NEW YORK — Mantan Presiden Donald Trump meminta pengadilan federal pada Kamis malam untuk campur tangan dalam kasus pidana uang tutup mulut yang melibatkannya di New York, dengan mencari jalan untuk membatalkan hukuman pidananya dan menunda hukumannya bulan depan tanpa batas waktu.
Pengacara calon dari Partai Republik saat ini meminta pengadilan federal di Manhattan untuk menyita kasus tersebut dari pengadilan negara bagian tempat kasus tersebut diadili, dengan alasan bahwa penuntutan bersejarah tersebut melanggar hak konstitusionalnya dan bertentangan dengan putusan kekebalan presiden terbaru dari Mahkamah Agung AS.
Pengacara Trump, yang tahun lalu gagal dalam upaya praperadilan untuk memindahkan kasus tersebut ke pengadilan federal, mengatakan bahwa memindahkannya sekarang akan memberinya “forum yang tidak memihak, bebas dari permusuhan lokal” untuk membahas masalah tersebut. Di pengadilan negara bagian, mereka mengatakan, Trump telah menjadi korban “bias, konflik kepentingan, dan kesan tidak pantas.”
Jika kasus tersebut dipindah ke pengadilan federal, pengacara Trump mengatakan mereka akan berupaya agar putusan dibatalkan dan kasus tersebut dibatalkan dengan alasan kekebalan.
Jika kasus tersebut tetap berada di pengadilan negara bagian dan vonis Trump tetap dilaksanakan sesuai jadwal pada tanggal 18 September — sekitar tujuh minggu sebelum Hari Pemilihan — maka itu akan menjadi campur tangan pemilu, kata pengacaranya, yang memunculkan kemungkinan bahwa Trump dapat dijebloskan ke penjara tepat saat pemungutan suara awal sedang berlangsung.
“Proses hukum yang sedang berlangsung ini akan terus menyebabkan kerugian langsung dan tidak dapat diperbaiki bagi Presiden Trump — kandidat terdepan dalam pemilihan Presiden 2024 — dan para pemilih yang tinggal jauh di luar Manhattan,” tulis pengacara Trump, Todd Blanche dan Emil Bove dalam dokumen pengadilan Distrik AS setebal 64 halaman.
Kantor kejaksaan distrik Manhattan, yang mengadili kasus Trump dan memperjuangkan upayanya sebelumnya untuk memindahkan kasus tersebut keluar dari pengadilan negara bagian, menolak berkomentar. Pesan yang meminta komentar ditinggalkan oleh juru bicara sistem pengadilan negara bagian New York.
Trump dinyatakan bersalah pada bulan Mei atas 34 tuduhan kejahatan memalsukan catatan bisnis yang terkait dengan penyembunyian pembayaran uang tutup mulut sebesar $130.000 kepada aktor porno Stormy Daniels, yang tuduhan perselingkuhannya mengancam akan mengganggu pencalonannya sebagai presiden pada tahun 2016.
Mantan pengacara Trump, Michael Cohen, membayar Daniels dan kemudian diganti oleh Trump, yang perusahaannya mencatat penggantian tersebut sebagai biaya hukum. Trump menegaskan bahwa cerita tersebut tidak benar, bahwa penggantian tersebut adalah untuk pekerjaan hukum dan dicatat dengan benar, dan bahwa kasus terhadapnya merupakan bagian dari “perburuan penyihir” bermotif politik yang bertujuan merusak kampanye kepresidenannya saat ini.
Sekalipun kasus Trump tidak dipindah ke pengadilan federal, pertikaian hukum yang terjadi dapat memaksa hukumannya ditunda, memberinya penangguhan hukuman yang penting saat ia menjalani masa setelah hukuman pidananya dan tahap akhir pencalonannya sebagai Presiden Amerika Serikat.
Secara terpisah, hakim pengadilan, Juan M. Merchan, sedang mempertimbangkan permintaan Trump untuk menunda hukuman hingga setelah Hari Pemilihan, 5 November, dan untuk membatalkan putusan dan menghentikan kasus tersebut setelah keputusan kekebalan Mahkamah Agung.
