Departemen Pendidikan Western Cape (WCED) akan memangkas sekitar 2.400 pekerjaan guru di provinsi tersebut, karena kekurangan anggaran yang parah sebesar R3,8 miliar.
Pada hari Selasa, kepala departemen Brent Walters memberitahukan sekolah-sekolah melalui surat edaran bahwa “jumlah jabatan pendidik saat ini di Western Cape tidak dapat dipertahankan”.
Dalam surat edaran yang ditujukan kepada kepala sekolah, pendidik, dan staf sekolah di sekolah negeri, Walters mengatakan mereka akan menerima “keranjang jabatan pendidik” tahun 2025 pada hari Jumat.
“Kami telah melakukan segala yang kami bisa untuk menghadapi badai ini selama setahun terakhir dan untuk melindungi para pendidik kami. Kami telah membekukan perekrutan staf non-pendidik di kantor pusat dan di distrik kami, dengan tingkat kekosongan saat ini sebesar 21%, dan telah memangkas pengeluaran di berbagai direktorat.”
Walters menekankan bahwa mereka hanya menerima 64% dari biaya perjanjian upah, sedangkan 36% sisanya akan didanai oleh provinsi.
BACA | Guru-guru di KZN melakukan aksi duduk untuk menuntut pekerjaan tetap
“Dampak kumulatif dari keadaan darurat fiskal nasional dan penyesuaian biaya hidup yang kurang dana berdampak serius pada kelanjutan operasi dan keberlanjutan fiskal kami,” tambahnya.
Menteri Pendidikan David Maynier mengatakan mereka melakukan segala yang mungkin untuk memperjuangkan guru-guru mereka, tetapi menambahkan bahwa mereka dirugikan oleh pemerintah nasional. Ia mengulangi klaim Walters bahwa Western Cape hanya menerima 64% dari biaya perjanjian upah yang dinegosiasikan secara nasional, sehingga provinsi harus mendanai 36% sisanya.
Hal ini, katanya, mengakibatkan defisit anggaran yang sangat besar yakni sebesar Rp3,8 miliar.
“Kami telah melakukan segala yang kami bisa untuk memperjuangkan guru-guru kami dengan memberlakukan pemotongan anggaran secara menyeluruh, termasuk pada administrasi, kurikulum, dan infrastruktur. Kami juga telah membekukan perekrutan sebagian besar staf layanan publik, mendorong sekolah-sekolah untuk mengubah penunjukan kontrak, dan membatasi penunjukan guru pengganti,” tambahnya.
Maynier mengatakan meskipun telah menerapkan pemotongan anggaran drastis sebesar R2,5 miliar, mereka masih menghadapi kekurangan anggaran sebesar R3,8 miliar selama tiga tahun ke depan.
'Guru adalah aset terbesar kita'
“Agar tetap stabil secara fiskal, kami tidak punya pilihan selain mengurangi jumlah jabatan pendidik sekitar 2.400 jabatan pada tahun 2025,” katanya.
“Guru adalah aset kita yang paling besar, dan pengurangan jumlah guru di sekolah kita akan berdampak negatif pada hasil pembelajaran, jadi ini adalah keputusan yang tidak kami ambil dengan mudah.”
Maynier mengatakan mereka akan mempertimbangkan keadaan sekolah saat menentukan alokasi jabatan guru.
“Proses ini masih berlangsung, dan departemen sedang berkomunikasi dengan sekolah minggu ini sebelum mereka menerima alokasi jabatan staf untuk tahun 2025.”
BACA JUGA | Pemotongan anggaran memaksa departemen pendidikan dasar mengurangi jumlah beasiswa untuk guru siswa
Ia menambahkan bahwa mereka telah berbicara dengan serikat guru mengenai masalah ini dan berharap mereka akan bergabung dalam perjuangan untuk menyelamatkan pekerjaan guru.
“Kami melakukan segala yang kami bisa untuk memperjuangkan guru-guru kami, dan telah menyampaikan masalah ini kepada Dewan Menteri Pendidikan (CEM) untuk segera ditindaklanjuti, karena kekurangan anggaran ini berdampak pada semua provinsi,” katanya.
Dia menambahkan:
Kami akan melakukan apa saja untuk memperjuangkan guru-guru kami di Western Cape.
Sekretaris Serikat Guru Demokratik Afrika Selatan (Sadtu) Western Cape Sibongile Kwazi mengatakan departemen telah berkonsultasi dengan mereka awal bulan ini tentang pemutusan hubungan kerja, tetapi serikat pekerja menolak proposal tersebut.
“Kami tidak yakin bahwa pengusaha tersebut menggunakan akal sehatnya dalam mengambil keputusan ini,” katanya.
Kwazi mengatakan kepada News24 bahwa Sadtu telah menyarankan metode alternatif untuk menyelamatkan pekerjaan mengajar.
'Tindakan sembrono'
Ia mencatat bahwa guru yang dipekerjakan secara permanen tidak dapat di-PHK, jadi pemotongan tersebut terutama akan memengaruhi guru kontrak.
Kwazi menekankan bahwa Sadtu menganjurkan pendekatan progresif melalui Dewan Hubungan Tenaga Kerja Pendidikan.
Ia mengatakan, jika seorang guru telah menduduki jabatan kontrak selama tiga bulan pada jabatan substantif yang lowong, dan memenuhi syarat, statusnya harus diubah menjadi guru tetap.
“Meskipun kami memiliki banyak pendidik kontrak, sebagian besar memenuhi syarat untuk konversi,” kata Kwazi.
BACA LEBIH LANJUT | Pemerintah memberikan beasiswa kepada siswa untuk menjadi guru – tetapi sebagian besar kesulitan mendapatkan pekerjaan
Juru bicara pendidikan ANC di badan legislatif provinsi, Khalid Sayed, mengkritik keputusan departemen untuk memotong jabatan guru, menyebutnya keterlaluan dan pantas dikutuk.
Sayed memperingatkan bahwa “tindakan gegabah” ini dapat semakin mengganggu stabilitas pendidikan di provinsi tersebut, khususnya berdampak pada sekolah-sekolah di komunitas yang sebelumnya kurang beruntung.
Ia mencatat bahwa ANC telah mengemukakan kekhawatiran ini awal tahun ini selama rapat komite tetap tentang anggaran departemen, tetapi pejabat departemen menolaknya mentah-mentah.
Sayed mengatakan membingungkan bahwa sementara provinsi lain juga terkena dampak perjanjian upah publik, hanya Western Cape yang menerapkan tindakan drastis seperti itu.
