Illinois telah menjadi wilayah layang bagi para calon presiden Amerika, preferensi mereka terhadap Partai Demokrat sudah terjamin sejak tahun 1992 ketika negara itu memilih Bill Clinton dibandingkan George HW Bush, yang telah memenangkan negara bagian tersebut dan pemilu empat tahun sebelumnya.
Namun beberapa tema yang ditekankan oleh Wakil Presiden Kamala Harris dan mantan Presiden Donald Trump menjelang pemilu hari Selasa juga digaungkan dalam kampanye di seluruh kontes pemungutan suara di Illinois.
Meskipun isu-isu lokal memang muncul ke permukaan, isu-isu tersebut sering kali tenggelam oleh besarnya perhatian dalam perebutan kursi di Gedung Putih, dengan kandidat-kandidat lokal yang mengikuti jejak kandidat-kandidat yang menjadi kandidat utama mereka – sebuah tanda lain dari meningkatnya nasionalisasi dan polarisasi politik di negara tersebut.
“Apakah nasionalisasi politik menyebabkan perpecahan? Atau apakah perpecahan tersebut menyebabkan nasionalisasi politik?” tanya Robin Johnson, ahli strategi politik dan profesor ilmu politik di Monmouth College di ujung barat Illinois.
“Saya pikir salah satu tren negatif dalam politik kita adalah semuanya dinasionalisasi. Dan, keberpihakan yang negatif,” katanya. “Itu adalah, 'Saya mungkin tidak menyukai kandidat saya, tetapi saya lebih membenci kandidat Anda.'”
Karena tidak ada persaingan di seluruh negara bagian selain pemilihan presiden, kontes lokal merupakan bagian terbesar dari pemungutan suara di Illinois. Pemilih akan memberikan pilihan mereka untuk semua 17 kongres kursisemua 118 Rumah Illinois kursi dan 24 dari 59 Senat Illinois kursi. ada juga beberapa kantor daerah untuk pemilihan dan, untuk pertama kalinya, pemilihan untuk Dewan Pendidikan Chicago di mana 10 anggota dari dewan yang beranggotakan 21 orang akan dipilih.
Ada sejumlah isu hiperlokal dalam kontestasi tersebut, namun kampanye yang sering dilakukan adalah kejahatan, imigrasi, transgenderisme dan ekonomi, yang semuanya mencerminkan pokok pembicaraan nasional Partai Republik. Sementara itu, Partai Demokrat menggunakan kepribadian Trump yang tidak populer di Illinois dan pembatasan hak aborsi yang dilakukan Partai Republik yang dipimpin Trump sebagai motivator.
“Kami tahu apa yang mampu dilakukan oleh para ekstremis dan mereka mulai mengakar di Illinois. Marty McLaughlin ingin melarang aborsi di Illinois tanpa kecuali untuk pemerkosaan dan inses,” kata seorang narator dalam iklan TV yang ditayangkan oleh penantang Demokrat Maria Peterson melawan perwakilan negara bagian yang menjabat dua periode dari Partai Republik dari Barrington Hills. “Kita tidak bisa mengabaikan tanda-tanda peringatan. Hentikan Marty McLaughlin sebelum terlambat.”
Iklan tersebut ditayangkan di pasar TV Chicago yang mahal, salah satu contoh keuntungan penggalangan dana yang signifikan yang dimiliki oleh Partai Demokrat yang menguasai semua kantor di seluruh negara bagian dan memiliki mayoritas super di kedua kamar legislatif.
Ini juga merupakan contoh cara berpikir Partai Demokrat hak aborsi masih merupakan insentif yang kuat untuk meningkatkan jumlah pemilih, khususnya di kalangan perempuan. Hal serupa terjadi pada pemilu tahun 2022, yang diadakan hanya beberapa bulan setelah mayoritas konservatif di Mahkamah Agung AS, yang dipimpin oleh tiga orang yang ditunjuk Trump, membatalkan keputusan penting Roe v. Wade yang mengembalikan isu legalisasi aborsi ke masing-masing negara bagian.
Begitu besarnya niat Partai Demokrat untuk mendorong pesan aborsi dalam pemilihan legislatif sehingga anggota DPR Tony McCombie dari Savanna, pemimpin Partai Republik di DPR Illinois, mengeluarkan pernyataan yang mengecam partai oposisi karena fokus pada “batas sempit aborsi” dalam hal ini. wanita.
“Mengurangi kekhawatiran perempuan pada satu pokok pembicaraan berarti merendahkan setiap perempuan di negara bagian ini,” kata McCombie, seraya menuduh Partai Demokrat “secara konsisten” memasukkan aborsi “ke dalam arena politik untuk mendapatkan poin.”
“Illinois sudah mempunyai undang-undang aborsi yang paling luas di negara ini,” katanya. “Suka atau tidak, itu adalah undang-undang dan siklus pemilu ini tidak akan mengubah hal itu. Inilah kenyataannya: akses aborsi tidak terancam di Illinois.”
