Inggris mengamankan kemenangan tipis 2-1 atas Afrika Selatan dalam pertandingan persahabatan di Coventry Building Society Arena pada Selasa malam.
Hasilnya adalah peningkatan pada hari Jumat kekalahan mengecewakan dari Jerman di Wembley pada hari Jumat, namun performanya sendiri serupa. Inggris ceroboh dalam jangka waktu yang lama dan memberi lawan mereka jalan kembali ke permainan setelah awalnya memimpin.
Sarina Wiegman perlu melihat peningkatan drastis menjelang jeda internasional November karena Lionesses akan menghadapi Amerika Serikat dan Swiss. Tinggal delapan bulan lagi menuju UEFA Women's Euro 2025.
Bagaimana permainan itu berlangsung
Inggris membutuhkan waktu sepuluh menit lebih sedikit untuk membuka skor setelah Jess Naz memberikan umpan kepada Leah Williamson di dalam kotak setelah melakukan tendangan sudut. Bek Arsenal itu mampu melepaskan tembakan mendatar ke sudut bawah.
Afrika Selatan hampir menyamakan kedudukan beberapa menit kemudian setelah Esme Morgan kehilangan bola di area berbahaya. Itu merupakan kekacauan pertahanan lainnya bagi Inggris, namun Grace Clinton mampu bangkit dan menyelesaikan upaya tersebut.
Gol kedua Inggris malam itu dibuat di Manchester sebagai serangan fantastis dari tuan rumah yang diakhiri dengan Maya Le Tissier memberikan umpan kepada Clinton di kotak penalti, dan sang gelandang menyundul tendangan melewati Kaylin Swart di gawang Afrika Selatan.
Umpan-umpan yang ceroboh adalah sesuatu yang Wiegman ingin perbaiki menjelang jeda internasional berikutnya karena mereka memberi Afrika Selatan beberapa peluang di babak pertama. Tim yang lebih kuat pasti akan menghukum mereka, seperti yang dipelajari Inggris pada Jumat malam melawan Jerman.
Di babak kedua, Inggris harus membayar satu kesalahan tersebut setelah Williamson salah memberikan umpan sederhana ke Georgia Stanway. Thembi Kgatlana mengambil bola lepas dan menyerang ke depan untuk melewati Mary Earps.
Kiper Inggris ini terpaksa melakukan penyelamatan besar-besaran saat waktu tersisa sepuluh menit lebih untuk menggagalkan upaya menyamakan kedudukan. Tuan rumah kesulitan menciptakan banyak peluang emas di babak kedua hingga pemain pengganti Ella Toone melakukan penyelamatan gemilang pada menit ke-80.
Meski mendapat beberapa peluang di menit-menit akhir pertandingan, Inggris tak mampu menambah jumlah golnya. Pemain pengganti Lauren Hemp dan Alessia Russo mempunyai peluang, namun dua gol di babak pertama terbukti cukup pada malam itu.
GK: Mary Earps – 7/10 – Tidak banyak yang harus dilakukan, namun mampu melakukan beberapa penyelamatan saat diperlukan. Memerintahkan lini belakangnya, tapi tidak banyak yang bisa dia lakukan untuk gawang tim tamu. Melakukan penyelamatan penting di akhir pertandingan untuk menggagalkan gol penyeimbang.
RB: Maya Le Tissier – 7/10 – Memilih Clinton untuk pertandingan kedua Inggris malam itu. Beralih ke bek kiri ketika Lucy Bronze menggantikan Esme Morgan. Tamasya yang layak.
CB: Alex Greenwood – 7/10 – Pengiriman bola mati yang kuat tetapi, seperti pertahanan lainnya, terkadang ceroboh. Berjuang ketika Afrika Selatan berada di puncak di babak kedua.
CB: Leah Williamson – 6/10 – Mencetak gol pembuka untuk Inggris dan luapan emosi menggarisbawahi betapa hal itu dibutuhkan oleh bintang Arsenal itu. Tapi, kesalahan di babak kedua membuat Afrika Selatan bisa bangkit kembali.
LB: Esme Morgan – 5/10 – Hampir memberi Afrika Selatan gol penyeimbang di babak pertama, namun beruntung rekan satu timnya mampu bangkit. Wajar untuk mengatakan dia berjuang.
CM: Georgia Stanway – 6/10 – Dimulai dengan peran yang lebih dalam malam ini sebagai pengganti Keira Walsh. Kadang-kadang ceroboh dalam penguasaan bola, tetapi kecepatan kerjanya tidak bisa disalahkan.
CM: Grace Clinton – 8/10 – Membersihkan upaya Afrika Selatan di luar garis pada babak pertama untuk menggagalkan gol tertentu. Sebuah sundulan bersih untuk gol kedua Inggris malam itu.
CM: Jess Park – 7/10 – Peningkatan performa Jumat malam melawan Jerman. Kadang-kadang cenderung membalikkan bola, tetapi membantu mendikte tempo permainan sebelum dia diganti di babak kedua.
RW: Chloe Kelly – 7/10 – Perjalanannya ke saluran-saluran tersebut merupakan saluran keluar yang kuat bagi Inggris. Dia bekerja keras dan tampil tajam, meski klubnya kekurangan waktu bermain. Pukul mistar gawang dengan pukulan kuat di babak kedua.
ST: Jess Naz – 7/10 – Siapkan Williamson untuk pembuka di babak pertama. Menggunakan kecepatannya dengan baik untuk berlari ke belakang, dan permainan bertahannya sangat kuat. Permainan yang lebih tenang dari yang dia harapkan.
LW: Beth Mead – 6/10 – Permainan yang cukup sepi dari bintang Arsenal itu. Tidak menawarkan banyak sebelum dia diganti di babak kedua.
Pengganti
Pemain pengganti: Alessia Russo (60' untuk Jess Naz) – 7/10
Pemain pengganti: Lucy Bronze (60' untuk Esme Morgan) – 7/10
Pemain pengganti: Fran Kirby (60' untuk Jesse Park) – 7/10
SUB: Ella Toone (60' untuk Grace Clinton) – 7/10
Pemain pengganti: Lauren Hemp (72' untuk Beth Mead) – 7/10
Pemain pengganti: Millie Bright (72' untuk Leah Williamson) – 7/10
Pemain pengganti tidak digunakan: Hannah Hampton (GK), Anna Moorhouse (GK), Keira Walsh, Aggie Beever-Jones, Jess Carter, Lucy Parker
Manajer
Sarina Wiegman – 6/10 – Kemenangan tetaplah kemenangan, tetapi manajer tidak akan senang dengan kinerja secara keseluruhan. Melakukan perubahan pada susunan pemain awal dan tidak takut untuk menguji kombinasi baru, serta menggunakan pergantian pemain dengan baik di babak kedua. Namun, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan jika mereka ingin memiliki harapan untuk mempertahankan gelar juara Eropa.
