Berita Terbaru AS bagian tenggara bergulat dengan pemadaman listrik yang meluas, banjir akibat Badai Helene yang mematikan

Hujan deras akibat Badai Helene yang dahsyat menyebabkan orang-orang terdampar, tanpa tempat berlindung dan menunggu penyelamatan pada hari Sabtu – ketika pembersihan dimulai dari badai yang menewaskan sedikitnya 52 orang, menyebabkan kerusakan luas di seluruh wilayah tenggara AS dan menyebabkan jutaan pelanggan tanpa aliran listrik.

Helene bertiup ke darat di wilayah Big Bend Florida sebagai badai Kategori 4 pada Kamis malam dengan kecepatan angin 225 km/jam dan kemudian dengan cepat bergerak melalui Georgia, Carolina, dan Tennessee, menumbangkan pohon-pohon, menghancurkan rumah-rumah dan membuat anak-anak sungai melewati tepiannya, bergejolak. tornado dan bendungan yang tegang.

Carolina Utara Bagian Barat pada dasarnya terputus karena tanah longsor dan banjir yang memaksa penutupan Interstate 40 dan jalan-jalan lainnya.

Ada ratusan penyelamatan air, tidak ada yang lebih dramatis daripada di pedesaan Unicoi County di Tennessee Timur, di mana puluhan pasien dan staf dijemput dengan helikopter dari atap rumah sakit pada hari Jumat. Dan penyelamatan berlanjut hingga hari Sabtu di Buncombe County, North Carolina, tempat sebagian Asheville terendam air.

“Mengatakan hal ini membuat kami lengah adalah sebuah pernyataan yang meremehkan,” kata Quentin Miller, sheriff daerah.

Terdapat banyak korban jiwa di wilayah tersebut, namun Direktur Layanan Darurat Van Taylor Jones mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia belum siap untuk melaporkan secara spesifik, sebagian karena terputusnya komunikasi menghambat upaya untuk menghubungi keluarga terdekat. Beberapa menara seluler runtuh di area tersebut.

Di antara anggota keluarga yang putus asa menunggu kabar adalah Francine Cavanaugh, yang terakhir kali berbicara dengan saudara perempuannya saat badai melanda Asheville. “Menakutkan” begitulah kedengarannya baginya. Cavanaugh, yang tinggal di Atlanta, mengatakan saudara perempuannya memberitahunya bahwa dia akan pergi keluar untuk memeriksa tamu di kabin liburan. Cavanaugh belum bisa menghubunginya sejak saat itu, dan daerah tersebut sekarang terendam banjir.

“Saya pikir masyarakat benar-benar terjebak, di mana pun mereka berada, tanpa layanan seluler, tanpa listrik,” katanya.

Badai tersebut, yang kini merupakan topan pasca-tropis, diperkirakan akan melayang di atas Lembah Tennessee pada hari Sabtu dan Minggu, kata Pusat Badai Nasional AS. Hal ini menyebabkan banjir yang belum pernah terjadi seburuk ini dalam satu abad terakhir di North Carolina. Dan di Atlanta, di mana hanya atap mobil yang bisa mengintip ke atas air banjir di beberapa lingkungan, curah hujan sebesar 28,24 sentimeter turun dalam 48 jam. Jumlah tersebut merupakan jumlah terbanyak yang pernah dilihat kota ini selama dua hari sejak pencatatan dimulai pada tahun 1878.

Kehancuran yang 'luar biasa'

Presiden AS Joe Biden pada hari Sabtu menyebut kehancuran yang disebabkan oleh badai Helene “luar biasa” dan mengatakan pemerintahannya berkomitmen untuk membantu memulihkan sebagian besar wilayah tenggara yang terkena dampak badai.

Helene adalah badai tropis paling mematikan di Carolina Selatan sejak Badai Hugo menewaskan 35 orang ketika menghantam pantai utara Charleston pada tahun 1989. Kematian juga dilaporkan terjadi di Florida, Georgia, Carolina Utara, dan Virginia.

Moody's Analytics memperkirakan kerugian properti sebesar $15 hingga $26 miliar di AS. Perkiraan awal AccuWeather mengenai total kerusakan dan kerugian ekonomi akibat Helene di AS adalah antara $95 dan $110 miliar AS.

Perubahan iklim telah memperburuk kondisi yang memungkinkan badai tersebut berkembang pesat, dengan cepat mengintensifkan air yang memanas dan terkadang berubah menjadi siklon dahsyat dalam hitungan jam.

Evakuasi dimulai sebelum badai melanda dan berlanjut ketika danau melampaui bendungan, termasuk bendungan di Carolina Utara yang ditampilkan dalam film tersebut. Tarian Kotor. Kekhawatiran awal adalah lonjakan yang diperingatkan oleh para peramal cuaca bahwa gelombang tersebut tidak dapat bertahan.

Helene 'banyak musnah' di Florida

Meskipun gelombang tersebut merenggut nyawa di Florida, tidak ada satu pun korban yang berasal dari Taylor County, tempat badai tersebut menghantam. Badai itu mendarat di dekat muara Sungai Aucilla, sekitar 30 kilometer barat laut tempat Badai Idalia melanda tahun lalu dengan keganasan yang hampir sama.

“Jika Anda memberi tahu saya bahwa akan terjadi gelombang badai setinggi 15 kaki hingga 18 kaki (4,57 hingga 5,49 meter), bahkan dengan upaya terbaik sekalipun, saya akan berasumsi bahwa kita akan mengalami banyak korban jiwa,” kata Gubernur Florida Ron DeSantis. saat konferensi pers hari Sabtu.

Daerah ini sudah bertahun-tahun tidak terkena dampak langsung badai. Namun setelah terjadi tiga kali badai dalam kurun waktu kurang lebih satu tahun, kawasan tersebut mulai terasa seperti jalan raya topan.

“Daerahnya banyak yang musnah. Ini menyadarkan semua orang tentang bencana yang terjadi saat ini,” kata John Berg, 76, warga Steinhatchee, sebuah kota nelayan kecil dan tempat liburan akhir pekan.

Yang paling terpukul adalah Big Bend di Florida, bagian dari negara bagian tersebut dimana rawa-rawa asin dan hutan pinus membentang hingga ke cakrawala, dan di mana pembangunan kondominium dan mal yang telah membentuk sebagian besar garis pantai negara bagian tersebut sebagian besar tidak ada.

Ini adalah tempat di mana Susan Sauls Hartway dan anjing Chihuahua-nya yang berusia 4 tahun, Lucy, mampu hidup dalam jarak berjalan kaki dari pantai dengan gajinya sebagai pembantu rumah tangga.

Setidaknya, sampai rumahnya dibawa pergi oleh Helene.

“Ia hilang. Saya tidak tahu di mana ia berada. Saya tidak dapat menemukannya,” katanya pada hari Jumat sambil berjalan di sekitar jalan dekat Pantai Ezell, mencari di mana badai itu mungkin menyimpannya.

Di wilayah kaya Kepulauan Davis di Tampa, tempat tinggal atlet bintang seperti Derek Jeter dan Tom Brady, tidak ada korban jiwa, namun rumah, tempat usaha, dan apartemen terendam banjir.

Dan listrik padam bagi hampir semua orang di Perry, Florida, di mana mobil mulai mengantri sebelum matahari terbit pada hari Sabtu di tempat distribusi makanan gratis. Sierra Land mengatakan meskipun rumahnya tampaknya terhindar dari kerusakan besar, tanpa listrik, dia kehilangan semua yang ada di lemari esnya.

“Kami membuatnya hari demi hari,” kata Land ketika dia tiba di lokasi distribusi Convoy of Hope bersama putra-putranya yang berusia 5 dan 10 tahun serta neneknya.

Ribuan pekerja utilitas datang ke Florida sebelum terjadinya badai, dan pada hari Sabtu telah memulihkan listrik ke lebih dari 1,9 juta rumah dan tempat usaha. Namun ratusan ribu orang masih hidup tanpa aliran listrik di sana dan di Georgia, dimana layanan utilitas memerlukan kesabaran.

'Kondisi berbahaya masih ada' di Georgia

Direktur Badan Manajemen Darurat dan Keamanan Dalam Negeri Georgia, Chris Stallings, mengatakan para kru fokus pada pembukaan rute ke rumah sakit dan memastikan pasokan dapat dikirim ke komunitas yang terkena dampak.

“Sayangnya, kondisi berbahaya masih terjadi di seluruh negara bagian dengan kru menghadapi kerusakan pohon yang parah, kondisi banjir yang terus berlanjut, dan banyak penutupan jalan,” kata Georgia Power, satu-satunya perusahaan listrik swasta di negara bagian tersebut, dalam siaran persnya.

Helene adalah badai kedelapan dalam musim badai Atlantik, yang dimulai pada tanggal 1 Juni. Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional (National Oceanic and Atmospheric Administration/NOAA) memperkirakan musim badai ini akan berada di atas rata-rata pada tahun ini karena suhu laut yang mencapai rekor hangat.