MADISON, Wisconsin — Persaingan sengit di Wisconsin untuk memperebutkan Senat AS antara Senator Demokrat Tammy Baldwin dan Eric Hovde dari Partai Republik, yang didukung oleh Presiden terpilih Donald Trump, tampaknya berlangsung cukup ketat pada Rabu pagi untuk meminta penghitungan ulang.
Baldwin, petahana dua periode, menyatakan kemenangan pada Rabu pagi atas Hovde, seorang pengusaha multijutawan yang menggelontorkan jutaan uangnya sendiri untuk pemilu. Associated Press belum mengumumkan perlombaan tersebut. Tim kampanye Hovde tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Baldwin menyatakan kemenangan setelah penghitungan surat suara yang tidak hadir dari Milwaukee dilaporkan sekitar pukul 04.30 pada hari Rabu. Baldwin unggul 0,9% berdasarkan hasil tidak resmi, hanya dalam margin 1% yang memungkinkan Hovde meminta penghitungan ulang jika dia membayarnya.
“Masyarakat Wisconsin telah memilih seseorang yang selalu mengutamakan Wisconsin, seseorang yang hadir, mendengarkan, dan bekerja dengan semua orang untuk menyelesaikan pekerjaan,” kata Baldwin dalam sebuah pernyataan. “Dan mereka menolak para miliarder dan kelompok kepentingan tertentu yang ingin datang ke negara kita, menyebarkan kebencian dan perpecahan, serta membeli jalan mereka menuju kekuasaan.”
Pada Selasa malam, Hovde menyalahkan ketatnya persaingan pada kandidat America First, Thomas Leager, seorang kandidat sayap kanan yang direkrut oleh agen Demokrat dan donor untuk mencalonkan diri sebagai seorang konservatif.
Leager berada di urutan keempat, tetapi mendapat suara lebih banyak daripada selisih antara Baldwin dan Hovde.
“Sangat disayangkan jika Partai Demokrat tidak memasang pabrik, hal ini mungkin sudah dilakukan beberapa waktu lalu,” kata Hovde kepada para pendukungnya sebelum memulangkan mereka. “Tapi tahukah kamu? Memang begitulah adanya.”
Baldwin mengungguli Wakil Presiden Kamala Harris, yang kalah dari Wisconsin dari Donald Trump dari Partai Republik dengan selisih kurang dari satu poin persentase. Ini menandai kelima kalinya dalam tujuh pemilu presiden terakhir di mana pemilu presiden di Wisconsin diputuskan dengan selisih kurang dari satu poin.
Kemenangan Baldwin akan terjadi meskipun Partai Republik merebut kendali Senat AS dengan menggeser kursi Partai Demokrat di Ohio dan West Virginia.
Partai Demokrat mengharapkan kemenangan Baldwin untuk mencegah Partai Republik memegang kedua kursi Senat Wisconsin.
Meskipun catatan suara Baldwin tergolong liberal, ia menekankan bipartisan sepanjang kampanyenya. Dia menjadi kandidat Partai Demokrat pertama di seluruh negara bagian dalam lebih dari 20 tahun yang memenangkan dukungan dari Wisconsin Farm Bureau, organisasi pertanian terbesar di negara bagian tersebut.
Hovde mencoba menggambarkan Baldwin sebagai politisi karir liberal yang tidak banyak berbuat untuk memerangi inflasi, imigrasi ilegal, dan kejahatan.
Baldwin memenangkan pemilihan Senat pertamanya pada tahun 2012, melawan mantan Gubernur Partai Republik Tommy Thompson, dengan selisih hampir 6 poin persentase. Hovde kalah dari Thompson di pemilihan pendahuluan tahun itu. Baldwin memenangkan pemilihan kembali pada tahun 2018 dengan hampir 11 poin.
