Setahun yang lalu Ander Mirambel menerima sebuah pesan melalui Instagram. “Halo, ayah saya ingin saya belajar bahasa Spanyol. Saya ingin berkompetisi untuk Spanyol. Apakah mungkin?” Pengirimnya adalah Leanna García, lahir di Kanada tetapi berasal dari Spanyol, dan praktisi bobsleigh. Mulai musim ini, dia menjadi satu lagi anggota tim olahraga musim dingin nasional. Tujuannya adalah menjadi atlet bobsleigh pertama di negara kita. Sebuah jalan yang dibuka Marquis of Portago pada tahun 1956 di Cortina d'Ampezzo dan ditutup di Grenoble pada tahun 1968. Tujuh puluh tahun setelah debutnya dan, dalam skenario yang sama, bendera Spanyol dapat dilihat lagi di mobil balap di atas es.
“Saya telah melihat program kerangka menjanjikan yang dijalankan Mirambell untuk mencari pilot baru, tetapi tidak ada seorang pun dari bobsleigh. Saya pikir ini akan menjadi proyek besar bagi saya dan Federasi untuk membawa bobsleigh kompetisi tinggi ke Spanyol setelah lebih dari 60 tahun,” jelas Leanna García, dari Calgary, kepada MARCA.
Saya ingin mewakili Spanyol sebaik mungkin di pentas dunia.
Lewatlah sudah masa Portago dan Luis Muñoz (keduanya perunggu di Piala Dunia 1957), Salvador Cañellas, José Clot, Geni Baturone atau mendiang Luis López, yang kematiannya pada tahun 1971 karena kecelakaan saat latihan di Cervinia mengakhiri proyek bobsleigh Spanyol selama tiga dekade. Terlahir kembali di dekade kedua tahun 2000 oleh Asturians Pedro Díaz dan Javier Pintado. Yang terakhir kemudian memandu langkah nama-nama perempuan seperti Noemí Pérez dan Bárbara Iglesias atau Eva Fernández dan Cristina Ibaseta di Piala Dunia remaja dan acara Piala Eropa. Kini bobsleigh terlahir kembali dengan atlet monobob pertama, sebuah modalitas yang memulai debutnya di Beijing 2022.
Leanna García, dalam latihan.
Itu kedatangan Leanna García mengobarkan impian Olimpiade. Ketika Federasi memberikan izin, mereka memulai prosedur untuk mendapatkan paspor. Keluarganya pindah ke Kanada pada tahun 1950-an, namun tak lama kemudian mereka kembali ke Spanyol. Ayah dan pamannya berusia 20 tahun ketika mereka kembali ke Kanada. Leanna lahir di sana tetapi hampir seluruh silsilah keluarga pihak ayah berada di Colmenar Viejo (Madrid). Setiap tahun dia datang berkunjung. Sekarang dengan lebih banyak alasan. “Dari Spanyol saya suka orang-orang meluangkan waktu mereka, makanannya, yang dimasak dengan cintadan keluar untuk memetik buah dari pohon,” jelasnya. Pada bulan Juli, berkat upaya seorang anggota keluarga, dia menerima paspor Spanyol.
Mulai dari atletik hingga naik eretan
Dia mulai atletik ketika dia berusia 12 tahun.. Empat tahun kemudian dia bertemu dengan salah satu atlet bobsleigh Kanada di gym. Dan dia mencobanya, tetapi tanpa meninggalkan tartan itu. Pelatihnya memberinya dorongan terakhir. Dia melihat kualitas Leanna ideal untuk menggenggam kereta luncur. Pada tahun 2019, pada usia 23 tahun, dia memutuskan. “Saya sudah tidak lagi mencintai atletik dan saya bersemangat untuk memulai tahap baru dalam olahraga. Bobsleigh sangat menstimulasi dan saya bersenang-senang dalam latihan”García mengakui.
Di dalam Dua tahun terakhir ini ia menyelesaikan keturunan di Copa América dan Piala Eropa bersama Erica Voss. “Saya meninggalkan tim Kanada karena merasa mandek. Ada banyak masalah. Sekarang ada manajemen baru dan berada di tangan yang tepat. Saya sangat berterima kasih atas waktu yang saya habiskan bersama mereka, tapi sekarang saya bersemangat untuk memulai perjalanan saya bersama Spanyol dan mewakilinya sebaik mungkin di panggung dunia. Saya tidak tertarik untuk kembali ke Kanada,” katanya.
Leanna García, dengan seragam Spanyol.
Posisinya adalah sebagai breakwoman (brakeman). Sekarang dia akan menjadi pilot. “Mengemudi adalah seni yang sangat presisi. Anda harus menghafal setiap sirkuit dan mempelajari ke mana Anda bisa pergi secepat mungkin. Pada kecepatan 140 km/jam tidak ada waktu untuk berpikir. Kini giliran saya juga yang mengambil semua keputusan, misalnya bilah mana yang harus dipasang ke kereta luncur setiap saat,” jelasnya.
Ini adalah momen penting bagi olahraga wanita Spanyol dan, sekali lagi, untuk menunjukkan bahwa mimpi bisa menjadi kenyataan
Piala Dunia 2025, tujuan pertama
“Dia punya potensi luar biasa di awal, kekuatan yang dimilikinya dalam push sungguh luar biasa.. Kita harus melihat uji cobanya karena transisi dari breakwoman menjadi pilot tidaklah mudah. Piala Whistler Amerika [11 de noviembre]balapan pertamanya dengan Spanyol, akan menjadi ujian lakmus untuk mengatakan: 'Halo, saya Leanna, saya orang Spanyol dan saya akan berjuang untuk bisa ikut Olimpiade,' katanya. Mirambell, direktur olahraga Federasi Olahraga Es Spanyol.
Saya mempelajari Nutrisi untuk membantu atlet lain
- Leanna García melanjutkan studinya di bidang Nutrisi. Dia ingin membantu atlet tingkat tinggi lainnya menyeimbangkan kesehatan mereka ketika mereka perlu menurunkan berat badan. “Saya mengidap penyakit hormonal yang, berkat sedikit penelitian dan ditangani oleh ahli gizi holistik, dapat saya atasi. Tujuan saya adalah menjadi ahli gizi untuk membantu wanita lain yang berjuang dengan hormon mereka,” kata dokter tersebut. pilot kereta luncur.
Itu Federasi telah berupaya membantunya dengan biaya pelatihan, menyewa kereta luncur atau van untuk bepergian keliling Eropa.. Meski begitu, tingginya biaya telah menggerakkan Leanna untuk melakukan kampanye crowdfounding. “Saya membutuhkan sekitar 75.000 euro untuk membeli kereta luncur untuk musim 2025-2026, pisau, perjalanan, akomodasi…,” kata Leanna. Di musim panas dia berlatih di CAR di Madrid. Sekarang masih di Calgary yang memiliki jalur keluar es. Dia akan bepergian bersama Belanda dan akan bersama tim Asia.
“Anda harus fokus belajar, merasa seperti pilot, dan memaksimalkannya. Tujuannya adalah untuk pergi ke Kejuaraan Dunia Lake Placid pada tahun 2025, tetapi jalur ini harus sedikit dikorbankan agar dia dapat mempelajari sirkuit Eropa untuk tahun depan yang menentukan tempat di Olimpiade. “Ini adalah momen penting bagi olahraga wanita Spanyol dan, sekali lagi, untuk menunjukkan bahwa mimpi bisa menjadi kenyataan,” komentarnya. Mirambell yang melihat permulaannya tercermin dalam kerangka di jalur yang kini dilalui Leanna García, bersemangat, bertekad, dan secepat peluru.
