Arsenal mendapat hasil yang baik di Piala Carabao hingga saat ini dan menuju aksi putaran keempat melawan tim Championship Preston North End pada Rabu malam.
The Gunners menghancurkan Bolton Wanderers dalam pertandingan pertama mereka dan merupakan satu-satunya anggota 'enam besar' yang menghindari lawan Liga Premier di babak keempat. Alhasil, Mikel Arteta seharusnya bisa melakukan perubahan besar pada skuad yang semakin dilanda cedera di Deepdale.
Pembalap Spanyol itu memberikan menit bermain kepada segelintir bintang akademi di babak ketiga dan kemungkinan akan mengandalkan campuran semangat muda dan pengalaman keras untuk pertemuan dengan Preston.
Berikut tiga pemain muda yang harus diwaspadai pada Rabu malam.
Pemain termuda yang tampil di Premier League, masa depan Ethan Nwaneri cerah. Buktinya terlihat jelas saat kemenangan 5-1 melawan League One Bolton, dengan pemain berusia 17 tahun itu mencetak dua gol untuk memastikan lolosnya The Gunners ke babak berikutnya.
Gelandang ramping ini telah membuat beberapa akting cemerlang dari bangku cadangan Gudang senjata musim ini, termasuk melawan Liverpool dalam pertandingan genting di akhir pekan. Arteta telah menunjukkan keyakinan dan kepercayaannya pada remaja tersebut, yang terpesona ketika diberi kesempatan untuk bersinar.
Nwaneri harus mulai pada hari Rabu dan ingin melanjutkan penampilan luar biasa di Piala Carabao bulan lalu.
Myles Lewis-Skelly yang serba bisa telah lama dipuja oleh pendukung Arsenal dan mulai menunjukkan kehadirannya kepada orang-orang di luar London utara. Sang gelandang telah mengisi posisi bek kiri musim ini di tengah krisis cedera yang dialami The Gunners dan bisa saja ditawari kesempatan lain untuk tampil mengesankan di Preston.
Jumlah penampilan Lewis-Skelly kini mencapai lima di semua kompetisi dan pemain berusia 18 tahun itu menjadi starter di putaran sebelumnya Piala Carabao. Dia juga dimasukkan dari bangku cadangan melawan Liverpool, mengatasi dengan baik melawan Mohamed Salah setelah pengenalannya.
Cedera telah membuka pintu bagi bek-bek muda Arsenal dan Josh Nichols adalah salah satu pemain yang berhasil sebagai hasilnya. Pemain berusia 18 tahun ini tampil sebagai bek kanan dalam kemenangan atas Bolton dan bahkan membantu terciptanya gol pembuka dengan umpan silangnya yang dibelokkan.
Arsenal akan lega memiliki Jurrien Timber yang tersedia setelah cedera saat melawan Liverpool, tetapi Nichols bisa mulai bermain pada hari Rabu untuk menawarkan istirahat kepada pemain Belanda itu. Dia tentu saja memanfaatkan peluangnya untuk tampil tanpa cedera dengan penampilan mengesankan melawan Bolton pada debutnya.
