MIAMI — Konser dan karnaval diselenggarakan di tempat pemungutan suara. Mobilisasi “Jiwa Menuju Pemungutan Suara” setelah kebaktian hari Minggu. Dan aksi unjuk rasa bertabur bintang yang menampilkan aktor Hollywood, pemimpin bisnis, artis musik, dan aktivis.
Upaya-upaya yang tampaknya berbeda ini semuanya mempunyai satu tujuan: meningkatkan jumlah pemilih kulit hitam menjelang Hari Pemilu.
Bagaimana komunitas kulit hitam tampil pada pemilu tahun 2024 telah diteliti karena peran penting yang dimainkan oleh pemilih kulit hitam dalam pemilihan Gedung Putih, Kongres, dan badan legislatif negara bagian di seluruh negeri.
Wakil Presiden Kamala Harris, yang jika terpilih akan menjadi presiden kulit hitam kedua, telah menjadikan keterlibatan pemilih kulit hitam sebagai prioritas dalam pesan dan platform kebijakannya. Sementara itu, mantan presiden Donald Trump telah berupaya untuk membuat terobosan dalam blok pemilihan Demokrat yang paling konsisten dengan pendekatan yang tidak lazim dan terkadang kontroversial.
Strategi utama dalam penjangkauan pemilih kulit hitam yang dilakukan Harris dan Partai Demokrat adalah dengan mengirim presiden kulit hitam pertama dan istrinya, mantan ibu negara, ke negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran di mana kemenangan mungkin tergantung pada seberapa baik keluarga Obama meyakinkan para pemilih yang ambivalen atau apatis bahwa mereka tidak boleh mengikuti pemilu ini. satu keluar.
Upaya-upaya Demokrat berkisar dari kampanye yang gencar di Atlanta, Detroit dan Philadelphia akhir pekan ini hingga kampanye di tingkat negara bagian. Michelle Obama mengumpulkan para pemilih di Norristown, Pennsylvania pada hari Sabtu bersama artis pemenang penghargaan Grammy Alicia Keys sementara Barack Obama gagal di Milwaukee pada hari Minggu. Mantan ibu negara tersebut juga mengadakan rapat umum yang sangat non-partisan pada hari Selasa di mana para pembicaranya menyinggung sejarah Hak-Hak Sipil di Korea Selatan.
“Saya selalu takjub melihat betapa sedikitnya orang yang benar-benar memahami betapa besarnya dampak pemilu terhadap kehidupan kita sehari-hari,” kata Michelle Obama. “Karena itulah hak suara Anda, ini adalah kesempatan Anda untuk memberi tahu orang-orang yang berkuasa tentang apa yang Anda inginkan.”
Upaya untuk meningkatkan jumlah pemilih kulit hitam sering kali dimulai dari tingkat komunitas. Di Miami, anggota gereja-gereja lokal berkumpul pada hari Minggu di Pusat Seni Budaya Warisan Afrika dan berbaris ke pusat pemungutan suara awal terdekat sebagai bagian dari acara Souls to the Polls.
“Mendorong orang lain untuk memilih sangatlah membantu,” kata Regina Tharpe, seorang warga Miami. Dia telah memberikan suara sebelumnya, namun mengatakan bahwa orang-orang “menjadi gembira ketika mereka melihat kami berjalan di jalan. Ini mendorong mereka untuk keluar.”
Sharina Perez, seorang pemilih pemula, membawa ibunya, Celina DeJesus, untuk memberikan suara pada hari terakhir pemungutan suara awal di Florida. Ia mengatakan, ada sejumlah persoalan yang menginspirasinya untuk memilih. “Ini untuk diri saya sendiri, masa depan saya, masa depan ibu saya, dan generasi muda,” katanya.
Penyelenggara yang berfokus pada komunitas kulit hitam mengatakan bahwa mereka sering berjuang melawan kelelahan dan sinisme terhadap politik, terutama di kalangan pemilih muda kulit hitam dan laki-laki kulit hitam. Namun mereka sangat optimis bahwa upaya mereka akan membuahkan hasil.
“Jika Anda ingin orang-orang yang paling terkena dampak untuk mengungkapkan diri, Anda harus pergi ke tempat mereka berada,” kata Jamarr Brown, direktur eksekutif Color of Change PAC, yang kampanyenya ditujukan untuk pemilih kulit hitam termasuk siaran langsung di Georgia, Michigan, Carolina Utara, Pennsylvania, dan Wisconsin. Kelompok ini telah menjangkau lebih dari 8 juta pemilih di negara-negara bagian tersebut melalui pesan teks dan digital pada bulan lalu, katanya.
