Berita Terbaru 'The Hidden History of the White House' menguak rahasia kepresidenan

Tahukah Anda bahwa Gedung Putih memiliki masalah tikus yang serius? Itulah salah satu dari banyak kenyataan yang diungkap Corey Mead dalam buku barunya, “The Hidden History of the White House: Power Struggles, Scandals, and Defining Moments,” yang membahas pengalaman tinggal di kediaman presiden AS.

Selain karyanya sebagai penulis, Mead adalah profesor madya bahasa Inggris di Baruch College, City University of New York.

Pada hari Selasa, Stephanie Ramos dari ABC News berbicara kepada Mead tentang penulisan buku tersebut di tahun pemilu, ketika pemerintahan Obama mendapat roti lapis untuk dimakan sembari memantau operasi untuk memburu Osama bin Laden dan kondisi mengerikan yang harus dialami beberapa penduduk.

ABC NEWS: Tamu kita berikutnya akan mengajak pembaca menjelajahi apa yang terjadi di balik layar dari beberapa momen paling menentukan dalam sejarah Amerika, tepat di dalam Gedung Rakyat, tempat semuanya terjadi.

Buku baru Corey Mead, “The Hidden History of the White House: Power Struggles, Scandals, and Defining Moments,” terinspirasi oleh lagu Wondery yang menduduki puncak tangga lagu Podcast Pencerita Sejarah Amerikayang dikenal dengan gaya khasnya yang mendalam dengan menempatkan pendengar dalam cerita dan mengalami sejarah tersebut. Corey Mead kini bergabung dengan saya di studio. Senang sekali Anda ada di sini.

MEAD: Terima kasih banyak telah mengundang saya Stephanie, saya sangat menghargainya.

ABC NEWS: Senang bertemu dengan Anda. Buku Anda menempatkan pembaca pada posisi tokoh sejarah dan benar-benar membawa mereka melewati momen-momen yang menentukan ini. Jadi, apa yang membuat Anda ingin menulis buku ini, dan bagaimana Anda menemukan kisah-kisah yang luar biasa ini?

MEAD: Maksud saya, dalam hal keinginan untuk menulis buku, itu adalah kerja sama dengan American History Tellers, podcast ini. Jadi, pemikiran mereka adalah pada tahun pemilihan ketika semua orang berpikir tentang siapa yang akan menjadi penghuni Gedung Putih berikutnya, atau kebanyakan orang berpikir tentang itu, bagaimana dengan memberikan beberapa konteks pada tokoh-tokoh yang menempati Gedung Putih, sifat Gedung Putih itu sendiri, beberapa bagian dari gedung itu.

Dan kemudian, ini adalah tempat yang luar biasa di mana, di dalam empat dinding ini, orang-orang memiliki pengalaman yang tidak mereka miliki di tempat lain. Tidak ada orang lain dalam sejarah yang memiliki pengalaman ini, jadi ini luar biasa.

Jadi dalam hal memilih atau menemukan cerita, maksud saya, mungkin ada, kita bisa saja membuat entah berapa banyak volume buku ini karena setiap cerita yang terjadi di sana sangat luar biasa. Jadi ini hanya beberapa cerita yang memberikan semacam cakupan pengalaman.

ABC NEWS: Ya, sangat menarik dan cerdas untuk melakukannya sekitar waktu ini, menjelang pemilihan umum. Di bab terakhir buku ini, Anda berbagi rincian tentang operasi tim SEAL untuk membunuh Osama bin Laden. Tanpa membocorkan terlalu banyak …

MEAD: Mereka menangkapnya.

ABC NEWS: Ya. Namun, saat Anda meneliti dan menyelidiki operasi ini, apakah ada hal yang mengejutkan Anda?

MEAD: Lucu, itu bab yang paling saya kenal sebelumnya. Namun idenya adalah cara menceritakan kisah dari semua bab, termasuk bab itu, adalah dengan menceritakannya dengan cara yang mendalam, Anda-ada-di-sana. Jadi dengan bab itu, saya dikejutkan oleh beberapa hal seperti itu, sepiring roti lapis di depan, Anda tahu, Obama dan Clinton dan semua orang yang berkumpul di sekitar gambar itu berasal dari Costco, benar? Atau di tempat terkenal itu …

ABC NEWS: Benarkah demikian?

MEAD: Ya.

ABC NEWS: Costco melakukan hal yang bagus.

MEAD: Costco melakukannya dengan baik. Atau foto terkenal itu yang memperlihatkan mereka semua tampak terpukul — saya tidak tahu apakah saya pernah tahu ini — foto itu diambil karena salah satu helikopter benar-benar jatuh, salah satu helikopter SEAL.

Namun ternyata itu adalah kecelakaan yang disengaja. Mereka mencoba memotong sayap, mereka tidak dapat melayang sebagaimana mestinya. Namun Obama dan timnya yang menyaksikannya tidak tahu apa-apa. Jadi, sejauh pengetahuan mereka, seluruh operasi itu menjadi kacau dan menjadi bencana. Jadi, momen-momen manusiawi seperti itu, seperti dalam bab itu, yang benar-benar membukanya, menurut saya.

ABC NEWS: Ya, itu benar-benar membuka mata. Dan Anda juga memasukkan begitu banyak cerita yang berbeda, seperti pelantikan Andrew Jackson tahun 1829. Maksud saya, menceritakannya jauh ke masa lalu.

MEAD: Benar.

ABC NEWS: Banyak sekali cerita menarik. Jadi, sebelum menulis buku ini, detail apa saja yang benar-benar mengejutkan Anda?

MEAD: Saya benar-benar terkejut, berulang kali, melihat betapa bobroknya Gedung Putih dalam banyak hal sepanjang sejarahnya. Maksud saya, gedung itu penuh tikus; tampaknya masih demikian. Itu hanya sebagian kecil saja. Namun, ada banyak sekali masa dalam sejarahnya ketika Gedung Putih benar-benar runtuh.

Seperti, misalnya, ketika Harry Truman pindah ke sini bersama istrinya Bess, dan anaknya Margaret, pada tahun 1950-an, maksud saya, karpetnya sudah usang, gordennya tergantung dengan seutas benang, lantainya saat Anda berjalan akan berputar seperti ini karena sangat goyang. Anda tahu, ada lampu gantung besar yang bergoyang di atas kepala orang-orang selama resepsi.

Dan akhirnya semuanya mencapai puncaknya ketika Margaret Truman, putrinya, sedang memainkan piano dan piano itu jatuh menembus lantai karena lantainya dalam kondisi yang sangat buruk. Jadi mereka harus melakukan renovasi total. Jadi saya benar-benar, Anda tahu, Anda memiliki gambaran eksterior Gedung Putih yang sangat mewah dan saya pikir mereka mencoba untuk menjaga ruang penerima tamu tetap bagus. Namun, hal itu tidak selalu terjadi pada tempat tinggal yang sebenarnya.

ABC NEWS: Baiklah, selamat.

MEAD: Terima kasih.

ABC NEWS: Buku ini tampaknya menarik, saya sangat bersemangat untuk membacanya. Terima kasih banyak telah mampir dan berbagi dengan kami.

MEAD: Terima kasih.

ABC NEWS: “The Hidden History of the White House” tersedia di mana pun buku dijual.