Putusan pengadilan tinggi pada tanggal 1 Juli mengendalikan penuntutan mantan presiden atas tindakan resmi dan membatasi jaksa dalam menunjukkan tindakan resmi sebagai bukti bahwa tindakan tidak resmi presiden adalah ilegal.
Pengacara Trump berpendapat bahwa jaksa penuntut terburu-buru menggelar persidangan alih-alih menunggu keputusan Mahkamah Agung mengenai kekebalan presiden, dan bahwa persidangan itu “ternoda” oleh bukti-bukti yang seharusnya tidak diperbolehkan berdasarkan putusan tersebut, seperti mantan staf Gedung Putih yang menjelaskan bagaimana Trump bereaksi terhadap liputan berita tentang kesepakatan uang tutup mulut dan cuitan yang ia kirim saat menjabat sebagai presiden pada tahun 2018.
Pengacara Trump sebelumnya telah mengajukan kekebalan presiden dalam upaya yang gagal tahun lalu untuk memindahkan kasus uang tutup mulut dari pengadilan negara bagian ke pengadilan federal. Seorang hakim federal menolak permintaan tersebut, sehingga membuka jalan bagi persidangan Trump di pengadilan negara bagian.
Hakim Pengadilan Distrik AS Alvin Hellerstein menolak klaim Trump bahwa tuduhan dalam dakwaan uang tutup mulut melibatkan tugas resmi, dengan menulis pada bulan Juli 2023, “Bukti yang ada menunjukkan bahwa masalah tersebut murni merupakan urusan pribadi presiden — upaya menutup-nutupi peristiwa yang memalukan.”
“Uang tutup mulut yang dibayarkan kepada bintang film dewasa tidak terkait dengan tindakan resmi presiden. Uang itu sama sekali tidak mencerminkan warna tugas resmi presiden,” imbuh Hellerstein.
Pengacara Trump berpendapat dalam pengajuan pada hari Kamis bahwa keadaan telah berubah sejak upaya awal mereka ditolak. Antara lain, mereka mengatakan jaksa penuntut negara telah menyesatkan pengadilan dengan mengatakan sebelumnya bahwa persidangan tidak akan melibatkan tugas atau tindakan resmi Trump sebagai presiden.
Ada pula kesaksian, kata mereka, dari Cohen tentang potensi penggunaan wewenang pengampunan oleh Trump dan tanggapannya terhadap berbagai penyelidikan atas perilakunya. Semua kesaksian itu, tulis mereka, berkaitan dengan tindakan Trump sebagai presiden.
“Presiden Trump berhak atas forum federal untuk pembelaan kekebalan Presidennya berdasarkan keputusan Mahkamah Agung dalam kasus Trump v. Amerika Serikat,” tulis Blanche dan Bove. “Setelah kasus ini benar-benar dihapus, Presiden Trump akan menetapkan bahwa tuduhan tersebut harus dibatalkan.”
Blanche dan Bove juga menegaskan kembali klaim mereka bahwa Merchan telah memperlakukan Trump secara tidak adil karena putri Merchan adalah konsultan politik Demokrat, dan mereka berpendapat bahwa hakim secara keliru membungkam Trump dengan perintah pembungkaman yang tetap diberlakukannya setelah putusan.
Merchan bulan ini menolak permintaan terakhir Trump agar ia mundur dari kasus tersebut, dengan mengatakan bahwa permintaan Trump adalah pengulangan “yang penuh dengan ketidakakuratan dan klaim yang tidak berdasar” tentang kemampuannya untuk tetap bersikap netral. Pengadilan banding negara bagian baru-baru ini menegakkan perintah bungkam tersebut.
“Merchan siap memenjarakan Presiden Trump pada minggu-minggu terakhir kampanye, dan dia telah mempertahankan pengekangan sebelumnya yang tidak beralasan dan inkonstitusional terhadap kemampuan Presiden Trump untuk menanggapi serangan politik dengan mengkritik proses hukum di New York County,” kata Blanche dan Bove.
Awalnya Diterbitkan:
