Berita Terbaru PEI harus memiliki layanan 2 feri, menteri transportasi federal menegaskan kembali karena penundaan perbaikan terus berlanjut

Menteri Transportasi Anita Anand menegaskan kembali dukungan pemerintah federal terhadap layanan dua feri yang menghubungkan Pulau Prince Edward dan Nova Scotia selama kunjungan ke Charlottetown pada hari Kamis.

Anand berada di pulau itu untuk bertemu dengan menteri transportasi provinsi dan teritorial.

“Kami, sebagai pemerintah federal, berkomitmen terhadap layanan dua feri,” katanya Berita CBC: Kompas tuan rumah Louise Martin.

“Saat ini kita berada dalam momen yang tidak dapat diterima. Tidak dapat diterima jika layanan feri tidak beroperasi untuk penduduk pulau.”

Sejak Minggu, tidak satu pun dari dua kapal yang dioperasikan oleh Northumberland Ferries yang beroperasi pada rute musiman populer tersebut.

MV Saaremaa terhenti setelah perjalanan terakhirnya pada hari Minggu, ketika perbaikan sementara pada salah satu dari empat mesinnya gagal. Mesin lainnya juga sedang menjalani perbaikan pada saat itu, sehingga kapal yang disewa dari perusahaan feri Quebec hanya memiliki dua mesin yang berfungsi. Diperlukan setidaknya tiga untuk beroperasi.

Kapal Northumberland Ferries lainnya, MV Confederation, masih berada di dok kering di Pictou setelah tabrakan dengan dermaga pada 15 September yang disebabkan oleh kerusakan mekanis.

“Perbaikan MV Saaremaa I pada mesin utama #3 terus berlanjut hingga akhir pekan dan Senin dengan pengujian akhir akan dilakukan Senin malam dan Selasa,” kata General Manager Northumberland Ferries Jeff Joyce dalam rilis beritanya.

“Asalkan pemeriksaan selanjutnya dan sertifikasi perbaikan berhasil, MV Saaremaa I akan memulai layanan dari Caribou Rabu pagi.”

Setelah mesin tersebut diperbaiki, Joyce mengatakan para teknisi akan mengalihkan perhatian mereka pada perbaikan permanen untuk mesin yang rusak pada hari Minggu.

“Kami menyadari dampak situasi ini dan akan terus berdampak pada pelanggan kami melalui penundaan layanan yang lama ini,” rilis berita tersebut mengutip pernyataannya. “Kami meminta maaf atas gangguan yang ditimbulkannya.”

Rilis berita tersebut juga memberikan informasi terkini tentang perbaikan Konfederasi MV, untuk memperbaiki lubang di pintu haluan yang membuatnya tidak dapat beroperasi. Joyce tidak bisa mengatakan kapan perbaikan akan selesai, namun mengatakan perusahaan berharap dapat memberikan tenggat waktunya pada hari Senin.

Ini adalah kedua kalinya dalam dua tahun dimana Northumberland Ferries tidak memiliki kapal yang beroperasi dalam jangka waktu yang lama.

Tidak ada layanan dari 17 Juni hingga 10 Juli tahun lalu, kecuali beberapa penyeberangan pada akhir pekan Hari Kanada. Konfederasi mengalami masalah mekanis, dan Saaremaa belum tiba dari Quebec untuk musim ini.

Saya akan terus menekan sampai ada dua kapal di dalam air, dan dua kapal lagi datang.— Menteri Transportasi Federal Anita Anand

Anand baru menjadi menteri transportasi minggu lalu, menyusul pengunduran diri mendadak Pablo Rodriguez. Namun dia mengatakan dia memahami pentingnya layanan ini – dia dibesarkan di Nova Scotia dan sering naik feri – dan mengatakan itu adalah salah satu file pertama yang dia minta untuk diberi pengarahan.

“Saat ini sangat sulit, tapi saya ingin penduduk pulau tahu bahwa sebagai menteri transportasi yang baru, saya bisa mengatasinya,” kata Anand. “Saya akan terus menekan sampai kita memiliki dua kapal di dalam air, dan dua kapal lagi akan datang.”

Saaremaa merupakan pengganti sementara MV Holiday Island, yang terbakar saat penyeberangan pada tahun 2022 dan kemudian dibongkar.

Transport Canada membeli pengganti yang lebih berjangka panjang tahun lalu, namun MV Fanafjord tetap berada di Norwegia untuk retrofit.

Pada tahun 2019, pemerintah federal menjanjikan kapal feri baru untuk menggantikan Holiday Island. Kapal feri tersebut masih dalam tahap desain dan baru akan dikirimkan hingga setidaknya tahun 2028.

Walikota Pictou frustrasi

Diwawancarai oleh Radio-Canada sebelum penundaan terakhir diumumkan, walikota Pictou, NS, mengatakan dia mempunyai kekhawatiran besar mengenai keandalan layanan feri.

Jim Ryan mengatakan kapal feri tersebut membuka koridor pelayaran untuk memindahkan barang melalui wilayahnya di provinsi tersebut, serta mendatangkan dana pariwisata ke seluruh wilayah utara Nova Scotia. Secara khusus, pemilik restoran di wilayah Pictou merasakan ketegangan ketika feri berangkat, tambahnya.

“Jika masyarakat mencoba memutuskan apakah akan menggunakan feri untuk melakukan perjalanan dari Pulau Prince Edward ke Nova Scotia dan mereka harus memeriksa apakah feri tersebut akan beroperasi, maka itu akan menjadi masalah,” katanya.

Jembatan Konfederasi yang menghubungkan Borden-Carleton, PEI, dan Cape Jourimain, NB, adalah satu-satunya pilihan lain bagi orang yang ingin berkendara ke dan dari pulau tersebut.

“Beberapa orang memilih untuk melewatkan sebagian perjalanan mereka ke Pulau Prince Edward, atau mereka akan memutuskan untuk melakukan perjalanan sebaliknya secara otomatis hanya untuk memastikan bahwa mereka akan sampai ke daratan utama,” kata Ryan.