Kepala suku turun-temurun Gitanyow dan sekelompok pemuda Pribumi telah memblokade jalan dinas kehutanan di wilayah utara BC dalam upaya mencegah pekerja konstruksi pipa melewati wilayah mereka.
Kepala suku Gitanyow mengatakan mereka khawatir jaringan pipa Transmisi Gas Prince Rupert (PRGT) akan memengaruhi ikan di Sungai Kispiox dan meminta agar penilaian lingkungan terbaru dilakukan.
Proyek ini dibeli oleh Nisga'a Nation dan Western LNG dari TC Energy pada bulan Maret.
Rencananya, jaringan pipa tersebut akan mengangkut gas alam dari timur laut British Columbia, dekat Hudson's Hope, ke Prince Rupert di Pantai Utara, menurut Kementerian Lingkungan Hidup dan Strategi Perubahan Iklim British Columbia.
Pembangunan jaringan pipa dimulai pada akhir pekan. Blokade dilakukan Kamis lalu dan kelompok-kelompok masih bergiliran memblokade berbagai pos pemeriksaan di Cranberry Connector — yang menghubungkan Highway 16 di Terrrace dan Highway 37 di Cranberry Junction — dalam upaya untuk mencegah akses ke lokasi kamp kerja, menurut Skeena Watershed Conservation Coalition.
“Kami tidak akan tinggal diam dan melihat mereka menghancurkan dan mencoba memaksakan proyek ini kepada kami,” kata Kepala Adat Gitanyow, Wil Marsden kepada CBC News.
Meskipun adanya blokade, pembangunan terus berjalan, menurut Eva Clayton, presiden Pemerintah Nisga'a.
“Kami menghormati protes damai dan sah ini, tetapi mereka yang memblokade jalan tidak mewakili mayoritas dari kita yang gembira dengan jaringan pipa gas milik masyarakat adat ini,” katanya.
'Saya takut dengan masa depan saya': organisator muda
Clayton mengatakan banyak masyarakat adat di sepanjang rute pipa yang diusulkan telah diajak berkonsultasi, dan dia “cukup kecewa” dengan tanggapan orang-orang yang menentang proyek tersebut.
“Tetapi kami optimistis mereka akan menerima tawaran kami untuk berdialog dan menilai kesepakatan proyek mereka,” katanya.
Minggu lalu, sekitar 300 orang menghadiri pertemuan di wilayah Gitxsan yang diselenggarakan oleh kaum muda yang berjanji untuk mengakhiri pembangunan jaringan pipa, menurut rilis berita dari Koalisi Konservasi Daerah Aliran Sungai Skeena.
“Generasi muda dan masa depan terabaikan [the pipeline] “percakapan, dan saya takut akan masa depan saya,” kata organisator muda Drew Harris.
“Sungai-sungai kita mengering. Jumlah ikan kita menurun. Perubahan iklim sudah terjadi … Saya hanya ingin Anda ingat bahwa kita tidak memiliki tanah, tanahlah yang memiliki kita … jika kita terus mencemari air, mencemari udara, dan menghabiskan sumber makanan kita, apa yang akan terjadi pada kita?”
Penilaian lingkungan
Menurut provinsi tersebut, proyek tersebut telah menerima sertifikat penilaian lingkungan pada tahun 2014. Namun, banyak hal telah berubah sejak saat itu, termasuk dampak perubahan iklim, kata Marsden.
“Hal terakhir yang harus kami coba lakukan adalah membangun jaringan pipa,” katanya.
Pada tahun 2019, TC Energy menerima perpanjangan lima tahun untuk sertifikat penilaian lingkungan, yang berakhir November ini kecuali kemitraan Nisga'a-Western LNG dapat menunjukkan bahwa proyek tersebut telah “dimulai secara substansial,” menurut provinsi tersebut.
Dalam sebuah pernyataan, Menteri Lingkungan Hidup dan Strategi Perubahan Iklim BC George Heyman mengatakan pemerintahnya “berkomitmen untuk menegakkan perlindungan lingkungan yang kuat dan kemitraan yang kuat dengan Bangsa Pertama.”
Ia mengatakan Kantor Penilaian Lingkungan Hidup provinsi saat ini tengah melakukan peninjauan amandemen penilaian lingkungan hidup untuk menilai potensi dampak yang terkait dengan amandemen yang diusulkan untuk proyek PRGT. Ini termasuk konsultasi dengan Suku Bangsa Asli, pemerintah federal, dan masyarakat, katanya.
“Kami akan memastikan bahwa Gitanyow terus memiliki kesempatan untuk memberikan informasi, informasi tersebut akan ditinjau sebagai bagian dari proses penilaian lingkungan. Kami akan terus bekerja sama dengan Gitanyow dan pihak lain selama penilaian lingkungan berlangsung,” kata Heyman.
