WASHINGTON — Para pemilih untuk pertama kalinya memilih dua perempuan kulit hitam untuk bertugas secara bersamaan di Senat dan mengirim seorang anggota parlemen transgender ke Kongres pada hari Selasa. Pilihan-pilihan tersebut merupakan salah satu pilihan bersejarah dalam hampir selusin pemilihan yang menunjukkan warga Amerika memilih representasi yang lebih beragam, bahkan ketika Wakil Presiden Kamala Harris kalah dalam upaya bersejarahnya untuk menduduki Gedung Putih.
Lisa Blunt Rochester dari Delaware dan Angela Alsobrooks dari Maryland menang dalam pemilihan mereka, menggandakan jumlah perempuan kulit hitam yang pernah terpilih menjadi anggota Senat – dari dua menjadi empat. Dan para pemilih di Delaware memilih Sarah McBride dalam pemilihan umum di DPR, menjadikannya transgender terbuka pertama yang diangkat ke Kongres.
Kemenangan tersebut terjadi pada tahun pemilu yang sebagian besar ditentukan oleh peristiwa bersejarah, bahkan ketika isu-isu seperti tindakan afirmatif dan inklusi LGBTQ mendorong perpecahan yang lebih dalam.
“Menandai tonggak sejarah ini berarti dua hal: Pertama, merayakan meningkatnya keberagaman yang kita lihat dalam keterwakilan politik perempuan, baik di tingkat negara bagian maupun nasional,” kata Kelly Dittmar, direktur penelitian di Pusat Perempuan dan Politik Amerika di Universitas Rutgers. .
“Tetapi pada saat yang sama, hal ini mengingatkan kita bahwa kita memiliki lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Dittmar, sambil mencatat bahwa perempuan AS secara keseluruhan tidak terwakili secara adil di kantor-kantor terpilih dan bahwa orang Amerika berkulit hitam, Hispanik dan Asia, serta penduduk asli Amerika, tertinggal dibandingkan dengan jumlah penduduknya.
Pejabat bersejarah lainnya di Senat pada hari Selasa termasuk Andy Kim dari New Jersey, yang menjadi orang Amerika keturunan Asia pertama yang terpilih mewakili Garden State di Senat dan juga orang Korea-Amerika pertama yang terpilih di Senat. Bernie Moreno dari Ohio dari Partai Republik menjadi orang Latin pertama yang mewakili negara bagian.
Perempuan kulit hitam membuat sejarah di Senat AS
Tidak pernah di Senat ada dua perempuan kulit hitam yang bertugas pada waktu yang sama. Harris menjadi perempuan kulit hitam kedua dan perempuan Asia Selatan pertama yang bertugas di Senat, sebelum ia terpilih sebagai wakil presiden. Dari tahun 2021 hingga 2023, majelis tersebut tidak memiliki perwakilan perempuan kulit hitam sampai Gubernur California Gavin Newsom menunjuk Laphonza Butler untuk mengisi kekosongan yang disebabkan oleh kematian Senator Dianne Feinstein.
Blunt Rochester, seorang Demokrat yang saat ini mewakili distrik kongres Delaware, menjadi wanita pertama dan orang kulit hitam pertama yang mewakili Delaware di Senat. Alsobrooks, seorang Demokrat dan mantan eksekutif Prince George's County, Maryland, juga merupakan perempuan kulit hitam pertama yang mewakili negara bagiannya di Senat.
“Sungguh luar biasa memikirkan bahwa dalam dua tahun, Amerika akan merayakan ulang tahunnya yang ke 250,” kata Alsobrooks dalam pidato kemenangannya Selasa malam. “Dan selama bertahun-tahun, ada lebih dari 2.000 orang yang pernah bertugas di Senat Amerika Serikat. Hanya tiga orang yang mirip dengan saya.”
“Jadi saya ingin memberi hormat kepada semua orang yang datang sebelum saya, yang memungkinkan saya berdiri di panggung ini malam ini, yang pengorbanan dan kisahnya akan terus saya bawa,” tambahnya yang disambut sorak sorai para pendukung.
