NEW YORK — Walikota New York City yang diperangi dan didakwa, Eric Adams, dapat hadir di pengadilan untuk pertama kalinya pada hari Jumat dengan tuduhan bahwa ia menerima sumbangan kampanye ilegal dan perjalanan ke luar negeri gratis dari orang-orang yang ingin membeli pengaruhnya di pemerintahan kota.
Surat dakwaan yang diumumkan pada hari Kamis menuduh Partai Demokrat menerima berbagai hadiah tidak pantas dari pejabat dan pebisnis Turki, termasuk menginap di hotel gratis dan tiket pesawat dengan potongan harga besar ke berbagai tujuan termasuk Prancis, Tiongkok, Sri Lanka, India, Hongaria, Ghana, dan Turki.
Sebagai imbalannya, kata jaksa, Adams memberikan bantuan kepada pelanggannya. Hal itu termasuk membantu Turki mendapatkan persetujuan pemadam kebakaran untuk membuka menara diplomatik baru di Manhattan, meskipun ada kekhawatiran mengenai sistem keselamatan kebakaran di negara tersebut, kata jaksa.
Adams mengatakan dia tidak bersalah. Pengacaranya mengatakan bahwa bukanlah hal yang aneh atau tidak pantas bagi seorang pejabat pemerintah untuk menerima sejumlah tunjangan perjalanan. Walikota tersebut membantah pernah dengan sengaja menerima sumbangan kampanye ilegal dan mengatakan bantuan apa pun yang dia berikan kepada masyarakat dalam menjalankan birokrasi kota hanyalah bagian dari pelaksanaan tugasnya.
Adams dijadwalkan hadir pada siang hari di hadapan Hakim Hakim Katharine Parker.
Pengacara Adams, Alex Spiro, meminta pengadilan untuk menunda dakwaan hingga setidaknya hari Senin, terutama dengan tujuan mengurangi jumlah kehadiran walikota di pengadilan. Seorang hakim tidak segera menanggapi permintaan itu.
Tidak jelas pada Kamis malam bagaimana mekanisme perjalanan Adams ke pengadilan akan terungkap. Banyak orang yang didakwa melakukan kejahatan federal ditangkap, ditahan, lalu dibawa ke hadapan hakim setelah menghabiskan beberapa waktu di tahanan. Namun tidak selalu demikian.
Ketika mantan Senator AS Bob Menendez, dari New Jersey, didakwa atas tuduhan korupsi di gedung pengadilan yang sama tepat satu tahun yang lalu pada hari Jumat, ia tiba sebagai orang bebas di pagi hari, hadir sebentar di hadapan hakim dan keluar setelah sekitar pukul 4. 1/2 jam di gedung. Dia tidak pernah terlihat diborgol.
Adams, seorang Demokrat, menghadapi dakwaan konspirasi, penipuan dan penyuapan dalam lima dakwaan.
Jaksa AS Damian Williams pada hari Kamis mengatakan bahwa beberapa pengusaha dan seorang diplomat Turki telah terlibat dalam “skema multi-tahun untuk membeli bantuan” dari Adams.
Dalam sambutan publiknya pada hari Kamis, Adams meminta warga New York untuk tidak mengambil keputusan apa pun sampai mereka mendengar pembelaannya.
Pengacaranya, Spiro, mengatakan kepada wartawan bahwa tunjangan perjalanan dan peningkatan kursi yang diterima Adams biasanya ditawarkan kepada para VIP dan anggota Kongres.
“Itulah yang dilakukan maskapai penerbangan,” katanya, seraya mencatat bahwa banyak dakwaan terkait dengan perjalanan yang dilakukan Adams bertahun-tahun lalu ketika dia menjadi Presiden Brooklyn Borough.
Tidak jelas apakah dakwaan minggu ini adalah keputusan terakhir dalam penyelidikan federal yang melibatkan pemerintah.
Jaksa federal diyakini memimpin beberapa penyelidikan terpisah yang melibatkan Adams dan para pembantu seniornya serta kerabat para pembantu tersebut. Pada awal September, penyelidik federal menyita perangkat dari komisaris polisi, rektor sekolah, dua wakil walikota dan orang kepercayaan Adams lainnya.
Dalam dua minggu terakhir saja, komisaris polisi mengundurkan diri dan rektor sekolah mengumumkan bahwa dia akan pensiun. Tidak ada yang didakwa melakukan kejahatan atau dituduh melakukan kesalahan di depan umum.
Awalnya Diterbitkan:
