University of Southampton telah menjadi universitas Inggris pertama yang menerima persetujuan dari pemerintah India untuk mendirikan kampus komprehensif di negara tersebut. Langkah ini menandai tonggak penting dalam sektor pendidikan India, sejalan dengan inisiatif University Grants Commission (UGC) untuk mengundang 500 universitas asing teratas untuk mendirikan kampus di India.
Surat pernyataan minat (LoI) diserahkan kepada Universitas Southampton hari ini, menandai dimulainya kerja sama ini secara resmi. Acara tersebut berlangsung di hadapan Menteri Luar Negeri S Jaishankar, yang menekankan pentingnya perkembangan ini di bawah Kebijakan Pendidikan Nasional (NEP) 2020.
“Hal ini mencerminkan visi untuk meningkatkan standar pendidikan kita ke tingkat global tertinggi dan mewujudkan pilar pendidikan kerja sama India-Inggris,” kata Dr. Jaishankar.
Ia menyatakan keyakinannya bahwa upaya seperti itu akan lebih mempersiapkan pemuda India menghadapi tantangan global dan mendorong kerja sama internasional.
University of Southampton, yang diakui sebagai salah satu dari 100 universitas terbaik di dunia, akan mendirikan kampusnya di Kawasan Ibu Kota Nasional (NCR) Delhi. Kampus ini akan berfokus pada pendidikan, penelitian, pertukaran pengetahuan, dan kegiatan kewirausahaan, yang memadukan keahlian Southampton yang berkelas dunia dengan potensi India yang sedang berkembang sebagai pusat pendidikan global.
Mark E Smith, presiden dan wakil rektor Universitas Southampton, menyoroti pentingnya inisiatif ini.
“Pada abad ke-21, tidak ada universitas yang benar-benar mendunia tanpa bekerja sama dengan India. Kami bermaksud membangun kampus yang memberikan nilai sosial dan dampak ekonomi bagi India dan universitas dengan menyatukan kegiatan kelas dunia di Southampton dalam bidang pendidikan, penelitian, serta pertukaran pengetahuan dan kewirausahaan, dengan semua bakat negara adikuasa global yang sedang naik daun, yaitu India,” katanya.
Ia menambahkan bahwa kampus baru tersebut akan memainkan peran penting dalam mendukung agenda transformatif Pemerintah India dengan memanfaatkan potensi pemuda India.
Profesor Andrew Atherton, wakil presiden Internasional dan Keterlibatan, menekankan peran kampus dalam membina kolaborasi akademis dan meningkatkan sistem pendidikan tinggi India.
“Universitas Southampton Delhi NCR akan menjadi kampus internasional komprehensif pertama di India. Kampus ini akan mendorong kolaborasi akademis dan menghadirkan dimensi internasional ke dalam sistem pendidikan tinggi India, membuka peluang untuk belajar di 100 gelar terbaik di dalam negeri,” ungkapnya.
Perkembangan ini dilihat sebagai langkah signifikan dalam mewujudkan visi NEP 2020 tentang 'internasionalisasi di dalam negeri.' Menteri Pendidikan juga memuji meningkatnya minat lembaga pendidikan tinggi (HEI) ternama di dunia untuk berkolaborasi dengan lembaga-lembaga India dan berkontribusi pada masa depan India sebagai pusat pendidikan dan bakat global.
Sejauh ini, hanya universitas Australia – Deakin University dan University of Wollongong – yang telah mendirikan kampus mereka di India, di Gujarat International Finance Tec-City (GIFT City). Selain itu, Lincoln University College di Malaysia adalah universitas asing pertama yang mendaftar melalui portal khusus UGC untuk mendirikan kampus di India.
