Hanya dalam satu minggu, para pemilih di Florida akan pergi ke tempat pemungutan suara untuk memutuskan apakah akan melakukannya mengabadikan hak aborsi dalam konstitusi Florida, melalui pemungutan suara yang telah dilakukan oleh Gubernur Ron DeSantis dan pemerintahannya selama berbulan-bulan di pengadilan.
Jika disahkan, Amandemen 4 — secara resmi berjudul “Amandemen untuk Membatasi Campur Tangan Pemerintah Abortus” — akan menghalangi undang-undang apa pun untuk membatasi aborsi sebelum janin dapat bertahan hidup, yang biasanya berusia sekitar 24 minggu, menurut para ahli. Amandemen tersebut akan mencabut larangan aborsi enam minggu di negara bagian tersebut yang ditandatangani menjadi undang-undang setelah Roe v. Wade dibatalkan pada tahun 2022.
Florida adalah salah satunya 10 negara bagian yang akan mengajukan pertanyaan terkait hak reproduksi dalam pemungutan suara, setelah pembatalan Roe v. Wade menyerahkan permasalahan tersebut ke negara bagian.
Jajak pendapat New York Times/Siena College baru-baru ini menemukan bahwa 46% warga Florida yang disurvei mendukung tindakan tersebut, sementara 38% menentangnya, dan 16% menolak menjawab atau mengatakan mereka tidak tahu. Untuk bisa lolos pada tanggal 5 November, pemungutan suara akan membutuhkan persetujuan 60% dari mereka yang memberikan suara.
Gubernur dan sekutunya telah melancarkan kampanye intensif menentang inisiatif pemungutan suara.
“Ketika Anda berurusan dengan amandemen konstitusi, default Anda harus selalu tidak,” kata DeSantis pada konferensi pers pekan lalu, yang didampingi oleh belasan dokter. “Anda selalu bisa mengubah kebijakan dan undang-undang yang normal. Begitu hal itu ada dalam konstitusi, maka hal itu selamanya. Anda benar-benar tidak punya peluang untuk mengubahnya.”
Awal bulan ini, Departemen Kesehatan Florida mengirim surat ke stasiun-stasiun televisi di seluruh negara bagian – termasuk stasiun-stasiun yang berafiliasi dengan ABC – meminta mereka untuk tidak menayangkan iklan yang mendukung inisiatif pemungutan suara dan mengancam tuntutan pidana terhadap lembaga penyiaran yang tidak mematuhinya. Iklan tersebut menampilkan seorang ibu asal Florida yang menggambarkan bagaimana dia didiagnosis menderita kanker otak dua tahun lalu, ketika dia sedang hamil 20 minggu.
“Ya Pada tanggal 4!” materi kampanye untuk mengakhiri larangan aborsi yang ketat di Florida terlihat saat para sukarelawan bersiap membagikannya di Orlando, Florida, pada 6 Oktober 2024.
Octavio Jones/AFP melalui Getty Images
“Para dokter tahu bahwa jika saya tidak mengakhiri kehamilan saya, saya akan kehilangan bayi saya, saya akan kehilangan nyawa saya, dan putri saya akan kehilangan ibunya,” kata warga Florida, Caroline Williams dalam iklan tersebut, seraya mengatakan bahwa dia yakin dia akan mengakhiri kehamilannya. akan meninggal jika dia didiagnosis berdasarkan larangan aborsi enam minggu yang berlaku di negara bagian tersebut, yang mana mulai berlaku awal tahun ini.
Setelah Floridaians Protecting Freedom, kelompok di balik inisiatif pemungutan suara, menggugat negara bagian karena mengancam “proses pidana” terhadap stasiun penyiaran, seorang hakim federal mengeluarkan perintah penahanan terhadap ahli bedah umum Florida, yang melarang Departemen Kesehatan mengancam stasiun-stasiun tersebut.
“Sederhana saja bagi Negara Bagian Florida: ini adalah Amandemen Pertama, bodoh,” tulis Hakim Distrik AS Mark Walker dalam putusannya.
John Wilson, pengacara Departemen Kesehatan yang menandatangani surat tersebut kepada stasiun televisi tersebut, mengundurkan diri dua minggu lalu, dengan menyatakan dalam pernyataan tertulis yang ditandatangani bahwa pengacara DeSantis menulis surat tersebut dan memerintahkan dia untuk mengirimkannya atas namanya.
“Saya mengundurkan diri dari posisi saya sebagai Penasihat Umum sebagai pengganti mematuhi arahan… untuk mengirimkan korespondensi lebih lanjut ke media,” kata Wilson dalam pernyataan tertulisnya. “Hak lembaga penyiaran untuk berbicara secara bebas berakar pada Amandemen Pertama. Ancaman terhadap stasiun penyiaran karena menyiarkan konten yang bertentangan dengan pandangan pemerintah adalah hal yang berbahaya dan merusak prinsip dasar kebebasan berpendapat.”
Kritik terhadap DeSantis mengatakan surat yang mengancam lembaga penyiaran mungkin bukan satu-satunya upaya intimidasi yang dilakukan pemerintahannya.
Bulan lalu, dua warga Florida melaporkan penegakan hukum dari Kantor Kejahatan Pemilu & Keamanan, sebuah unit yang dibentuk oleh DeSantis pada tahun 2022, mengetuk pintu mereka dan menanyakan tentang petisi yang telah mereka tandatangani untuk mendapatkan amandemen pada pemungutan suara bulan November, Miami Herald melaporkan.
“Saya memang telah menandatangani petisi untuk meminta hak aborsi dicantumkan dalam surat suara di Florida,” Isaac Menasche, salah satu warga, mengatakan dalam sebuah postingan di Facebook. “Pengalaman itu membuat saya terguncang. Yang menyusahkan saya adalah [the officer] punya folder di tubuhku yang berisi informasi pribadiku.”
DeSantis membela tindakan unit Kejahatan Pemilu, dengan mengatakan pada konferensi pers bulan lalu bahwa ada “banyak keluhan” tentang satu kelompok yang mendukung Amandemen 4.
“Mereka melakukan apa yang seharusnya mereka lakukan,” kata DeSantis tentang hal tersebut Pemilu Unit Kejahatan. “Mereka mengikuti hukum.”
Unit Kejahatan Pemilu juga mengeluarkan laporan bulan lalu yang menuduh bahwa Warga Florida yang Melindungi Kebebasan melakukan penipuan petisi untuk mencapai 891.523 tanda tangan yang diperlukan untuk mengajukan amandemen pada surat suara. Kelompok tersebut membantah melakukan kesalahan.
“Tuntutan hukum ini, yang muncul setelah upaya terbaru Negara Bagian Florida untuk melemahkan hak warga Florida untuk memilih Amandemen 4, sangat menyedihkan,” kata Lauren Brenzel, direktur kampanye “Yes on 4” yang mendukung amandemen tersebut. “Tanyakan pada diri Anda sendiri, mengapa hal ini terjadi sekarang – lebih dari setengah tahun setelah lebih dari 997.000 petisi diverifikasi oleh negara bagian Florida dan kurang dari sebulan menjelang pemilu – para ekstremis anti-aborsi ini ingin mendukung kembali pengumpulan petisi tersebut. proses?”
“Itu karena kampanye kami menang dan pemerintah serta sekutu ekstremisnya berusaha melakukan segala yang mereka bisa untuk menghentikan warga Florida mendapatkan hak yang layak mereka dapatkan,” kata Brenzel.
