggal tidak dibungkam.
“Warga Kanada mungkin merasa kewalahan selama beberapa tahun terakhir,” kata George, merujuk pada pengumuman dari First Nations tentang upaya mereka untuk menemukan anak-anak mereka yang hilang.
“Tetapi Anda dapat membayangkan bagaimana rasanya bagi kami, anak-anak kami, dan komunitas kami? Anda tidak dapat bersembunyi di balik hal-hal ini. Anda harus mengatasinya.”
Lebih dari 150.000 anak-anak Pribumi terpaksa bersekolah di sekolah asrama, yang terakhir ditutup pada tahun 1996.
Diperkirakan 6.000 anak meninggal di sekolah tersebut, meskipun para ahli mengatakan jumlah sebenarnya bisa jauh lebih tinggi.
Juru bicara khusus Kanada mengenai kuburan tak bertanda dan anak-anak hilang mengatakan meskipun terdapat “realitas yang terdokumentasi dengan baik” mengenai kematian tersebut, beberapa warga Kanada telah melakukan upaya bersama untuk menyerang kebenaran para penyintas, keluarga dan komunitas Pribumi.
Kimberly Murray, yang ditunjuk untuk peran tersebut pada tahun 2022, merilis a laporan dua jilid minggu ini setelah pertemuan dengan para ahli, para penyintas sekolah asrama dan keturunan mereka.
Murray mencatat bahwa penolakan terhadap sekolah asrama akan memperkuat pandangan yang salah tentang sejarah Kanada dan melindungi mereka yang bertanggung jawab atas sistem tersebut dengan membenarkan tindakan mereka.
Dia menulis bahwa banyak orang tidak langsung menyangkal keberadaan sekolah asrama dan beroperasi, namun mereka salah menggambarkan maksud, hasil dan dampak dari sistem tersebut.
“Denialisme bukanlah sebuah kesalahpahaman sederhana mengenai fakta; baik disadari atau tidak, para penyangkal berupaya mencapai tujuan psikologis, praktis, atau politis,” tulisnya.
“Penolakan sekolah asrama di India harus ditanggapi dengan serius karena hal ini membahayakan upaya penting dalam mencari kebenaran dan rekonsiliasi. Hal ini tidak boleh dianggap sebagai fenomena pinggiran yang tidak berbahaya.”
Setelah dua tahun melakukan penyelidikan, sebuah laporan baru menyerukan kepada pemerintah federal untuk meluncurkan penyelidikan yang dipimpin oleh Masyarakat Adat selama 20 tahun terhadap anak-anak sekolah asrama yang hilang, dan merujuk hilangnya mereka ke Pengadilan Kriminal Internasional sebagai kejahatan terhadap kemanusiaan.
Dia memeriksa beberapa contoh dari apa yang dia sebut sebagai penolakan terhadap sekolah asrama, termasuk komentar dari seorang politisi yang mengatakan perbuatan baik sekolah asrama dibayangi oleh Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi, sebuah buku yang menyatakan bahwa sekolah asrama diperlukan dan kuburan tak bertanda yang terkait dengan sekolah tersebut adalah hal yang penting. sebuah “kepanikan moral” yang didasarkan pada “tuduhan liar”, dan seorang pendeta Katolik yang mengatakan kepada jemaatnya bahwa anak-anak Pribumi menikmati waktu mereka di sekolah.
“Penyangkalan ini, jika tidak dikendalikan, akan menjadi penghalang besar bagi rekonsiliasi,” tulis Murray.
Anggota parlemen NDP Leah Gazan memperkenalkan rancangan undang-undang anggota swasta bulan lalu yang berupaya mengkriminalisasi penolakan sekolah asrama. Kelompok Liberal belum mengatakan apakah mereka akan mendukung undang-undang tersebut, yang kecil kemungkinannya untuk menjadi undang-undang tanpa dukungan pemerintah.
RUU tersebut mengusulkan bahwa siapa pun, selain secara pribadi, mempromosikan kebencian terhadap Masyarakat Adat dengan “memaafkan, menyangkal, meremehkan atau membenarkan sistem sekolah asrama India di Kanada atau dengan salah mengartikan fakta terkait sistem tersebut” dapat dikenakan hukuman maksimal dua tahun penjara. di penjara.
RUU tersebut memang menetapkan beberapa pengecualian. Misalnya, jika pernyataan tersebut benar, jika relevan dengan kepentingan publik, jika dimaksudkan untuk menunjukkan kebencian terhadap Masyarakat Adat, atau jika pernyataan tersebut merupakan pendapat keagamaan, maka pernyataan tersebut tidak melanggar hukum.
Kanada memberlakukan undang-undang serupa pada tahun 2022 untuk memerangi penolakan Holocaust, meskipun sejauh ini belum ada kasus yang berhasil dituntut berdasarkan ketentuan tersebut.
Murray telah lama menyerukan undang-undang seperti RUU Gaza, dan mengatakan dalam laporan sementara tahun lalu bahwa penyangkalan semakin meningkat.
Pada Mei 2021, Tk'emlups te Secwepemc Nation mengumumkan bahwa radar penembus tanah telah menemukan apa yang diyakini sebagai 215 kuburan tak bertanda di lokasi bekas Sekolah Perumahan Indian Kamloops. Hal ini menjadi berita utama internasional dan memicu kemarahan orang-orang yang menyerang komunitas tersebut secara online.
“Beberapa datang pada tengah malam sambil membawa sekop; mereka mengatakan ingin ‘melihat sendiri’ apakah ada anak-anak yang dikuburkan di sana,” tulis Murray dalam laporan sementaranya.
Dalam laporan terakhirnya, Murray juga menyarankan pemerintah memasukkan ketentuan dalam Online Harms Act – undang-undang yang masih diperdebatkan di House of Commons – untuk mengatasi dampak buruk yang terkait dengan penolakan sekolah di asrama, termasuk anak-anak yang hilang dan hilang serta penguburan tanpa tanda.
Menteri Kehakiman Arif Virani mengatakan pada hari Selasa bahwa pemerintahnya perlu meninjau laporan tersebut dan “kewajiban” yang termasuk di dalamnya, termasuk apakah mereka akan mengadopsi RUU Gaza.