Namun pernyataan McCombie memungkiri fakta bahwa Partai Republik di bawah Trump-lah yang mendorong untuk mengekang hak aborsi dan Partai Demokratlah yang menjunjung hak untuk melakukan aborsi. aborsi dalam hukum negara. Tidak ada anggota legislatif Partai Republik saat ini yang mendukung hak aborsi dan larangan federal terhadap prosedur tersebut dapat membatalkan undang-undang Illinois.
Kent Redfield, profesor emeritus ilmu politik di Universitas Illinois Springfield, mengatakan argumen McCombie mungkin valid untuk disampaikan di Majelis Umum jika argumennya adalah tentang pembicaraan yang bijaksana mengenai masalah ini, daripada mencoba untuk mencetak poin politik melawan Demokrat dalam sebuah pertemuan. badan legislatif di mana Partai Republik hampir tidak relevan.
“Tetapi Anda tidak dapat menyatakan hal tersebut dengan posisi yang dimiliki Partai Republik di Illinois,” kata Redfield. “Ini sangat tidak efektif dalam hal kampanye.”
Partai Republik berupaya mengedepankan isu-isu nasional partainya. McCombie awal bulan ini mengumumkan bersama rekan-rekannya di DPR mengenai pengajuan undang-undang yang memerlukan bukti kewarganegaraan AS untuk mendaftar sebagai pemilih.
Langkah ini merupakan cara untuk menyoroti fokus Partai Republik pada musim kampanye ini pada imigrasi dan pengamanan perbatasan selatan AS, yang merupakan poin penting pembicaraan Trump dalam upayanya untuk memenangkan kursi kepresidenan. Namun, Trump telah berulang kali berbohong dalam upaya untuk mendapatkan poin politik mengenai masalah ini dengan mengatakan, “Saat ini, Partai Demokrat mendaftarkan Pemilih Ilegal sebanyak PULUHAN RIBU,” sebuah kebohongan yang dia gunakan dalam email penggalangan dana kepada para pendukungnya pada tanggal 24 Oktober. .
Para pejabat pemilu negara bagian Illinois mengatakan kecurangan dalam pemungutan suara jarang terjadi dan penelitian nasional menunjukkan bahwa pemungutan suara yang dilakukan oleh non-warga negara terjadi dalam situasi yang sangat terbatas dan bukan dalam jumlah besar seperti yang dituduhkan Trump.
Khususnya, undang-undang McCombie tidak akan berpengaruh pada pemilu hari Selasa karena undang-undang tersebut bahkan tidak dapat dipertimbangkan oleh anggota parlemen sampai Majelis Umum mengadakan sidang musim gugur pada tanggal 12 November. Dan jika benar bahwa sejumlah besar warga non-warga negara telah terdaftar untuk memilih , mereka akan tetap mengikuti rancangan undang-undang McCombie karena bukti kewarganegaraan hanya akan diperlukan untuk pendaftaran pemilih di masa depan.
Meskipun Trump tidak populer di wilayah-wilayah yang paling padat penduduknya – ia kehilangan Illinois sebesar 17 poin persentase pada tahun 2016 dan 2020 – Partai Republik di negara bagian tersebut tetap tidak populer. secara aktif menghubungkan dirinya sendiri kepada mantan presiden.
“Presiden Trump meminta kami untuk segera menyampaikan pesan penting: SATU-SATUNYA cara untuk menang adalah dengan MENYEDIAKAN MEREKA dengan SUARA,” kata Partai Republik kepada para pendukungnya melalui email pada akhir bulan Oktober. “Presiden Trump baru saja berada di Chicago untuk menghadapi kelompok liberal di wilayah mereka sendiri! Dia tidak takut untuk mundur dan kami juga tidak takut untuk mundur.”
Politik nasional bahkan telah merambah ke dalam pemilihan umum yang seharusnya paling bersifat lokal – yakni perebutan 10 kursi untuk Dewan Pemilihan Umum Chicago yang baru dibentuk.
Sebagian besar di surat-surat yang menghujani rumah warga Di seluruh wilayah Chicago, para kandidat dan pendukung mereka saling tuding tentang siapa yang lebih loyal kepada Partai Demokrat. Namun sayap politik Persatuan Guru Chicago telah meningkatkan serangan tersebut, dengan melabeli para penantang kandidat yang didukung serikat tersebut sebagai boneka Trump, menunjukkan gambar boneka marionette dan menyatakan bahwa kandidat tersebut akan “menari mengikuti agenda Proyek 2025 Donald Trump.”
Project 2025 adalah daftar keinginan dan dokumen perencanaan untuk masa jabatan kedua Trump yang dibuat oleh lembaga pemikir konservatif Heritage Foundation. Di antara usulannya adalah Proyek 2025 yang menyerukan pemotongan drastis layanan sosial, penghapusan Departemen Pendidikan AS dan hibah kemiskinan federal untuk sekolah-sekolah, serta menciptakan program voucher federal untuk membantu mendanai pendidikan swasta. Partai Demokrat secara universal mengecam Proyek 2025 dan Trump berusaha menjauhkan dirinya dari laporan tersebut, meskipun lebih dari 100 mantan stafnya membantu menyusunnya.