“Kami telah mengunjungi daerah-daerah dan komunitas-komunitas tersebut, platform-platform dan situs-situs baru di mana sering kali terdapat informasi yang salah yang menyasar komunitas kami,” kata Brown.
Acara-acara lain memiliki struktur yang lebih mengalir bebas. Detroit Pistons, misalnya, menyelenggarakan festival “Pistonsland” di lingkungan mayoritas kulit hitam yang menampilkan pertunjukan musik dari para rapper termasuk Lil Baby, permainan karnaval, truk makanan, dan kemeriahan lainnya di samping kesempatan untuk memberikan suara. Karnaval non-partisan dibangun di sebelah tempat pemungutan suara awal.
“Saya tidak menyukai keduanya,” kata Karl Patrick, penduduk asli Detroit yang menghadiri festival tersebut. Namun, dia sangat mendukung Harris, “karena Trump ingin menjadi seorang diktator.” Tidak semua teman dekatnya mempunyai kesimpulan yang sama – setidaknya salah satu temannya sangat mendukung mantan presiden tersebut, katanya.
Pemilih kulit hitam merupakan demografi pemilih Demokrat yang paling banyak jumlahnya di negara ini. Namun kampanye Trump telah melakukan upaya yang lebih terpadu untuk memenangkan lebih banyak pemilih kulit hitam tahun ini, khususnya laki-laki kulit hitam.
Kampanye Trump juga memusatkan perhatian pada argumen ekonomi. Trump telah berulang kali menyatakan bahwa imigran tidak berdokumen mengambil “pekerjaan kulit hitam,” meskipun para ekonom menganggap klaim tersebut tidak berdasar. Kampanye tersebut meyakini bahwa pandangan mantan presiden yang lebih luas mengenai ekonomi, kejahatan dan nilai-nilai tradisional memiliki daya tarik di komunitas kulit hitam.
“Jika Kamala ingin mengubah keadaan negara kita, maka dia akan melakukannya sekarang,” kata Janiyah Thomas, juru bicara tim kampanye Trump. “Kita berhak mendapatkan lebih dari sekedar isyarat – kita berhak mendapatkan pemimpin yang menghormati kita, memberdayakan kita, dan mendukungnya dengan tindakan.”
Perwakilan Partai Republik Byron Donalds dan Wesley Hunt telah muncul sebagai pengganti utama dalam pendekatan Trump terhadap laki-laki kulit hitam. Kampanye ini menjadi tuan rumah pertemuan meja bundar pangkas rambut pria kulit hitam dengan Donalds di Philadelphia pada bulan Oktober. Federasi Konservatif Kulit Hitam, yang menjadi tuan rumah pesta yang dihadiri Trump awal tahun ini, mengadakan acara “argumen penutup” pada hari Minggu dengan Donalds dan Hunt.
Jutaan pemilih kulit hitam, seperti kebanyakan orang Amerika, telah memberikan suara mereka dalam pemilu, termasuk di Georgia dan North Carolina.
Perwakilan Hank Johnson, D-Georgia, berbicara tentang jumlah pemilih di negara bagian itu pada peluncuran brunch dan tur bus hari Selasa yang diselenggarakan oleh Black Music Action Coalition.
“Sebenarnya Trump telah menasihati rakyatnya yang selalu memberikan suara pada hari pemilu untuk keluar lebih awal. Jadi merekalah yang membuat angka-angka ini terlihat begitu besar. Bagi kami, orang kulit hitam, kinerja kami sedikit buruk,” kata Johnson.
Jumlah pemilih kulit hitam awal di Carolina Utara sedikit tertinggal dibandingkan tahun 2020, meskipun peningkatan jumlah pemilih pada akhir pemungutan suara awal memperkecil kesenjangan tersebut. Apakah jumlah pemilih kulit hitam memecahkan rekor pada tahun 2020 bergantung pada Hari Pemilihan. Banyak pemimpin veteran kulit hitam yakin bahwa berbagai strategi ini akan membawa pemilih keluar.
“Tentu saja, selalu ada sekelompok orang yang masih tidak percaya bahwa suara mereka akan membawa perbedaan dan mereka tertinggal,” kata Pendeta Wendell Anthony, seorang pendeta Detroit dan presiden cabang NAACP kota tersebut. Namun sejauh ini, tambahnya, “indikatornya bagi kami adalah bahwa orang-orang tersebut akan berhasil. Mereka tidak akan melewatkan momen bersejarah ini.”
Matt Brown melaporkan dari Wilmington, Delaware. Makiya Seminera di Raleigh, North Carolina, dan Jeff Amy di Atlanta berkontribusi.
Awalnya Diterbitkan:
