Salah satu aktivis di Northwest Indiana merasa terdorong oleh keputusan pengadilan wilayah di Washington, DC baru-baru ini, namun ia mengatakan perjalanan US Steel masih panjang.
Pengadilan pada hari Kamis menolak permintaan perusahaan baja untuk menghentikan sementara peraturan Badan Perlindungan Lingkungan AS yang menetapkan standar emisi untuk fasilitas manufaktur besi dan baja terintegrasi.
Keputusan US Steel dikonsolidasikan dengan kasus-kasus dari Cleveland-Cliffs dan Clean Air Council, menurut catatan pengadilan online. Pengadilan mendesak kelompok-kelompok tersebut untuk mengajukan proposal bersama ke depan.
“Aturan baru ini akan mengurangi tingkat emisi,” kata Carolyn McCrady, anggota Gary Advocates for Responsible Development. “Tentu saja hal ini tidak akan sebesar yang kita harapkan, namun hal ini akan berdampak buruk.”
Peraturan EPA menetapkan batasan akhir untuk polutan udara berbahaya dari pabrik sinter, tanur sembur, dan tungku proses oksigen dasar yang baru dan yang sudah ada, menurut badan tersebut. situs web.
Semua sumber diharuskan memenuhi standar polutan udara berbahaya yang ditetapkan oleh standar teknologi pengendalian maksimum yang dapat dicapai.
US Steel kecewa dengan keputusan pengadilan DC, kata juru bicara perusahaan dalam sebuah pernyataan. Perusahaan baja tersebut yakin industri besi dan baja akan terkena dampak buruk akibat tindakan EPA.
“Undang-undang Udara Bersih mengharuskan EPA untuk mempertimbangkan, antara lain, biaya, variabilitas operasional dan proses, dampak kualitas non-udara, dan pencapaian ketika menetapkan standar,” kata pernyataan itu. “EPA tidak melakukan hal tersebut dalam kasus ini. Untuk mempertahankan lapangan kerja di Amerika, industri seperti kita harus dapat mengandalkan dan bertindak berdasarkan aturan yang berlandaskan ilmu pengetahuan dan hukum.”
Hakim Pengadilan Sirkuit DC Justin Walker tidak setuju dengan pendapat tersebut. Hakim Cornelia Pillard, yang dipilih Barack Obama, dan Florence Pan, yang ditunjuk oleh Joe Biden, memiliki pendapat mayoritas.
Walker, yang ditunjuk pada tahun 2020 oleh Presiden Donald Trump saat itu, yakin bahwa aturan akhir EPA kemungkinan besar melanggar Undang-Undang Udara Bersih dan akan menyebabkan kerugian yang tidak dapat diperbaiki, tulisnya dalam perbedaan pendapatnya.
“Jika tidak ada penundaan, Peraturan Akhir kemungkinan akan menyebabkan kerugian yang tidak dapat diperbaiki dengan memaksa pelamar untuk mengembangkan teknologi baru,” tulisnya. “Untuk mengembangkan teknologi tersebut, pemohon harus mulai mengeluarkan uang sekarang agar dapat mematuhinya dalam waktu satu hingga tiga tahun (sesuai dengan yang disyaratkan dalam Peraturan Akhir). Itu adalah uang yang tidak akan mereka dapatkan kembali, bahkan jika mereka pada akhirnya menang.”
Walker juga berpendapat bahwa EPA menemukan beberapa tahun yang lalu bahwa emisi dari US Steel dan perusahaan pemohon lainnya “tidak menimbulkan risiko terhadap kesehatan masyarakat melebihi batas keamanan yang cukup.”
Adrienne Lee, pengacara senior Earthjustice, mengatakan dia yakin merupakan kabar baik bahwa pengadilan menolak mosi ini. Earthjustice adalah organisasi hukum lingkungan kepentingan publik nirlaba yang berbasis di San Francisco, menurutnya situs web.
Meskipun pengadilan sedang menyelesaikan kasus ini, peraturan EPA akan tetap berlaku dan terus berlanjut, kata Lee.
“Jika mereka tetap tinggal, hal ini akan menunda perlindungan bagi masyarakat yang memiliki pabrik baja dan merugikan masyarakat yang tinggal di sekitarnya,” tambahnya.
Ke depannya, pengadilan DC akan mempertimbangkan klaim apakah aturan tersebut sah atau tidak. Lee menambahkan bahwa kasus ini merupakan keputusan berdasarkan aturan EPA.
“Kami merasa ada dasar kuat untuk menyatakan bahwa peraturan tersebut harus lebih kuat,” kata Lee.
Penting bagi masyarakat yang tinggal di dekat pabrik baja untuk menyadari bahwa kasus ini masih terus berlanjut, tambahnya.
Keputusan EPA “sangat penting,” kata McCrady, karena emisi dari pabrik baja telah membuat banyak orang sakit di Northwest Indiana dan wilayah lain di negara tersebut.
“Setiap aturan yang dapat menurunkan tingkat emisi tersebut adalah hal yang baik bagi kami,” katanya. “Kami hanya ingin ini melangkah lebih jauh.”
GARD bergabung dengan EarthJustice untuk menyampaikan kepada pengadilan bahwa mereka ingin peraturan ini dilanjutkan, tambah McCrady, dan dia mendorong masyarakat untuk menyuarakan keprihatinan mereka tentang US Steel pada setiap pertemuan publik mengenai kualitas udara.
“Ini seperti permainan catur, dan kami ingin memenangkan permainan ini,” katanya. “Kita harus memenangkannya demi rakyat.”
