Saya biasanya tidak suka membandingkan dengan game lain ketika berbicara tentang judul yang berdiri sendiri, terutama yang dikembangkan dan diterbitkan oleh studio independen. Namun, sungguh, tidak ada cara untuk membicarakan Rekaman yang Hilang: Bloom & Rage tanpa mengakui bahwa sejarahnya sangat erat kaitannya dengan sejarah Hidup Itu Aneh waralaba.
Kita mungkin tidak akan pernah tahu sejarah di balik pintu tertutup mengapa Dontnod memisahkan diri dari Square Enix, meninggalkan franchise andalannya di tangan mantan kolaboratornya Dek Sembilandan berjanji untuk menerbitkan sebagian besar karyanya sendiri mulai sekarang. Yang kita tahu adalah bahwa Catatan yang Hilang bertujuan untuk meluncurkan IP independen baru untuk studio yang dibangun di atas Life is Strange sambil tetap memiliki keunikan yang krusial — sebuah tugas yang rumit karena jendela rilis asli akhirnya berbenturan dengan game LIS kelima, Hidup Itu Aneh: Paparan Ganda.
Kelola pengaturan cookie
Dontnod membuat keputusan yang bijaksana untuk berkedip terlebih dahulu, menunda Lost Records: Bloom & Rage hingga awal 2025 untuk menghindari terbaginya perhatian audiens yang cukup besar yang jelas ingin memainkan kedua permainan tersebut.
Meskipun masih beberapa bulan lagi dari perilisan yang diharapkan pada titik ini di tahun ini, Dontnod telah mengirimkan versi pratinjau 90 menit dari Lost Records: Bloom & Rage bertepatan dengan Gamescom. Dan tentu saja, sebagai penggemar berat LIS, saya memainkannya dan telah pikiran.
Ada dualitas pada nostalgia yang hadir di Lost Records: Bloom & Rage. Di satu sisi, tentu saja, ada fakta bahwa sebagian dari game ini — dan sebagian besar dari apa yang ditampilkan dalam demo — berlatar tahun 1995. Para gadis kutu buku di era 90-an dan 00-an: bersiaplah untuk merasakan terlihat.
Saya sepuluh tahun lebih muda daripada tokoh utama Swann, tetapi kamar tidurnya saat remaja membangkitkan kenangan kuat saya sendiri: poster-poster X-Files di dinding dengan fokus utama pada Gillian Anderson, dilengkapi dengan cerita penggemar Agen Scully yang terkubur dalam-dalam, ditulis tangan dan disembunyikan di dalam kotak di bawah tempat tidur; rak-rak buku yang bercirikan campuran memalukan antara novel-novel horor yang mengerikan dan novel-novel romansa masa kejayaan; kamera video genggam yang sering digunakan yang dihubungkan ke TV, dikelilingi oleh kotak-kotak kaset VHS yang ditulis tangan dan buku-buku petunjuk yang sungguh-sungguh tentang pembuatan film (ambisi kreatif khusus Swann).
Rasa identifikasi mendalam yang saya rasakan dengan Swann jauh lebih intim daripada sekadar pengenalan akan lingkungannya. Dontnod memang tidak memiliki catatan yang sepenuhnya sempurna dalam hal mewakili secara autentik daftar karakter yang mereka perankan, meskipun hati mereka jelas selalu berada di tempat yang tepat.
Namun, dengan Lost Records, duo penulis game wanita Amerika — Desiree Cifre (Wylde Flowers) dan Nina Freeman (Tacoma) — telah memimpin sebagai desainer narasi, bekerja bersama trio OG LIS yang terdiri dari sutradara Michel Koch, produser Luc Baghadoust, dan desainer Baptiste Moisan. Pengalaman autentik masa remaja milenial kaum barat bersinar dalam tulisan Cifre dan Freeman tentang kuartet yang semuanya wanita di jantung Bloom & Rage.
Swann, Autumn, Nora, dan Kat jauh dari kesan yang terdefinisi lewat ciri fisik mereka, tetapi ada sesuatu yang tidak ideal tentang mereka, terutama saat remaja: kelebihan berat badan, berjerawat, bernoda, berbintik-bintik, dan kurang berkembang, keempat gadis itu tidak bisa jauh dari fantasi voyeuristik wanita muda yang menjadi objek seks yang sempurna, untuk dilihat dan tidak ada, yang menginformasikan banyak arketipe permainan video.
Gadis-gadis itu juga diperlihatkan secara bebas sebagai orang yang tidak sempurna dalam hal lain. Mereka benar-benar dan secara kiasan kentut-kentut, sambil dengan bangga membandingkan cerita-cerita muntah mereka yang paling mengerikan; mereka membuat lelucon tentang seks yang semuanya menyenangkan dan mengasyikkan sampai suatu komentar menjadi terlalu dekat dengan hati seseorang dan tiba-tiba menjadi canggung; mereka berinteraksi, dengan kata lain, dengan cara yang sering dilakukan oleh kelompok gadis remaja yang erat ketika tidak ada anak laki-laki atau orang dewasa di sekitar.
