Delapan tahun setelah Kim Foxx menghadapi gelombang kemarahan pemilih atas pemilu tersebut pembunuhan polisi terhadap Laquan McDonald untuk mengambil alih kantor pengacara negara bagian Cook County, para pemilih melakukan pemungutan suara pada hari Selasa untuk memilih penggantinya: mantan jaksa yang telah bekerja di ruang sidang sepanjang kariernya, atau mantan anggota dewan dan pengacara pembela yang sudah lama bekerja.
Seorang penduduk asli Chicago yang dibesarkan dalam keluarga petugas polisi, Eileen O'Neill Burke dari Partai Demokrat menjadi asisten pengacara negara bagian pada tahun 1991, tinggal selama satu dekade dan menangani kasus-kasus remaja, banding dan peninjauan kejahatan. Dia pergi, beralih ke pembelaan pidana hingga tahun 2008, ketika dia mencalonkan diri sebagai hakim di Pengadilan Wilayah di wilayah tersebut. Pada tahun 2016, dia mencalonkan diri untuk Pengadilan Banding Illinois, di mana dia tetap di sana sampai mengundurkan diri untuk pencalonannya menjadi jaksa tertinggi di wilayah tersebut.
Lawannya dari Partai Republik adalah pengacara cedera pribadi Bob Fioretti, mantan anggota dewan Distrik ke-2 yang gagal mencalonkan diri sebagai pengacara negara bagian dari Partai Demokrat pada tahun 2020.
Para pemilih di Cook County terakhir kali memilih seorang Republikan untuk jabatan tersebut pada tahun 1992, ketika Jack O'Malley menang.
Kandidat mana pun akan keluar dari Foxx, perempuan kulit hitam pertama yang menjabat dan salah satu wajah gerakan jaksa progresif nasional. Dia mengawasi beberapa reformasi pada kantor yang akhirnya menghasilkan penghapusan jaminan tunai di seluruh negara bagian dan penurunan drastis populasi penjara di wilayah tersebut.
Kepemimpinan Foxx adalah titik fokus dalam kampanye pemilihan pendahuluan dan umum. O'Neill Burke dan Fioretti sama-sama mengatakan mereka akan mengubah kebijakan reformasi Foxx, yang menurut mereka gagal mengatasi lonjakan kejahatan selama pandemi.
O'Neill Burke bersandar pada tiga dekade masa jabatannya di ruang sidang dan kritik tajam terhadap kepemimpinan Foxx sepanjang pemilu. Di bawah kepemimpinan Foxx, katanya, kantor tersebut mengalami masalah moral dan penurunan kinerja yang “parah” – dengan beberapa pintu keluar yang dipicu oleh pandemi dan, kata O'Neill Burke, jaksa penuntut terpaksa menangani beban kasus yang tidak berkelanjutan untuk menutupi perbedaan tersebut.
Ketakutan akan kejahatan juga menyebabkan eksodus penduduk dan pelaku bisnis dari Chicago, katanya.
“Tidak mempunyai konsekuensi berarti tidak berhasil,” kata O'Neill Burke kepada Dewan Editorial Tribune selama pemilihan pendahuluan, dan berjanji untuk lebih agresif menuntut kepemilikan senjata, pembajakan mobil, perampokan dan pencurian.
Dia menghadapi Clayton Harris III di pemilihan pendahuluan Partai Demokrat. Harris juga merupakan mantan jaksa yang meninggalkan kantornya setelah sekitar empat tahun dan kemudian bekerja di urusan antar pemerintah untuk Walikota Richard M. Daley dan Gubernur Rod Blagojevich. Harris juga mengelola Distrik Pelabuhan Internasional di negara bagian tersebut.
Harris, yang merupakan dosen ras dan kepolisian di Universitas Chicago, mengatakan bahwa ia mencalonkan diri sebagai salah satu upaya untuk mengatasi berlanjutnya perpindahan warga kulit hitam ke dalam sistem peradilan pidana. Dia mendapat dukungan dari Partai Demokrat Cook County serta Presiden Dewan County Toni Preckwinkle, mentor politik Foxx.
Keduanya memanfaatkan laporan tentang O'Neill Burke's penuntutan terhadap seorang anak laki-laki kulit hitam berusia 11 tahun di awal kariernya – dan tanggapan selanjutnya setelah kasus ini muncul kembali – sebagai sinyal bagaimana ia dapat membawa kemunduran pada jabatannya.
Namun O'Neill Burke menganut banyak reformasi progresif, termasuk untuk reformasi UU SAFE-T yang terkenal di negara bagian iniyang menghapuskan penggunaan uang jaminan dan memberikan tanggung jawab kepada jaksa untuk meminta agar terdakwa tetap berada di balik jeruji besi. Dia juga memuji upaya keadilan restoratif Foxx dan mengatakan dia akan terus mengarahkan pelaku non-kekerasan atau yang baru pertama kali melakukan pelanggaran ke pengadilan pengalihan.
Meskipun O'Neill Burke dan Harris sepakat dalam beberapa isu, ia mengambil sikap yang lebih kaku dalam penuntutan, dengan mengusulkan kebijakan menyeluruh untuk meminta penahanan atas kejahatan tertentu — termasuk kepemilikan senjata serbu, serangan terhadap CTA, atau jika senjata digunakan dalam kejahatan tertentu. kejahatan yang dipaksakan.
