Salah satu dari tiga perusahaan tembakau besar yang terlibat dalam negosiasi bertahun-tahun dengan kreditor mengatakan mereka menentang usulan penyelesaian bernilai miliaran dolar yang diumumkan dalam kasus tersebut awal bulan ini.
JTI-Macdonald Corp. telah mengajukan dokumen ke pengadilan Ontario yang menunjukkan bahwa mereka tidak mendukung proposal tersebut karena “masalah kritis yang belum terselesaikan”.
Dokumen tersebut diajukan sebelum sidang yang dijadwalkan hari ini untuk menetapkan langkah selanjutnya dari rencana pengaturan yang diajukan pada 17 Oktober.
Proposal tersebut akan membuat ketiga perusahaan – JTI-Macdonald Corp., Rothmans, Benson & Hedges dan Imperial Tobacco Canada Ltd. – membayar $24 miliar kepada provinsi dan teritori dan lebih dari $4 miliar kepada puluhan ribu perokok Quebec dan ahli waris mereka.
Sebelum dapat dilaksanakan, rencana yang diusulkan harus disetujui oleh para kreditor, yang mencakup penggugat dalam dua tuntutan hukum class action di Quebec serta pemerintah provinsi yang berupaya memulihkan biaya kesehatan terkait rokok. Itu juga harus disetujui oleh pengadilan.
Sidang hari Kamis melibatkan mosi untuk menetapkan tanggal pemungutan suara para kreditur, yang menurut dokumen pengadilan juga ditentang oleh JTI-Macdonald.
Dalam pengajuan pengadilan terpisah, Rothmans, Benson & Hedges mengatakan pihaknya tidak memiliki masalah dalam menetapkan tanggal pemungutan suara kreditur namun berhak untuk menolak proposal tersebut pada tahap selanjutnya dalam proses.
Proposal yang dicapai melalui mediasi tidak menentukan bagian masing-masing perusahaan dalam penyelesaian global senilai $32,5 miliar, sebuah masalah yang “harus diselesaikan” agar dapat bergerak maju, kata perusahaan tersebut.
“RBH belum menyetujui rencana yang diusulkan karena masalah alokasi belum terselesaikan,” kata perusahaan itu dalam dokumen tersebut.
Perusahaan menambahkan pihaknya “berkomitmen untuk menyelesaikan masalah ini pada waktu yang tepat untuk menghindari risiko keberatan besar pada sidang sanksi serta potensi komplikasi dan penundaan lebih lanjut.”
Rob Cunningham, analis kebijakan senior di Canadian Cancer Society, mengatakan organisasinya menyetujui dukungan bagi individu yang diuraikan dalam kesepakatan yang diusulkan – namun dia mengatakan penyelesaian tersebut perlu berbuat lebih banyak untuk mengurangi kebiasaan merokok.
Pembayaran lain yang tercantum dalam proposal ini mencakup lebih dari $2,5 miliar untuk perokok di provinsi dan wilayah lain yang didiagnosis mengidap penyakit terkait rokok selama periode empat tahun, dan lebih dari $1 miliar untuk yayasan yang membantu mendeteksi dan mencegah penyakit terkait tembakau. penyakit.
Penyelesaian yang diusulkan ini terjadi setelah lebih dari lima tahun negosiasi sebagai bagian dari proses restrukturisasi perusahaan yang dipicu oleh perselisihan hukum selama puluhan tahun.
Keputusan penting
Hakim Pengadilan Tinggi Quebec pertama kali memerintahkan ketiga perusahaan tersebut untuk membayar sekitar $15 miliar dalam dua tuntutan hukum class action yang melibatkan perokok di provinsi tersebut yang mulai merokok antara tahun 1950 dan 1998 dan kemudian jatuh sakit atau kecanduan, atau ahli waris mereka.
Keputusan penting tersebut dikuatkan oleh pengadilan tinggi provinsi tersebut pada tahun 2019, sehingga mendorong perusahaan-perusahaan tersebut untuk mencari perlindungan kreditor di Ontario.
Pengadilan Ontario menunda semua proses hukum terhadap perusahaan-perusahaan tersebut, termasuk tuntutan hukum yang diajukan oleh pemerintah provinsi, karena para pihak sedang merundingkan penyelesaian global.
Penundaan proses awalnya akan berakhir setelah beberapa bulan, namun diperbarui sekitar belasan kali. Pengadilan berencana mendengarkan permohonan perpanjangan lagi bulan ini sampai usulan tersebut diumumkan.
