Berita Terbaru Mantan polisi dituduh membunuh wanita hamil dan memalsukan kematiannya agar terlihat seperti bunuh diri

Seorang mantan polisi Massachusetts didakwa membunuh seorang wanita hamil berusia 23 tahun yang mulai dieksploitasi secara seksual saat wanita itu masih remaja dan memalsukan kematiannya agar tampak seperti bunuh diri, menurut dakwaan federal yang dibuka di Boston pada hari Rabu.

Mantan polisi Stoughton, Matthew Farwell, diduga mencekik Sandra Birchmore hingga tewas pada Februari 2021 setelah dia memberi tahu bahwa dia hamil anak laki-lakinya dan “merekayasa” apartemennya “agar tampak seolah-olah Birchmore bunuh diri,” demikian bunyi dakwaan tersebut.

Dia didakwa oleh juri agung federal atas satu tuduhan membunuh seorang saksi atau korban.

“Kami menduga bahwa Sandra Birchmore selamat dari bertahun-tahun pelecehan, pemerkosaan menurut undang-undang, dan kemudian kekerasan seksual yang dilakukan oleh Matthew Farwell, yang selama hubungan mereka bekerja sebagai petugas dan kemudian detektif di Departemen Kepolisian Stoughton. Dan ketika menjadi jelas bagi Tn. Farwell bahwa ia tidak dapat lagi mengendalikan Ny. Birchmore, ia membungkamnya secara permanen,” kata Penjabat Jaksa AS Joshua Levy dalam jumpa pers pada hari Rabu.

Farwell, 38, ditangkap Rabu pagi di sebuah pusat perbelanjaan dan dijadwalkan hadir di pengadilan federal di Boston pada Rabu sore, kata pihak berwenang. ABC News telah menghubungi pengacara Farwell untuk memberikan komentar.

Jaksa menduga bahwa Farwell berteman dengan Birchmore setelah ia bergabung dengan program pemuda Departemen Kepolisian Stoughton yang diajar oleh Birchmore dan “pada dasarnya mempersiapkannya.”

Dakwaan tersebut menuduh bahwa keduanya memulai hubungan seksual saat Farwell berusia 27 tahun dan Birchmore berusia 15 tahun. Farwell diduga melakukan hubungan seksual dengan Birchmore saat dia masih di bawah umur saat bertugas sebagai polisi “dengan pernyataan palsu bahwa dia telah bekerja pada jam-jam tertentu” untuk menyembunyikan aktivitas tersebut, kata DOJ.

Menurut jaksa, hubungan mereka berlanjut hingga Farwell meninggal pada 1 Februari 2021, saat Farwell telah menikah dan memiliki anak. Ia ditemukan meninggal di apartemennya di Canton pada 4 Februari 2021.

Jaksa menduga bahwa setelah Birchmore memberi tahu Farwell pada Oktober 2020 bahwa ia menginginkan anak sendiri, keduanya “mencapai kesepakatan”: Farwell akan mencoba menghamilinya “sebagai imbalan atas kebungkamannya tentang tindakan kriminalnya (yaitu, pelecehan seksual anak) dan perselingkuhannya selama bertahun-tahun,” demikian pernyataan mosi yang mendukung penahanan praperadilan.

Jaksa menduga bahwa setelah Birchmore memberi tahu Farwell pada bulan Desember 2020 bahwa dia hamil dan ingin dia lebih terlibat dalam perencanaan kelahiran, dia menjadi marah dan “kehilangan kendali.”

“Informasi yang dia miliki tentang perilaku ilegalnya terancam bocor,” kata Levy. “Bahkan, kabar tentang hubungan mereka pun mulai tersebar.”

Kurang dari dua minggu sebelum Birchmore ditemukan tewas, seorang teman menelepon Departemen Kepolisian Stoughton dan mengungkapkan hubungan seksual antara Birchmore dan Farwell, menurut DOJ. Farwell diduga menjadi “sangat marah” setelah mengetahui tentang panggilan itu dan “mulai kehilangan kesabaran” dan bahwa dia mengungkapkan kepada teman-temannya bahwa dia telah melakukan kekerasan fisik terhadapnya, kata Levy.

Dalam satu kejadian, Farwell diduga mencengkeram kepala Birchmore yang sedang hamil dan mengatakan kepadanya bahwa ia berharap dia mati, kata jaksa.

“Kemudian semuanya mencapai puncaknya pada 1 Februari 2021,” kata Levy.

Jaksa menduga Farwell mendatangi apartemen Birchmore malam itu dengan mengenakan masker “meskipun dikenal sebagai orang yang menolak kewajiban mengenakan masker COVID-19” dan mencekiknya hingga tewas menggunakan tali tas ransel, menurut berkas pengadilan. Ia kemudian “menggunakan pengetahuan dan pengalamannya sebagai petugas penegak hukum” untuk memalsukan kematiannya agar tampak seperti bunuh diri, kata Levy.

Dia juga diduga berulang kali berbohong kepada detektif Kepolisian Negara Bagian Massachusetts yang menyelidiki kematiannya tentang sifat hubungan mereka, menurut Agen Khusus FBI Boston yang Bertanggung Jawab Steve Kelleher. Dia diduga memberi tahu detektif bahwa hubungan seksual mereka dimulai pada tahun 2020 — saat pesan teks dengan Birchmore menunjukkan bahwa hubungan itu dimulai pada tahun 2013, menurut jaksa penuntut dalam berkas pengadilan. Dia juga diduga memberi tahu detektif bahwa mereka terakhir berhubungan seks pada bulan Oktober 2020, “berusaha menghindari kecurigaan tentang apakah dia adalah ayah dari anak Birchmore yang belum lahir,” meskipun “pesan teks menunjukkan bahwa Farwell bertemu Birchmore untuk berhubungan seks setelah tanggal tersebut,” menurut berkas pengadilan.

Sebelum kematian Birchmore, Farwell diduga memerintahkannya untuk menghapus bukti hubungan seksual mereka, menurut arsip pengadilan.

“Dia berusaha menutupi jejaknya agar benar-benar lolos dari pembunuhan, dan dia hampir berhasil, sampai hari ini,” kata Levy.

Pejabat negara bagian awalnya memutuskan kematian Birchmore sebagai bunuh diri, meskipun Levy mengatakan bahwa selama setahun terakhir, penyidik ​​federal menemukan “informasi baru yang penting” dan memeriksa informasi yang ada, yang mengarah pada dakwaan. Levy tidak menjelaskan lebih lanjut apa yang awalnya menyebabkan otoritas federal menyelidiki kematian Birchmore.

Kelleher mengatakan para penyelidik meninjau puluhan ribu pesan teks, email, dan catatan keuangan, serta melakukan puluhan wawancara dan menganalisis tempat kejadian perkara sebagai bagian dari penyelidikan mereka.

Ia mengatakan penyelidikan tersebut “mengungkap bukti yang tidak konsisten dengan seseorang yang meninggal karena bunuh diri” — termasuk fakta bahwa Birchmore telah menghubungi seorang fotografer untuk menanyakan tentang pemesanan sesi pemotretan bayi baru lahir dan kepada seorang teman tentang cara mendapatkan pakaian bayi beberapa jam menjelang kematiannya.

Dia juga sedang mencuci pakaian saat meninggal, katanya, sambil menyebut dugaan pembunuhan itu “bejat.”

“Melakukan pembunuhan untuk menghilangkan korban dan saksi adalah tindakan keji dan mengguncang inti sistem peradilan kita, yang bergantung pada kejujuran orang dalam memberikan kesaksian tentang apa yang mereka ketahui,” katanya.

Jika terbukti bersalah, Farwell terancam hukuman minimal penjara seumur hidup. Dakwaan tersebut juga dapat dijatuhi hukuman mati. Levy mengatakan DOJ belum memutuskan untuk mengajukan tuntutan.

Levy mengatakan mereka membagikan informasi mereka dengan otoritas lokal dan negara bagian sehingga mereka dapat menilai apakah ada tuntutan negara yang perlu dikenakan.

Farwell bertugas sebagai petugas polisi dan kemudian detektif di Departemen Kepolisian Stoughton dari 27 Maret 2012 hingga 1 April 2022, menurut dakwaan.

Kepala Polisi Stoughton Donna McNamara mengatakan departemennya mendukung FBI dalam penyelidikannya yang menghasilkan dakwaan tersebut.

“Dugaan pembunuhan Sandra adalah ketidakadilan yang mengerikan,” kata McNamara dalam sebuah pernyataan. “Dugaan terhadap tersangka, seorang mantan Polisi Stoughton, merupakan tindakan terburuk yang tidak hanya merupakan pelanggaran profesional tetapi juga ketidaksenonohan manusia yang pernah saya amati dalam karier saya selama hampir tiga dekade di bidang penegakan hukum.”