Jaksa sudah secara teratur mengajukan petisi penahanan atas pelanggaran serupa dengan yang ingin ditahan oleh O'Neill Burke, tetapi di bawah Foxx, asisten pengacara negara bagian mempertimbangkan faktor-faktor spesifik kasus dan meminta penahanan hanya jika terdakwa dianggap berisiko melarikan diri atau menimbulkan ancaman terhadap keselamatan publik. Pada akhirnya, hakim memutuskan.
Meskipun Foxx memilih untuk tidak melakukan tuntutan kejahatan atas pencurian ritel kecuali barang curian bernilai lebih dari $1.000, O'Neill Burke mengatakan dia akan menurunkan ambang batas tersebut ke patokan negara bagian, $300. “Tidak menuntut kejahatan tidak menghalangi kejahatan. Ini mendorong kejahatan,” kata O'Neill Burke.
Mengenai pencurian ritel, Foxx meluncurkan ambang batas $1000 sebagai salah satu dari beberapa cara yang dilakukan kantor tersebut untuk tidak menekankan penuntutan kejahatan tingkat rendah dan memfokuskan sumber daya pada pelanggaran yang lebih serius. Banyak negara bagian tetangga seperti Wisconsin, Michigan dan Indiana semuanya memiliki ambang batas yang lebih tinggi daripada Illinois, kata Foxx.
Harris mengatakan komitmen O'Neill Burke untuk kembali menurunkan ambang batas sama dengan “menjadi kaki tangan” para pemimpin bisnis. Dan banyak pemimpin bisnis yang mendukung kampanye O'Neill Burke, dan beberapa di antaranya menyumbang lebih dari $100,000 mendahului yang utama. Dia akhirnya membawa sebagian besar wilayah Cook County ke luar wilayah mayoritas kulit hitam, menurut a WBEZ analisis hasil primer. Dia juga mencalonkan diri dalam pemungutan suara di lingkungan yang secara tradisional lebih konservatif di sisi Barat Laut dan Barat Daya kota dan di pinggiran barat laut dan barat daya Cook County, serta pusat kota Chicago.
Meskipun Partai Republik mengharapkan kesuksesan “sambaran petir” untuk Fioretti, pemilihan umum berlangsung lebih lambat: tidak ada debat di televisi, ledakan iklan besar-besaran, atau kontroversi.
Meski begitu, Fioretti berusaha untuk menarik kontras dengan O'Neill Burke dan menarik pemilih dari Partai Republik, dengan berjanji “untuk menyingkirkan penjahat asing ilegal yang kejam dari jalan-jalan dan lingkungan kita,” dan menyalahkan beberapa lonjakan kejahatan di kota tersebut pada para migran.
Dia juga meragukan otoritas pemilu di hari-hari terakhir pemilu, bergabung dengan Partai Republik negara bagian untuk menuntut dewan pemilu kota tersebut dalam upaya agar beberapa surat suara disisihkan dan dihitung secara terpisah, dengan memperdebatkan garis yang menunjukkan di mana pemilih dapat menulis surat suara mereka. afiliasi partai selama pemilihan pendahuluan membingungkan dan memberikan peluang bagi petugas pemilu untuk melakukan diskriminasi terhadap anggota Partai Republik. Seorang hakim menolak permintaan mereka untuk perintah penahanan sementara pada hari Selasa, dan kelompok tersebut berencana untuk mengajukan banding.
Lebih jauh ke bawah pemungutan suarapara pemilih juga akan memutuskan panitera daerah berikutnya — kantor yang bertanggung jawab atas pemilihan umum di pinggiran kota, pencatatan penting dan properti, serta proses legislatif. Monica Gordon dari Partai Demokrat, anggota Dewan Cook County yang dipilih untuk mencalonkan diri setelah kematian Panitera Karen Yarbrough, lebih unggul: Kantor tersebut telah dipimpin oleh seorang Demokrat selama lebih dari satu abad. Monica Pennington dari Partai Republik, seorang investor real estat, dan paralegal Libertarian Christopher Laurent juga mencalonkan diri.
Dinamika serupa terjadi pada panitera Pengadilan Wilayah, kantor birokrasi besar yang mengawasi pencatatan sistem peradilan terpadu di wilayah tersebut, yang dipimpin oleh Partai Demokrat sejak tahun 1974. Mariyana Spyropoulos, seorang pengacara yang saat ini duduk di dewan Distrik Reklamasi Air Metropolitan Greater Chicago, memenangkan persetujuan partai dan mengalahkan Panitera Pengadilan Sirkuit yang sedang menjabat, Iris Martinez. Dia menghadapi Lupe Aguirre dari Partai Republik, seorang petugas polisi Chicago, dan Michael Murphy dari Partai Libertarian.
Larry Rogers Jr., komisaris lama di Dewan Peninjau Cook County yang mempertimbangkan banding pajak properti, juga berupaya untuk memperpanjang masa jabatannya selama dua dekade mewakili distrik ketiga. Baik dia maupun kandidat Libertarian Nico Tsatsoulis menyoroti penolakan mereka terhadap Assessor Fritz Kaegi, yang kantornya menghargai properti di seluruh wilayah. Rogers mengatakan dia mungkin akan menantang Kaegi pada tahun 2026 atau mendanai kandidat lain yang akan melakukannya.
