CHISINAU, Moldova – Warga Moldova memberikan suara mereka dalam pemilihan presiden yang menentukan pada hari Minggu yang mempertemukan petahana pro-Barat Maia Sandu melawan lawannya yang ramah terhadap Rusia, karena klaim penipuan pemilih, campur tangan pemilu, dan intimidasi yang terus berlanjut mengancam demokrasi di negara kandidat Uni Eropa.
Pada putaran pertama yang diadakan pada 20 Oktober, Sandu memperoleh 42% suara tetapi gagal memenangkan mayoritas. Dia menghadapi Alexandr Stoianoglo, mantan jaksa agung, yang mengungguli jajak pendapat pada putaran pertama dengan hampir 26% suara.
Tempat pemungutan suara ditutup secara lokal pada pukul 9 malam (1900 GMT), saat itu 1,68 juta orang – sekitar 54% dari pemilih yang memenuhi syarat – telah memberikan suara, menurut Komisi Pemilihan Umum Pusat. Diaspora Moldova yang berjumlah besar juga mencapai rekor tertinggi, dengan lebih dari 315.000 orang memberikan suara pada saat pemungutan suara lokal ditutup.
Sebuah jajak pendapat yang dirilis oleh perusahaan riset iData menunjukkan persaingan ketat yang mengarah pada kemenangan tipis di Sandu, sebuah hasil yang mungkin bergantung pada besarnya diaspora Moldova. Peran presiden mempunyai kekuasaan yang signifikan di berbagai bidang seperti kebijakan luar negeri dan keamanan nasional dan memiliki masa jabatan empat tahun.
Tuduhan jual beli suara dan campur tangan Rusia
Diaspora Moldova memainkan peran penting dalam referendum nasional yang juga diadakan pada 20 Oktober, ketika mayoritas tipis yaitu 50,35% memilih untuk mengamankan jalan Moldova menuju keanggotaan UE. Namun hasil pemungutan suara, termasuk pemilu hari Minggu, dibayangi oleh tuduhan adanya skema pembelian suara besar-besaran dan intimidasi terhadap pemilih.
Alih-alih meraih dukungan luar biasa seperti yang diharapkan Sandu, hasil pemilu di kedua pemilu tersebut menunjukkan bahwa sistem peradilan Moldova tidak mampu melindungi proses demokrasi secara memadai.
Pada hari Minggu, polisi Moldova mengatakan mereka memiliki “bukti yang masuk akal” mengenai transportasi pemilih yang terorganisir – yang ilegal menurut peraturan pemilu negara tersebut – ke tempat pemungutan suara dari dalam negeri dan dari luar negeri, dan “menyelidiki dan mendaftarkan bukti sehubungan dengan aktivitas transportasi udara dari Rusia hingga Belarus, Azerbaijan, dan Turki.”
“Langkah-langkah tersebut diambil untuk melindungi integritas proses pemilu dan untuk memastikan bahwa setiap warga negara memberikan suara secara bebas tanpa tekanan atau pengaruh yang tidak semestinya,” kata polisi.
Kementerian luar negeri Moldova mengatakan pada Minggu sore bahwa tempat pemungutan suara di Frankfurt, Jerman dan Liverpool serta Northampton di Inggris telah menjadi sasaran ancaman bom palsu, yang “hanya bertujuan untuk menghentikan proses pemungutan suara.”
Stanislav Secrieru, penasihat keamanan nasional presiden, menulis di X: “Kami melihat campur tangan besar-besaran Rusia dalam proses pemilu kami,” yang ia peringatkan memiliki “potensi tinggi untuk mendistorsi hasil” pemilu.
Secrieru kemudian menambahkan bahwa sistem pencatatan pemilih nasional menjadi sasaran “serangan siber terkoordinasi yang berkelanjutan” untuk mengganggu hubungan antara TPS dalam negeri dan TPS di luar negeri, dan bahwa tim keamanan siber “bekerja untuk melawan ancaman ini dan memastikan kelangsungan sistem.”
Perdana Menteri Moldova Dorin Recean mengatakan bahwa orang-orang di seluruh negeri telah menerima “ancaman pembunuhan tanpa nama melalui panggilan telepon” dalam apa yang disebutnya “serangan ekstrem” untuk menakut-nakuti pemilih di bekas republik Soviet, yang berpenduduk sekitar 2,5 juta orang.
Setelah memberikan suaranya di Chisinau, Sandu berkata “hari ini, lebih dari sebelumnya, kita harus bersatu, menjaga perdamaian, menjaga hak pilih, dan menjaga kemerdekaan kita”.
“Pencuri ingin membeli suara kita, pencuri ingin membeli negara kita, namun kekuatan rakyat jauh lebih besar,” katanya kepada wartawan.
Di luar tempat pemungutan suara di ibu kota Rumania, Bukares, Silviana Zestrea, mahasiswi kedokteran berusia 20 tahun, mengatakan pemilu putaran kedua akan menjadi “langkah pasti” menuju masa depan Moldova.
“Masyarakat perlu memahami bahwa kita harus memilih kandidat sejati yang memenuhi harapan kita,” katanya. “Karena menurut saya meskipun kami adalah diaspora sekarang, tidak ada di antara kami yang benar-benar ingin pergi.”
Polisi Moldova mengungkap skema yang diduga direncanakan oleh seorang terpidana oligarki
Setelah dua pemungutan suara pada bulan Oktober, penegak hukum Moldova mengatakan bahwa skema jual beli suara diatur oleh Ilan Shor, seorang oligarki pengasingan yang tinggal di Rusia dan dihukum in absensia tahun lalu karena penipuan dan pencucian uang. Shor menyangkal melakukan kesalahan apa pun.
Jaksa mengatakan $39 juta telah dibayarkan kepada lebih dari 130.000 penerima melalui bank Rusia yang disetujui secara internasional kepada para pemilih antara bulan September dan Oktober. Otoritas antikorupsi telah melakukan ratusan penggeledahan dan menyita uang tunai lebih dari $2,7 juta (2,5 juta euro) dalam upaya mereka untuk melakukan tindakan keras.
Dalam satu kasus di Gagauzia, bagian otonom Moldova yang hanya 5% warganya yang mendukung UE, seorang dokter ditahan setelah diduga memaksa 25 penghuni panti jompo untuk memilih kandidat yang tidak mereka pilih. Polisi mengatakan mereka memperoleh “bukti yang meyakinkan,” termasuk transfer keuangan dari bank Rusia yang sama.
Pada hari Sabtu di sebuah gereja di Comrat, ibu kota Gagauzia, Pastor Vasilii mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia mendesak masyarakat untuk pergi dan memilih karena ini adalah “kewajiban sipil” dan bahwa mereka tidak menyebutkan calon mana pun.
“Kami menggunakan barang-barang yang ditawarkan negara kepada kami – listrik, gas,” katanya. “Apakah kita menyukai apa yang pemerintah lakukan atau tidak, kita harus pergi dan memilih. …Gereja selalu berdoa untuk perdamaian.”
Pada hari Kamis, jaksa menggerebek markas besar partai politik dan mengatakan 12 orang diduga membayar pemilih untuk memilih kandidat dalam pemilihan presiden. Kasus pidana juga dibuka terhadap 40 pegawai lembaga negara yang diduga menerima suap pemilu.
Masa depan Moldova di UE dipertaruhkan
Cristian Cantir, seorang profesor hubungan internasional asal Moldova di Universitas Oakland, mengatakan kepada AP bahwa apa pun hasil putaran kedua, hal itu “tidak akan meredakan” ketegangan geopolitik. “Sebaliknya, saya memperkirakan polarisasi geopolitik akan diperkuat oleh kampanye pemilu legislatif 2025.”
Penegakan hukum di Moldova membutuhkan lebih banyak sumber daya dan staf yang lebih terlatih dan bekerja lebih cepat untuk mengatasi kecurangan pemilu, tambahnya, untuk “menciptakan lingkungan di mana siapa pun yang tergoda untuk membeli atau menjual suara tahu bahwa akan ada konsekuensi yang jelas dan cepat.”
Savlina Adasan, seorang mahasiswa ekonomi berusia 21 tahun di Bucharest, mengatakan dia memilih Sandu dan menyebutkan kekhawatiran tentang korupsi dan para pemilih yang tidak mendapat informasi tentang kedua kandidat tersebut.
“Kami menginginkan masa depan Eropa bagi negara kami,” katanya, seraya menambahkan bahwa hal ini menawarkan “banyak peluang, pembangunan bagi negara kami… dan saya merasa jika kandidat lain menang, maka itu berarti kami mundur sepuluh langkah sebagai sebuah negara. .”
Pemerintahan pro-Barat telah berkuasa di Moldova sejak tahun 2021, dan pemilihan parlemen akan diadakan pada tahun 2025. Para pengamat Moldova memperingatkan bahwa pemilu tahun depan bisa menjadi target utama Moskow.
Setelah invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022, Moldova mengajukan permohonan untuk bergabung dengan UE. Brussel diberikan status kandidat pada bulan Juni tahun itu, dan pada musim panas 2024, Brussel setuju untuk memulai negosiasi keanggotaan. Pergeseran tajam ke arah Barat membuat Moskow kesal dan secara signifikan memperburuk hubungan dengan Chisinau.
Sejak itu, pihak berwenang Moldova telah berulang kali menuduh Rusia melancarkan “perang hibrida” yang luas, mulai dari kampanye disinformasi yang meluas, protes yang dilakukan oleh partai-partai pro-Rusia, hingga skema jual beli suara yang melemahkan pemilu di seluruh negeri. Rusia membantah pihaknya ikut campur.
McGrath melaporkan dari Bukares, Rumania. Penulis Associated Press Nicolae Dumitrache di Comrat, Moldova, berkontribusi pada laporan ini.
Awalnya Diterbitkan:
