Di negara bagian Pennsylvania yang menjadi medan pertempuran, yang menurut para ahli dapat menentukan pemenangnya pemilihan presidenpara pejabat pemilu telah mempersiapkan diri selama berbulan-bulan bagi jutaan warga untuk memberikan suara mereka yang sangat dinanti-nantikan. Pemungutan suara awal sedang berlangsung di setiap daerah, dengan surat suara tersedia bagi para pemilih untuk diberikan secara langsung atau melalui pos.
Namun para pejabat pemilu tersebut juga diam-diam bersiap menghadapi kemungkinan lain: gencarnya litigasi yang dapat membanjiri pengadilan pada Hari Pemilu dan setelahnya.
“Kami adalah swing county terbesar di negara bagian swing state terbesar, jadi kami sangat menyadari fakta bahwa banyak perhatian tertuju pada kami,” kata Bob Harvie, wakil ketua Dewan Komisaris Bucks County dari Partai Demokrat, dalam sebuah pernyataan. wawancara dengan ABC News.
Bucks County — pinggiran kota di luar Philadelphia yang merupakan bekas Presidennya Donald Trump kalah tipis kurang dari satu poin persentase pada tahun 2016 dan sekitar 5% pada tahun 2020 — telah digugat 11 kali sejak pemilu tahun 2020, menurut Harvie.
Kini, kata Harvie, mereka “bersiap” untuk mengulanginya.
Mereka telah kembali berhubungan dengan pengacara mereka mulai tahun 2020, kata Harvie, dan memastikan untuk mendokumentasikan semua yang mereka lakukan,
“Jika kita melakukan segalanya dengan cara yang benar, dan kita mendokumentasikan semuanya, maka setiap tuntutan hukum yang kita terima – meskipun sepele – akan gagal,” kata Harvie.
Sejumlah gugatan pra pemilu telah diajukan ke pengadilan Pennsylvania sebagai bagian dari dorongan agresif oleh Komite Nasional Partai Republik dan program “integritas pemilu” kampanye Trump. Pekan ini RNC mengajukan gugatannya yang paling besar, meminta Mahkamah Agung AS untuk memblokir para pemilih di Pennsylvania untuk memberikan suara sementara pada Hari Pemilu jika surat suara mereka sebelumnya ditolak karena kurangnya amplop kerahasiaan – sebuah kasus yang mereka hadapi. katakanlah berpotensi mempengaruhi ribuan surat suara yang masuk dalam kondisi kritis.
Carmen Egoavil, 67, memberikan suara menggunakan surat suara yang tidak hadir atau lewat pos sebagai Silvia Egoavil, 38, assist pada 15 Oktober 2024 di Doylestown, Pennsylvania.
Gambar Hannah Beier/Getty
Josh Shapiro, gubernur negara bagian yang vokal dan sedang dipertimbangkan untuk menjadi pasangan Wakil Presiden Kamala Harris sebelum dia memilih Tim Walz, baru-baru ini berkata, “Saya tidak yakin” bahwa Donald Trump tidak akan mempertanyakan hasil pemilu 2024. pemilihan.
“Saya akan memberitahu orang-orang baik di persemakmuran dan negara ini, kami siap menghadapi apa pun yang dilontarkan Donald Trump kepada kami, dan kami akan memastikan keinginan rakyat terlindungi,” kata Shapiro saat tampil di acara ABC. Minggu Ini” pada hari Minggu. Pada hari Selasa, Trump mengatakan pada konferensi pers bahwa ada “titik buruk” di Pennsylvania, tetapi sejauh ini pemilu “berjalan dengan sangat baik.”
Salah satu ajudan Shapiro mengatakan kepada ABC News bahwa tim hukum mereka telah mempersiapkan pemilu dan kemungkinan litigasi sejak “hari pertama” Shapiro menjabat hampir dua tahun lalu.
“Pengacara kami siap menegakkan Kode Pemilu Pennsylvania dan membela hak-hak pemilih,” kata ajudan tersebut.
