Departemen kesehatan mengatakan telah terjadi “ledakan” kasus hukum yang diajukan terhadap dokter dan rumah sakit sejak tahun 2015. (bymuratdeniz/Getty Images)
- Pada tanggal 24 Agustus, Unit Investigasi Khusus merilis hasil awal penyelidikan mereka terhadap “ledakan” tuntutan hukum malapraktik medis terhadap departemen kesehatan sejak tahun 2015.
- Mengambil tindakan hukum sebagai cara utama untuk menyelesaikan perselisihan medis harus diubah, kata Menteri Kesehatan Aaron Motsoaledi.
- Mediasi adalah salah satu cara untuk menyelesaikan kasus jenis ini di luar pengadilan – dan proyek percontohan ingin membantu dokter dan pasien mereka memahami alasannya.
Membayar miliaran rand untuk kasus pengadilan di mana dokter dan rumah sakit dituntut karena dugaan malapraktik atau perawatan yang gagal adalah “kuno”, kata Menteri Kesehatan Aaron Motsoaledi – dan pemerintah bersikap tegas.
Hal ini terjadi setelah jumpa pers bersama oleh departemen kesehatan dan Unit Investigasi Khusus (SIU) pada hari Sabtu pada temuan dari unitnya penyelidikan yang sedang berlangsung menjadi 10.679 tuntutan hukum terhadap departemen kesehatan negara bagian antara tahun 2015 dan 2020, yang jumlahnya mencapai R107 miliar.
Jumlah ini mendekati setengah dari jumlah yang dialokasikan oleh Departemen Kesehatan. anggaran tersebut dalam kurun waktu lima tahun periode – sekitar R215 miliar – yang sebaiknya digunakan untuk merekrut tenaga kesehatan, membeli obat-obatan, dan menjalankan rumah sakit.
Pekerjaan SIU sejauh ini telah menghemat biaya departemen kesehatan sebesar R3 miliar.
Tetapi jika penyelesaian perselisihan antara dokter dan pasien setelah perawatan tidak selalu harus berakhir di pengadilan, mungkin tidak mudah bagi pengacara yang curang untuk mengeksploitasi sistem tersebut sejak awal.
BACA | SIU menghemat miliaran dolar bagi departemen kesehatan dari tuntutan hukum medis-hukum yang curang
Sebuah “ledakan” kasus hukum yang diajukan terhadap dokter dan rumah sakit (yang disebut klaim medikolegal) terjadi sejak 2015, departemen kesehatan mengatakan sebelumnya, yang menyebabkan Presiden Cyril Ramaphosa memerintahkan SIU untuk menyelidiki kemungkinan klaim penipuan dua tahun lalu.
Sejauh ini, Para penyelidik telah menemukan kasus pengacara tidak bermoral yang mendapatkan catatan pasien secara ilegal, klaim yang dibuat atas nama pasien tanpa sepengetahuan mereka, atau pasien yang “ditipu” untuk menuntut negara.
Beralih ke pengadilan untuk memutuskan klaim kelalaian medis belum tentu demi kepentingan terbaik pasien, kata Motsoaledi.
“Karena di pengadilan itu tergantung [on] siapa yang telah menembakkan lebih banyak peluru atau siapa yang telah melepaskan tembakan pertama yang mengenai sasaran. Jadi kami ingin mengubah metode itu.”
Gugatan class action silikosis
Sesuatu yang dapat menghasilkan hasil yang lebih baik adalah memilih mediasi – dan “kami telah melihatnya berhasil”.
Ini adalah referensi ke penyelesaian di luar pengadilan dicapai antara pekerja tambang dan perusahaan pertambangan dalam gugatan class action atas nama pekerja yang menderita silikosis akibat pekerjaan mereka.
Silikosis adalah penyakit paru-paru yang tidak dapat disembuhkan yang disebabkan oleh menghirup debu dalam jumlah besar dari penggilingan atau pengeboran batu, seperti saat menambang.
Mediasi adalah suatu proses dimana dua pihak yang berseberangan bernegosiasi untuk mencapai penyelesaian dengan bantuan penasihat independen yang berkualifikasi sehingga mereka mencapai kesepakatan yang dapat diterima bersama alih-alih harus pergi ke pengadilan.