Melihat persaingan di kongres dan legislatif di Illinois, Redfield mengatakan pemilihan distrik yang dilakukan oleh Partai Demokrat untuk memberi mereka keunggulan juga berkontribusi terhadap polarisasi partisan karena isu-isu nasional menjadi pusat perhatian dalam pemilihan tersebut.
Dampak dari hasil kerja keras pembuatan peta Partai Demokrat terlihat jelas pada peta distrik kongres, yang memperkuat distrik-distrik yang condong ke arah Demokrat dan membuat delegasi tersebut unggul 14-3 atas Partai Republik.
Tantangan berat yang dihadirkan peta kepada Partai Republik mungkin berperan dalam rencana Niki Conforti untuk malam pemilu.
Sepuluh hari sebelum pemungutan suara ditutup, penantang Partai Republik untuk anggota DPR AS dari Partai Demokrat selama tiga periode, Sean Casten dari Downers Grove, mengeluarkan pernyataan yang lebih terdengar seperti peringatan daripada rencana perayaan kemenangan. Kampanye tersebut mengatakan kepada media bahwa mereka mengadakan “acara tim pribadi” di bar olahraga Countryside dan meminta wartawan untuk “menghormati privasi kami.”
Faktor lain yang berkontribusi terhadap nasionalisasi politik lokal adalah adanya komunitas yang beragam dan beragam di distrik kongres dan legislatif yang luas di luar Chicago. Hal ini memudahkan para kandidat untuk berkampanye mengenai isu-isu nasional yang lebih besar daripada diminta untuk mengatasi masalah-masalah komunitas tertentu, kata Redfield.
“Salah satu hal yang menjadikan kampanye ini memiliki kepentingan nasional adalah tidak adanya koherensi dengan distrik dan belum tentu ada komunitas yang mempunyai kepentingan yang sama,” kata Redfield.
“Dulu kampanyenya berupa, 'Anda kenal saya. Saya salah satu dari Anda, dan saya memahami Anda, dan Anda tahu bahwa Anda dapat mempercayai saya karena Anda telah mengenal saya sejak SMA dan keluarga saya dan hal-hal semacam itu,'” katanya. “Jauh lebih sulit bagi pemilih untuk menganggap seseorang sebagai 'salah satu dari kami', dan jauh lebih sulit bagi kandidat untuk menyatakan bahwa mereka adalah salah satu dari kami ketika Anda tidak memiliki komunitas yang berkepentingan. Sebaliknya para pemilih melihat Rs dan Ds dan pada akhirnya itu adalah keputusan yang partisan.”
Meningkatnya keputusan-keputusan partisan tersebut terlihat dari menurunnya pembagian tiket, atau pemungutan suara terhadap kandidat dari partai yang berbeda.
Partai Republik berusaha mendorong pemisahan tiket pada tahun 1997 ketika mereka melarang pemungutan suara partai langsung selama dua tahun kendali singkat mereka atas badan legislatif dan kantor gubernur. Langkah ini dipandang sebagai balas dendam terhadap Partai Demokrat yang sangat mendukung pemungutan suara dari partai straight untuk merebut kembali kendali DPR di Illinois.
Casey Burgat, direktur program urusan legislatif di Sekolah Pascasarjana Manajemen Politik di Universitas George Washington, dicatat dalam podcast baru-baru ini bahwa pemisah tiket menjadi semakin langka.
Pada pemilihan presiden tahun 1972, terdapat 190 anggota DPR AS yang dipilih dari distrik-distrik yang memilih calon dari partai lawan untuk Gedung Putih. Jumlah tersebut turun menjadi 35 pada tahun 2016 dan pada tahun 2020 kurang dari 4% anggota DPR dipilih dari distrik-distrik yang memilih presiden sebaliknya – hanya 16 kursi.
“Trennya menunjukkan pada tahun 2024, kita bahkan mungkin akan mencetak rekor baru” untuk jumlah pemisahan tiket yang rendah, kata Burgat.
Redfield juga menyebut difusi media sebagai faktor lain yang menyebabkan tema politik nasional digunakan dalam pemilu lokal.
“Anda tidak mendapatkan informasi dari surat kabar dan berita jam 6 sore. Jika Anda mendapatkan informasi, informasi tersebut berasal dari media sosial dan podcast” yang memberi tahu orang-orang apa yang ingin mereka dengar, memberikan mereka “bias konfirmasi” atas pendapat mereka, kata Redfield.
Ditambah lagi: “Kampanye yang cukup pintar untuk menemukan Anda dan mengejar hal tertentu yang akan menjadi masalah daging merah Anda,” kata Redfield.
Lalu, “Anda berkata, 'Saya sudah selesai mempersiapkan pemilu,'” katanya.