Pennsylvania mengalami gelombang litigasi setelah pemilu tahun 2020, sebagai bagian dari upaya Trump dan sekutunya untuk membalikkan kekalahannya. Teori konspirasi beredar luas setelah negara bagian tidak menghitung cukup suara pada malam pemilu untuk menentukan pemenangnya — keadaan yang diperburuk oleh banyaknya surat suara yang masuk karena pandemi virus corona.
Undang-undang Pennsylvania menetapkan bahwa petugas pemilu tidak diperbolehkan melakukan apa yang disebut “pra-kanvassing” surat suara yang masuk — proses menyiapkan surat suara yang masuk untuk dihitung dengan membukanya dan melepaskan amplop kerahasiaan — hingga pukul 7 pagi. pada hari pemilihan. Menurut Brennan Center for Justice, sebuah lembaga pemikir nirlaba, hal ini berarti bahwa Pennsylvania, tidak seperti negara bagian lainnya, tidak dapat memulai dengan cepat dalam mentabulasi suara yang masuk — yang turut menyebabkan penundaan pada tahun 2020.
Negara bagian ini belum mendapatkan hasil akhir pada tahun 2020 hingga hari Sabtu setelah Hari Pemilu – dan undang-undang tersebut belum berubah untuk pemilu tahun 2024. Namun, Shapiro mengatakan negara bagian telah melakukan beberapa perubahan untuk mencoba mempercepat, yang menurutnya akan memberikan hasil yang lebih cepat.
“Kami telah membuat satu perubahan nyata sejak terakhir kali kami mengadakan pemilihan presiden, dan itu adalah ketika daerah mulai melakukan penghitungan suara – saat ini jam 7 pagi pada Hari Pemilihan – mereka tidak dapat berhenti, yang berarti mereka harus terus maju,” Shapiro dikatakan. “Terakhir kali, beberapa county berhenti, pulang, tidur, minum, Anda tahu, air dan makanan, lalu kembali. Kali ini, mereka sudah membuat rencana untuk melewati semuanya, jadi saya mengharapkannya' akan lebih cepat dari yang kita alami terakhir kali.
Bagi banyak orang, momok pemilu 2020 masih menghantui mereka saat mereka memasuki tahap akhir menuju pemilu 2024.
“Saya tidak melihat tahun 2020, tetapi menurut pemahaman saya, hal ini mengejutkan semua orang dengan apa yang terjadi,” kata Colleen Frens, yang mengambil alih jabatan pengacara daerah di Chester County pada tahun 2021.
Chester County — sebuah daerah di pinggiran kota Philadelphia yang Waktu New York mengatakan hal ini “semakin penting bagi Partai Demokrat di seluruh negara bagian” — tidak “menanggung beban” tantangan hukum pada tahun 2020, kata Frens, namun wilayah tersebut masih mencapai titik dalam beberapa tahun terakhir di mana masalah pemilu menghabiskan hampir seluruh sumber daya hukumnya.
“Kami selalu menunggu sampai situasi berikutnya terjadi. Ini merupakan penggunaan sumber daya finansial dan manusia yang luar biasa,” kata Frens.
Secara keseluruhan, daerah tersebut telah menghabiskan hampir setengah juta dolar sejak tahun 2020 untuk litigasi pemilu, kata para pejabat kepada ABC News.
Baru-baru ini, mereka telah menjalin hubungan dengan pengacara dari luar, jika mereka membutuhkannya pada malam pemilu, dan telah memulai pertemuan mingguan dengan negara-negara tetangga untuk membahas apa yang mereka lihat di lapangan dan bagaimana mereka dapat berbagi sumber daya hukum.
“Kami membentuk bantuan yang lebih formal sehingga ketika kami membutuhkannya, bantuan itu tersedia dan kami tidak perlu berebut,” kata Frens. “Ini adalah kasus-kasus yang sangat penting dan seringkali Anda hanya punya waktu 12 jam untuk menyusun laporannya, jadi kita harus menarik sumber daya dari perusahaan-perusahaan besar yang memiliki staf hukum untuk membantu hal itu.”
“Kami harus membayarnya, tapi berhasil,” katanya.