Kemenangan mereka meningkatkan jumlah anggota Senat berkulit hitam menjadi lima, terbanyak yang pernah mengabdi bersama dalam sejarah. Meski begitu, 100 anggota Senat secara historis, dan terus berlanjut, sebagian besar adalah orang kulit putih.
“Kami meningkatkan keterwakilan perempuan kulit hitam di Senat sebesar 100%,” kata Aimee Allison, pendiri dan presiden She the People, sebuah pusat pengorganisasian nasional untuk merekrut dan memilih perempuan kulit berwarna dalam politik.
“Saya telah berkecimpung dalam politik elektoral selama 30 tahun dan, dalam sebagian besar waktu tersebut, perempuan kulit hitam telah memainkan peran yang sangat besar sebagai pemilih dan organisator, namun telah dikalahkan, sering kali oleh rekan-rekan Demokrat di pemilihan pendahuluan, karena kami dipecat sebagai kandidat. tidak bisa dipilih,” kata Allison.
“Ini merupakan bukti evolusi perempuan kulit hitam sebagai pemain politik di negara ini,” tambah Allison. “Beberapa hal yang membuat kami bingung adalah sistem yang membuat perempuan kulit hitam tidak bisa masuk Senat. Kami telah menemukan jalan tambahan untuk menjadi sukses.”
House untuk mendapatkan anggota transgender pertama
McBride, seorang senator negara bagian Demokrat di Delaware, telah membuat sejarah pada tahun 2020 ketika dia terpilih sebagai satu-satunya senator negara bagian transgender yang terbuka di negara tersebut. Hal ini menyusul meningkatnya pengakuan nasional terhadap McBride, yang menjadi pembicara transgender pertama yang berpidato di konvensi partai besar selama Konvensi Nasional Partai Demokrat tahun 2016.
Pengangkatannya ke Kongres terjadi ketika isu transgender terbukti memecah belah politik Amerika. Mulai dari larangan terhadap laki-laki biologis untuk bermain dalam olahraga perempuan dan anak perempuan dan larangan terhadap buku-buku bertema LGBTQ, hingga perdebatan mengenai kata ganti yang menegaskan gender dan kamar mandi yang netral gender, visibilitas kaum transgender dalam politik dapat menjadikan isu-isu tersebut sebagai yang terdepan dalam perdebatan mengenai penerimaan. dan toleransi.
Setelah memenangkan pemilihan pendahuluannya pada bulan September, McBride mengatakan dia tidak mencalonkan diri di Kongres untuk membuat sejarah, melainkan “untuk membuat kemajuan bersejarah bagi warga Delaware.”
Para advokat menyambut baik kemajuan tersebut, namun tetap memperhatikan pekerjaan yang harus dilakukan untuk mendapatkan perwakilan
Dalam 50 tahun sejak Center for American Women and Politics (Pusat Perempuan dan Politik Amerika) mulai melacak kesetaraan gender dan keberagaman ras dalam politik, kemajuan sering kali dicapai ketika Partai Demokrat meraih kinerja yang lebih baik dalam siklus pemilu.
“Kami belum melihat tingkat kemajuan yang sama di Partai Republik,” kata Kelly, direktur penelitian pusat tersebut. “Sangat jelas bahwa ini adalah cerita yang berat sebelah. Dan jika kita ingin mencapai kesetaraan gender dalam jabatan terpilih, akan sulit untuk mencapai hal tersebut di satu sisi, hanya secara numerik.”
Allison mengatakan generasi muda calon pemilih Amerika mungkin tidak selalu menganggap keragaman ras dan gender sebagai hal yang penting, jika masalah kesenjangan sosial dan ekonomi yang sudah berlangsung lama tidak ditangani oleh generasi orang tua mereka.
“Anda tidak bisa berargumentasi hanya tentang representasi saja,” katanya. “Sulit melakukan itu karena itu tidak cukup. Langkah pertama dalam menciptakan demokrasi multiras adalah menciptakan pemerintahan Amerika yang melayani semua rakyat.”
Awalnya Diterbitkan:
