WASHINGTON — Pemerintah Biden memulai kembali program imigrasi yang memungkinkan migran dari Kuba, Haiti, Nikaragua, dan Venezuela untuk datang ke Amerika Serikat, dan program tersebut mencakup “pemeriksaan tambahan” terhadap sponsor keuangan mereka yang berbasis di AS setelah adanya kekhawatiran penipuan.
Departemen Keamanan Dalam Negeri telah menangguhkan program tersebut awal bulan ini untuk menyelidiki kekhawatiran tersebut tetapi mengindikasikan bahwa tinjauan internal tidak menemukan penipuan yang meluas di antara sponsor.
“Bersama dengan pemeriksaan ketat yang kami lakukan terhadap calon penerima manfaat yang ingin bepergian ke Amerika Serikat, prosedur baru bagi para pendukung ini telah memperkuat integritas proses ini dan akan membantu melindungi penerima manfaat dari eksploitasi,” kata lembaga tersebut.
Program ini diluncurkan pada Januari 2023 dan merupakan bagian utama dari kebijakan imigrasi pemerintahan Biden yang menciptakan atau memperluas jalur masuk legal sekaligus membatasi suaka bagi mereka yang melintasi perbatasan secara ilegal.
Kebijakan ini ditujukan kepada negara-negara yang mengirim banyak orang ke Amerika Serikat dan umumnya menolak menerima orang-orang yang dideportasi. Kebijakan ini dipadukan dengan komitmen dari Meksiko untuk menerima kembali orang-orang dari negara-negara yang melintasi perbatasan AS secara ilegal.
Berdasarkan program tersebut, AS menerima hingga 30.000 orang per bulan dari keempat negara selama dua tahun dan menawarkan kelayakan untuk mendapatkan izin kerja. Agar memenuhi syarat, para migran harus memiliki sponsor finansial di AS yang menjamin mereka dan terbang ke bandara Amerika dengan biaya sendiri, alih-alih menyeberang di perbatasan selatan. Mereka yang bertindak sebagai sponsor dan para migran yang berharap untuk datang ke Amerika menjalani pemeriksaan oleh Keamanan Dalam Negeri.
Partai Republik telah berulang kali mengkritik program tersebut sebagai jalan pintas untuk menghindari hukum imigrasi. Mereka langsung menyerang pemerintah ketika program tersebut ditangguhkan awal bulan ini, dengan menganggapnya sebagai pembenaran lebih lanjut atas kekhawatiran mereka tentang apakah para migran telah diperiksa dengan benar. Dan mereka mengkritik keputusan yang diumumkan pada hari Kamis untuk memulai kembali program tersebut.
“Alih-alih menghentikan program yang jelas-jelas cacat itu, departemen tersebut membiarkannya terus berlanjut tanpa memberantas penipuan atau menerapkan perlindungan yang memadai untuk mencegah eksploitasi oleh sponsor di Amerika Serikat. Namun pada dasarnya, tidak akan ada penipuan yang dapat dicegah jika DHS berhenti mengimpor 30.000 orang asing yang tidak memenuhi syarat setiap bulan sejak awal,” kata Anggota DPR dari Partai Republik Mark Green, ketua Komite Keamanan Dalam Negeri DPR.
Departemen Keamanan Dalam Negeri mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis bahwa pemeriksaan tambahan akan mencakup pemeriksaan lebih teliti terhadap catatan keuangan yang harus diserahkan oleh sponsor yang berbasis di AS serta latar belakang kriminal mereka. Sponsor akan diminta untuk menyerahkan sidik jari, dan lembaga tersebut akan memperkuat langkah-langkah untuk mengidentifikasi sponsor yang melakukan penipuan dan ketika seseorang mengajukan banyak aplikasi.
DHS mengatakan tinjauan internal menemukan beberapa kasus penipuan, seperti sponsor yang menggunakan nomor Jaminan Sosial palsu, tetapi mayoritas kasus yang diselidikinya memiliki penjelasan yang masuk akal, seperti kesalahan ketik saat sponsor mengirimkan informasi secara daring.
“Sejak dimulainya proses ini, hanya sedikit pendukung yang ditemukan melakukan penipuan atau masalah kriminal yang memerlukan rujukan ke penegak hukum untuk penyelidikan dan/atau tindakan yang tepat,” kata lembaga tersebut.
Departemen Keamanan Dalam Negeri juga menyatakan tidak menemukan masalah dalam pemeriksaan para migran itu sendiri, dengan menyatakan mereka yang datang ke AS melalui program tersebut “telah disaring dan diperiksa secara menyeluruh.”
Ketika mengumumkan penangguhan program tersebut, Departemen Keamanan Dalam Negeri tidak mengatakan kapan pemrosesan dihentikan. Namun berita tersebut tersiar setelah Federasi Reformasi Imigrasi Amerika, sebuah kelompok yang mendukung pembatasan imigrasi, mengutip laporan internal lembaga yang menimbulkan pertanyaan tentang penipuan.
Baik Departemen Keamanan Dalam Negeri maupun FAIR tidak memberikan laporan tersebut. FAIR menegaskan bahwa laporan tersebut menunjukkan bahwa 3.218 sponsor bertanggung jawab atas lebih dari 100.000 pengajuan dan bahwa 24 dari 1.000 nomor Jaminan Sosial teratas yang digunakan oleh sponsor berhubungan dengan orang yang telah meninggal.
Kekhawatiran tentang sponsor yang mencari keuntungan cepat muncul hampir sejak awal. Grup Facebook dengan nama seperti “Sponsors US” memuat lusinan postingan yang menawarkan dan mencari pendukung finansial.
Sejak program ini diluncurkan, lebih dari 520.000 orang dari empat negara telah tiba di AS
Penangkapan karena penyeberangan ilegal menurun drastis di antara keempat negara tersebut. Warga Kuba ditangkap 5.065 kali selama paruh pertama tahun ini, dibandingkan dengan lebih dari 42.000 penangkapan pada bulan November 2022 saja. Warga Haiti ditangkap 304 kali selama enam bulan pertama tahun ini, dibandingkan dengan puncaknya yang hampir mencapai 18.000 pada bulan September 2021.
Awalnya Diterbitkan:
