WASHINGTON — Mahkamah Agung pada hari Rabu menunda rencana bernilai miliaran dolar terbaru dari pemerintahan Biden yang akan menurunkan pembayaran bagi jutaan peminjam, sementara tuntutan hukum masih berlangsung di pengadilan yang lebih rendah.
Para hakim menolak permintaan pemerintah untuk memberlakukan kembali sebagian besar undang-undang tersebut. Permintaan tersebut diblokir oleh Pengadilan Banding Sirkuit ke-8 AS.
Dalam perintah yang tidak ditandatangani, pengadilan mengatakan mereka mengharapkan pengadilan banding untuk mengeluarkan keputusan yang lebih lengkap mengenai rencana tersebut “dengan segera.”
Departemen Pendidikan berupaya menyediakan jalur yang lebih cepat untuk pembatalan pinjaman, dan mengurangi pembayaran bulanan berdasarkan pendapatan dari 10% menjadi 5% dari pendapatan diskresioner peminjam. Rencana tersebut juga tidak akan mengharuskan peminjam untuk melakukan pembayaran jika mereka berpenghasilan kurang dari 225% dari garis kemiskinan federal — $32.800 setahun untuk satu orang.
Tahun lalu, mayoritas konservatif Mahkamah Agung ditolak rencana sebelumnya yang akan menghapus lebih dari $400 miliar utang pinjaman mahasiswa.
Perkiraan biaya baru SIMPAN rencana bervariasi. Negara-negara bagian yang dipimpin Partai Republik yang menentang rencana tersebut mematok biaya sebesar $475 miliar selama 10 tahun. Pemerintah mengutip perkiraan Kantor Anggaran Kongres sebesar $276 miliar.
Dua hukum terpisah tantangan terhadap rencana SAVE telah melalui pengadilan federal. Pada bulan Juni, hakim di Kansas dan Missouri mengeluarkan putusan terpisah yang memblokir sebagian besar rencana pemerintah. Utang yang telah dihapuskan berdasarkan rencana tersebut tidak terpengaruh.
Pengadilan Banding Sirkuit ke-10 AS mengeluarkan berkuasa yang memungkinkan departemen untuk melanjutkan ketentuan yang memperbolehkan pembayaran bulanan yang lebih rendah. Negara-negara bagian yang dipimpin Partai Republik telah meminta pengadilan tinggi untuk membatalkan putusan tersebut.
Namun setelah Sirkuit ke-8 memblokir seluruh rencana tersebut, negara bagian tidak memerlukan Mahkamah Agung untuk campur tangan, para hakim mencatat dalam perintah terpisah yang dikeluarkan hari Rabu.
Departemen Kehakiman telah menyarankan Mahkamah Agung dapat mengambil langkah hukum atas rencana baru tersebut sekarang, seperti yang dilakukannya pada rencana penghapusan utang sebelumnya. Namun para hakim menolak melakukannya.
“Ini adalah resep untuk kekacauan di seluruh sistem pinjaman mahasiswa,” kata Mike Pierce, direktur eksekutif Pusat Perlindungan Peminjam Mahasiswa, sebuah kelompok advokasi.
“Tidak ada pengadilan yang memutuskan mengenai hal ini, tetapi terlepas dari semua itu, para peminjam dibiarkan dalam keadaan tidak menentu di mana hak-hak mereka tidak berlaku,” kata Pierce.
Delapan juta orang telah terdaftar dalam program SAVE ketika program tersebut dihentikan oleh pengadilan yang lebih rendah, dan lebih dari 10 juta orang lainnya mencari cara untuk mampu membayar cicilan bulanan, katanya.
