Berita Terbaru Kematian akibat flu pada anak-anak mencapai rekor baru seiring menurunnya tingkat vaksinasi: CDC

Jumlah anak-anak yang meninggal karena influenza pada musim 2023-2024 telah mencetak rekor baru untuk musim flu biasa, setelah satu kematian baru dilaporkan pada minggu lalu, menurut Badan Kesehatan Dunia (WHO). Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).

Terdapat 200 kematian anak terkait flu pada musim 2023-2024, dibandingkan dengan angka tertinggi sebelumnya yaitu 199 pada musim 2019-2022.

Sekitar 80% anak-anak yang meninggal karena flu pada musim ini tidak sepenuhnya menerima vaksinasi influenza, data CDC menunjukkan. Hampir setengah dari anak-anak tersebut memiliki setidaknya satu kondisi medis yang sudah ada sebelumnya.

Setiap orang yang berusia di atas enam bulan disarankan untuk mendapatkan vaksin flu tahunan sebelum akhir Oktober, menurut CDC.

Anak-anak hingga usia 8 tahun yang menerima vaksinasi flu pertama harus menerima dua dosis jika sebelumnya mereka belum menerima vaksinasi tersebut, catat CDC.

Orang lanjut usia yang berusia di atas 65 tahun, yang berisiko lebih tinggi terkena penyakit parah termasuk rawat inap dan kematian, dapat memilih vaksinasi flu dengan dosis lebih tinggi untuk perlindungan lebih lanjut. “Vaksinasi tetap menjadi alat kami yang paling efektif untuk mencegah penyakit dan mengurangi risiko komplikasi serius pada anak-anak,” kata Dr. John Brownstein, kepala inovasi di Rumah Sakit Anak Boston dan kontributor medis ABC News.

Tingkat vaksinasi flu pada anak-anak telah menurun dalam beberapa tahun terakhir. Sekitar 53,9% anak-anak menerima vaksinasi influenza pada musim ini, sekitar 2,2% poin lebih rendah dibandingkan musim lalu dan 8,5% poin lebih rendah dibandingkan sebelum pandemi.

“Penurunan tingkat vaksinasi flu di kalangan anak-anak sangat memprihatinkan dan setidaknya sebagian terkait dengan peningkatan kasus anak-anak yang kita saksikan,” kata Brownstein.

Perkiraan menunjukkan bahwa vaksinasi flu mengurangi risiko kunjungan medis akibat flu sekitar dua pertiga dan mengurangi separuh risiko rawat inap di kalangan anak-anak, menurut CDC.

“Kita harus mengatasi penurunan vaksinasi ini untuk mencegah hilangnya nyawa anak muda yang tidak diperlukan dan dapat dicegah,” tambah Brownstein.

Virus influenza menyebar sepanjang tahun, namun aktivitas flu biasanya meningkat pada musim gugur dan musim dingin, dan mencapai puncaknya antara bulan Desember dan Februari.

Meskipun dampak flu bervariasi dari musim ke musim, perkiraan dari CDC menunjukkan bahwa virus ini telah mengakibatkan 41 juta penyakit, 710,000 rawat inap, dan 51,000 kematian setiap tahunnya dalam dekade terakhir, menurut CDC.

“Rekor jumlah kematian akibat flu pada anak-anak pada musim ini merupakan indikator nyata betapa parahnya influenza,” kata Brownstein.