Janda pemain depan Columbus Blue Jackets Johnny Gaudreau memberikan penghormatan kepada suaminya dalam sepasang unggahan media sosial pada hari Sabtu, memanggilnya “selamanya” dan memujinya sebagai “ayah terbaik” bagi anak-anak mereka yang masih kecil.
Meredith Gaudreau juga berbagi foto keluarga mendiang suaminya yang merayakan ulang tahunnya yang ke-31 awal bulan ini bersamanya, putrinya Noa, dan putranya Johnny.
“Terima kasih untuk tahun-tahun terbaik dalam hidupku. Meskipun kehilanganmu, aku tetap gadis paling beruntung di dunia karena pernah menjadi milikmu,” tulisnya dalam unggahan Instagram. “Aku sangat mencintaimu. Kamu sempurna. Ada kalanya terasa terlalu indah untuk menjadi kenyataan. Aku mencintai setiap hal tentangmu. Kamu adalah milikku selamanya dan aku tidak sabar untuk bersamamu lagi. Aku sangat mencintaimu selamanya.
“Ayah terbaik di dunia,” lanjut Gaudreau. “Sangat perhatian dan penuh kasih sayang. Mitra terbaik untuk menjalani peran sebagai orang tua. John tidak pernah melewatkan satu janji temu pun. Dia yang terbaik dalam menidurkan bayi dan menjadi kesayangan Noa. Aku suka betapa miripnya dia dengan John. Kami akan membuatmu bangga. Kami sangat mencintaimu, Ayah.”
Johnny Gaudreau dan saudaranya, Matthew, tewas pada Kamis malam di New Jersey ketika mereka ditabrak oleh seorang pengemudi mabuk saat mengendarai sepeda tidak jauh dari rumah keluarga mereka. Keluarga Gaudreau telah berkumpul di Salem County untuk menghadiri pernikahan saudara perempuan mereka, Katie, yang telah dijadwalkan pada hari Jumat. Johnny dan Matthew seharusnya menjadi pengiring pengantin pria. Acara tersebut dibatalkan.
Meredith dan Johnny menikah pada tanggal 4 September 2021. Noa lahir pada bulan September berikutnya dan Johnny pada tanggal 22 Februari.
Pemain NHL Johnny Gaudreau, penyerang berusia 31 tahun untuk Columbus Blue Jackets, dan adiknya Matthew tewas Kamis malam ketika mereka tertabrak mobil saat mengendarai sepeda di negara bagian asal mereka, New Jersey.
Istri Matthew Gaudreau sedang mengandung anak pertamanya
Matthew Gaudreau, 29, adalah pelatih hoki di sekolah menengah atas putra, Gloucester Catholic di New Jersey, dan dia juga seorang calon ayah. Istrinya, Madeline, sedang menantikan kelahiran anak pertama mereka pada bulan Desember. Sebuah laman GoFundMe yang dibuat untuk membantu dia dan anak tersebut, yang akan diberi nama Tripp, telah mengumpulkan hampir $300.000 hingga Sabtu pagi.
“Anak-anak lelaki itu tumbuh di sini,” kata Wayne Pelura, anggota komite Kotapraja Carneys Point. “Mereka terlibat dalam olahraga remaja di sini. Semua orang mengenal mereka. Semua orang mengenal para suster. Ini situasi yang menyedihkan.”
Menurut polisi, kedua kakak beradik itu sedang mengendarai sepeda di sepanjang County Route 551 di Oldmans Township sekitar pukul 8:30 malam Kamis ketika mereka ditabrak oleh Jeep Grand Cherokee yang dikendarai oleh Sean Higgins yang berusia 43 tahun dari Woodstown, NJ. Kecelakaan itu terjadi ketika pengemudi mencoba menyalip kendaraan yang lebih lambat di sebelah kanan dan menabrak Gaudreaus dari belakang, 6ABC di Philadelphia melaporkan.
Stasiun televisi itu, mengutip pernyataan tertulis dari polisi, mengatakan Higgins dilaporkan memberi tahu polisi negara bagian yang tiba di lokasi kecelakaan bahwa ia minum “lima hingga enam bir” sebelum kecelakaan. Menurut laporan itu, Higgins gagal dalam tes kesadaran di lapangan.
Higgins dibawa ke Lembaga Pemasyarakatan Salem County dan didakwa dengan dua tuduhan pembunuhan dengan kendaraan bermotor. Dalam sidang pengadilan melalui video pada Jumat sore, ia diperintahkan untuk ditahan tanpa jaminan.
“Tadi malam kami kehilangan dua suami, dua ayah, dua putra, dua saudara laki-laki… dua sahabat, tetapi sungguh dua manusia yang luar biasa,” kata Jim Gaudreau, paman Johnny dan Matthew, dalam sebuah pernyataan, menurut Michael Russo dari The Athletic. “Kami ingin memberi tahu semua orang bahwa kami menerima pesan, cinta, dan dukungan Anda,” lanjut Jim. “Kami menghargai pikiran dan doa Anda yang terus-menerus. Kami meminta privasi Anda terus-menerus selama masa duka yang sangat sulit ini.”
Johnny Gaudreau, yang dikenal sebagai “Johnny Hockey,” bermain selama 10 musim penuh di NHL dan bersiap memasuki musim ketiganya bersama Columbus Blue Jackets setelah menandatangani kontrak tujuh tahun senilai $68 juta di AS pada tahun 2022. Ia memainkan delapan musim pertamanya bersama Calgary Flames.