Yang terbaik dari semuanya, Bloom & Rage awalnya terdiri dari dua penyanyi: Autumn, seorang vokalis yang lumayan, dan Nora, yang benar-benar buruk. Permainan tentang musisi yang bercita-cita tinggi sering kali menampilkan pertunjukan yang layak di stadion, tetapi dengan cepat menjadi jelas bahwa itu bukanlah semangat Lost Records. Gadis-gadis ini tidak benar-benar menunggu bakat mereka ditemukan oleh beberapa agen dari dunia luar, karena mereka sudah sepenuhnya asyik menemukan diri mereka sendiri, untuk diri.
Sebagai mantan gadis remaja, saya belum pernah melihat sekelompok karakter gim video yang dapat saya identifikasi dengan diri saya yang lebih muda dengan mudah. Saya akan mengatakan bahwa langkah ini tampaknya ditujukan untuk membuat marah para Gamer yang tidak suka melihat representasi autentik semacam ini dalam gim, tetapi menurut saya itu penilaian yang tidak jujur: Saya pikir akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa ini sama sekali bukan tentang mereka. Ini tentang kita, dan saya ingin berpikir bahwa mungkin, untuk pertama kalinya, begitulah konsepnya sejak awal.
Namun, ada sisi lain dari cerita ini ketika menyangkut Lost Records dan nostalgia, tentu saja, yaitu nostalgia khusus yang akan dirasakan penggemar Life is Strange saat memainkan gim ini. Lost Records, seperti yang mungkin Anda duga, dimainkan sangat mirip dengan gim LIS: ada banyak objek di lingkungan tempat Swann berinteraksi atau berkomentar, dan banyak pilihan dialog dan interaksi opsional dengan karakter lain, yang terus-menerus terlibat dalam percakapan yang dapat diikuti Swann sambil bermain dengan adegan lainnya.
Ada banyak hal yang terjadi. Kadang-kadang saya merasa sedikit kewalahan karena berusaha untuk tidak melewatkan satu pun dari semuanya — tetapi tingkat interaktivitas yang lebih tinggi itu juga mencerminkan penyempurnaan pada fokus khas Life is Strange pada protagonis dengan ambisi dan kemampuan kreatif. Pemain diberi sedikit kendali atas pilihan Swann dalam membuat film — sesuatu yang jelas akan sangat relevan dengan alur cerita permainan secara keseluruhan — dan juga dapat berpartisipasi dalam pencampuran musik untuk Bloom & Rage. Ini adalah versi paling interaktif dari protagonis yang cenderung artistik yang pernah dicoba Dontnod, menambahkan apa yang pada dasarnya adalah gim mini penyuntingan video yang dapat diulang tanpa henti dan sangat menarik dengan sendirinya.
Tapi yang benar-benar mengejutkan saya selama pratinjau ini adalah bahwa merasa dari game ini benar-benar tepat. Sebagai seseorang yang telah mengalami kebahagiaan yang tak terlukiskan saat memainkan setiap judul baru yang berdekatan dengan LIS — gema pesona yang saya rasakan selama kunjungan pertama ke Arcadia Bay, dengan visi cat airnya yang indah tentang Amerika — pada tingkat yang lebih besar atau lebih kecil, saya dapat mengonfirmasi bahwa Lost Records: Bloom & Rage dengan sempurna menunjukkan bakat Dontnod dalam menciptakan dunia game yang terasa sangat damai, tenang, menyenangkan, dan sangat tidak kenal kompromi dalam hal menunjukkan sisi jahatnya.
Saya bahkan belum menyentuh bagian-bagian permainan di masa kini; sejujurnya, bagian-bagian itu tidak menjadi fokus utama versi pratinjau ini, meskipun ada beberapa adegan singkat tentang Swann dan Autumn yang sudah setengah baya yang berhubungan kembali setelah bertahun-tahun berpisah. Fokus demo ini lebih banyak pada karakter-karakter yang lebih muda dan kehidupan mereka yang dulunya biasa-biasa saja, dengan sangat sedikit yang diungkapkan tentang kejadian aneh yang menjadi pusat seluruh alur cerita utama.
Namun, tidak apa-apa; apa yang saya lihat sejauh ini telah meyakinkan saya bahwa ya, Dontnod sama sekali tidak kehilangan sentuhan yang memungkinkan mereka menciptakan Life is Strange sejak awal, dan memang telah memanfaatkan setiap peningkatan yang tersedia dalam anggaran dan teknologi serta pengalaman mereka sendiri selama dekade berikutnya untuk memulai waralaba baru yang menjanjikan untuk menyenangkan penggemar lama mereka. Saya benar-benar tidak sabar menantikan lebih banyak lagi.
Lost Records: Bloom & Rage diharapkan akan dirilis dalam dua bagian pada awal tahun 2025 — “Tape One” pada tanggal 18 Februari, “Tape Two” pada tanggal 18 Maret — dan akan tersedia di PC, PlayStation 5, dan Xbox Series X|S. Pratinjau ini diputar di PC.