Misalnya saja dalam gugatan class action silikosis, perwakilan penambang dan berbagai perusahaan pertambangan memutuskan untuk berbicara satu sama lain, daripada menyampaikan kasus mereka kepada hakim.
Setelah tiga tahun, dicapailah penyelesaian yang memungkinkan para penambang yang terkena penyakit paru-paru akibat pekerjaan mereka mendapatkan pembayaran kompensasi untuk menutupi biaya mereka dan keluarga mereka dari dana perwalian yang disiapkan sebagai bagian dari penyelesaian.
Negosiasi dalam kesepakatan tersebut berarti kasus tersebut tidak perlu melalui proses pengadilan, yang belum tentu akan menguntungkan para penambang, dan bisa saja menyebabkan mereka kehilangan ganti rugi.
Namun mediasi tidak umum dilakukan dalam sengketa medis – meskipun aturan tahun 2020 (disebut R41A) yang dimaksudkan untuk memandu proses hukum dalam masalah perdata.
Aturan tersebut mengatakan bahwa negosiasi harus dianggap sebagai cara untuk menyelesaikan perselisihan terlebih dahulu, sebelum kasusnya dibawa ke pengadilan.
Jika suatu kasus akhirnya harus dibawa ke pengadilan, pengacara perlu menunjukkan bahwa klien mereka telah mempertimbangkan mediasi, tetapi ada alasan kuat mengapa mediasi tidak berhasil dan oleh karena itu kasus tersebut harus diperdebatkan di hadapan hakim.
Menyelesaikan perselisihan lebih cepat
Dengan R41A, idenya adalah bahwa lebih sedikit kasus akan berakhir dengan menyumbat pengadilan secara tidak perlu, kemungkinan besar akan menurunkan biaya tinggi yang timbul akibat tuntutan hukum, dan perselisihan dapat diselesaikan lebih cepat.
Sebuah analisa dari 19 tuntutan hukum medis oleh Komisi Reformasi Hukum Afrika Selatan (SALRC) menemukan bahwa dibutuhkan waktu mulai dari satu tahun enam bulan hingga 16 tahun satu bulan untuk sampai pada putusan. Bahkan, tiga perempat kasus membutuhkan waktu lebih dari lima tahun untuk diselesaikan.
Gugatan hukum yang berlarut-larut membuat biaya semakin menumpuk, karena para pemohon harus membayar untuk jasa pengacara, bepergian ke pengadilan, menyerahkan dokumen dan menyewa saksi ahli (bila diperlukan).
Di dalam sebagian besar kasuspengacara mengenakan tarif per jam untuk pekerjaan mereka, jadi semakin sering mereka harus pergi ke pengadilan atau semakin lama kasusnya berlarut-larut, semakin mahal pula biaya kasusnya.
BACA LEBIH LANJUT | Menuntut dokter di SA: Kapan sebuah kesalahan lebih dari sekadar kesalahan?
Terkadang, tergantung pada hasil kasusnya, pengadilan dapat membuat satu pihak menanggung biaya hukum pihak lainnya.
Namun, Undang-Undang Biaya Kontinjensi memberikan klien pengacara pilihan untuk tidak membayar apa pun di muka atau untuk banyak jam kerja yang dapat ditagih; sebaliknya, jika putusan menguntungkan mereka, pengacara berhak hingga 25% dari pembayaran.
Karena kasus malapraktik medis sering kali melibatkan ganti rugi yang besar atas penderitaan pasien atau hilangnya kualitas hidup, ini merupakan pilihan yang menarik bagi pengacara yang tidak bermoral.
Dan, kata Motsoaledi, meski batasan 25% ada secara teori, “dalam praktik kita tahu bahwa banyak yang mengambil lebih banyak”.
SIU itu penyelidikan menemukan contoh firma hukum yang menyimpan sebagian besar uang yang dibayarkan negara.
Misalnya, untuk satu kasus di Eastern Cape, departemen tersebut membayar R373 juta kepada satu firma untuk 22 klaim yang berbeda – tetapi “[the firm] mengantongi semua uang itu untuk diri mereka sendiri”.
'Potensi kreatif untuk menemukan solusi'
Mediasi dapat menghemat waktu dan biaya, kata Shamal Ramesar, seorang dokter medis dan mediator berkualifikasi yang mengepalai lembaga nirlaba bernama Mediation in Motion Mediators (MiMM),
Penasihat hanya dapat mengenakan biaya hingga Rp6.000 per hari sebagai lawan dari hingga R6.000 per jam seorang pengacara yang sangat berpengalaman dapat menagih.
Namun hasil mediasi tidak selalu harus berupa imbalan finansial, kata Jacques Joubert, advokat pengadilan tinggi dan yang juga bekerja sebagai mediator.
Idenya adalah untuk menyelesaikan perselisihan dengan cara yang terbaik bagi kedua belah pihak, yang berarti “ada potensi kreatif untuk menemukan solusi, seperti, misalnya, rumah sakit atau dokter yang menawarkan perawatan lebih lanjut”.
Untuk mendorong masyarakat memilih negosiasi di luar pengadilan sebagai cara menyelesaikan sengketa medis, MiMM telah bermitra dengan Asosiasi Medis Afrika Selatan (SAMA) untuk menawarkan pertemuan gratis antara dokter dan pasien jika terjadi konflik setelah perawatan.
MiMM menyusun sebuah klausul untuk pertemuan pra-mediasi yang dapat ditambahkan oleh dokter pada formulir persetujuan pasien. Jika opsi pertemuan tersebut diambil, mediator yang ditunjuk akan mendengarkan kedua belah pihak untuk mengetahui apa inti konfliknya dan kemudian memberikan saran apakah konflik tersebut dapat diselesaikan melalui mediasi daripada melalui pengadilan.
Dalam hal ini kedua belah pihak dapat membuat keputusan yang tepat tentang tindakan mereka.
A belajar dari pemerintah Inggris menunjukkan bahwa menghadiri pertemuan pra-mediasi membantu orang yang menghadapi perselisihan keluarga untuk mencoba negosiasi daripada tuntutan hukum.
Peserta diwawancarai sebelum dan sesudah menghadiri sesi dengan mediator, yang memberi mereka informasi tentang proses tersebut dan juga menilai apakah itu akan menjadi pilihan yang baik untuk kasus mereka.
BACA JUGA | Klaim mediko-legal merupakan 'bom waktu', kata ketua Scopa
Sebagian besar peserta memutuskan untuk bernegosiasi dengan lawan mereka, dengan klien yang hanya mengetahui sedikit tentang gagasan mediasi memperoleh manfaat paling besar dari pertemuan awal.
Meskipun sebagian dari aturan 41A menyatakan bahwa jika salah satu pihak dalam perselisihan menolak mediasi dan lebih memilih untuk membawa kasusnya ke pengadilan, mereka mungkin harus membayar tagihan untuk aplikasi pengadilan, ketentuan tersebut jarang ditegakkan dan bahkan ada berbicara tentang menghapusnya dalam kasus khusus.
Di situlah klausul pertemuan pramediasi, seperti yang dapat dilakukan oleh dokter melalui proyek percontohan mediasi, dapat berlaku.
Faktanya, sebuah makalah diskusi SALRC merekomendasikan untuk memasukkan klausul jenis ini dalam formulir penerimaan pasien untuk membantu orang mempertimbangkan mediasi daripada langsung ke pengadilan, terutama di sektor publik, di mana klaim kelalaian adalah tinggi.
Ramesar berkata: “Tidak ada ruginya bagi Anda dalam pertemuan ini. Dan karena pertemuan ini gratis dan sukarela, dan dapat dihentikan kapan saja, mengapa tidak mencobanya?”
*Cerita ini diproduksi oleh Pusat Jurnalisme Kesehatan Bhekisisa. Daftar untuk buletin.
Kita hidup di dunia di mana fakta dan fiksi menjadi kabur
Siapa yang kita pilih untuk dipercaya dapat memberikan dampak yang mendalam pada kehidupan kita. Bergabunglah dengan ribuan warga Afrika Selatan yang setia yang mengandalkan News24 untuk menyampaikan berita yang dapat mereka percaya setiap hari. Saat kita merayakan ulang tahun ke-25, jadilah pelanggan News24 karena kami berusaha untuk terus memberi Anda informasi, inspirasi, dan pemberdayaan.
