Pada akhirnya, sebagian besar pemilih memang ingin kembali.
Wakil Presiden Kamala Harris dan Partai Demokrat menolak pesan untuk mengabaikan mantan Presiden Donald Trump dan gaya politiknya, mempromosikan mantan ajudannya yang mempertanyakan komitmennya terhadap demokrasi dan membuat rencana mereka sendiri untuk memerangi hal-hal seperti pencungkilan harga dan tingginya harga rumah. .
Namun, pada Rabu pagi, mereka memperhitungkan kekalahan telak yang dilakukan Trump, yang saat ini menjabat sebagai presiden terpilih, tampaknya akan melakukan pemilihan di negara bagian lain dan membuat Partai Demokrat bertanya-tanya bagaimana semuanya bisa berubah begitu buruk.
“Bencana total yang tidak dapat dimitigasi,” kata ahli strategi Partai Demokrat Chris Kofinis ketika ditanya tentang hasil pemilu. “Itu adalah penolakan besar-besaran terhadap pesan Partai Demokrat, strategi Partai Demokrat, pencalonan Harris. Tidak ada cara untuk menutup-nutupi betapa buruknya bencana ini.”
Kemenangan Trump menyeluruh. Dia diproyeksikan untuk menang atau bersiap untuk merebut ketujuh negara bagian yang berayun, sambil mengurangi marginnya di negara bagian biru dari Minnesota hingga Virginia hingga New York. Dia kehilangan perempuan sebesar 10 poin setelah kehilangan mereka sebesar 15 poin pada tahun 2020, bahkan setelah kemarahan meletus atas penghapusan perlindungan aborsi konstitusional. Dan dia memangkas margin Harris di antara pemilih Latin menjadi 8 poin setelah kehilangan 33 poin empat tahun lalu.
Partai Demokrat, yang masih berusaha keras ketika mereka berbicara dengan ABC News pada hari Rabu, memiliki banyak resep untuk mengatasi kesengsaraan yang dihadapi partai tersebut, baik secara strategis dalam cara pemilu 2024 dilangsungkan maupun yang lebih mendasar dalam bagaimana partai tersebut dipandang dari seluruh penjuru dan negara bagian. koalisinya.
Harris mengambil alih jabatan tersebut dalam serangkaian acara yang sangat sibuk, menggantikan Joe Biden sebagai calon dari Partai Demokrat setelah debat presiden yang gagal pada bulan Juni menimbulkan kekhawatiran atas usia dan kelayakannya untuk menjabat.
Banyak yang menyatakan kekecewaan dan frustrasinya, dan merasa tertekan karena pencalonan Harris yang bersejarah dan citra partainya secara keseluruhan tidak cukup menarik untuk memenangkan pemilih yang malah mendukung mantan presiden yang didakwa dua kali dan dihukum karena 34 tindak pidana kejahatan.
Secara logistik, sebagian besar menunjukkan garis waktu yang terkompresi. Di negara yang pemilunya sudah berlangsung selama hampir dua tahun, Harris punya waktu sekitar 100 hari. Hal ini membuat beberapa orang menuding Biden tetap bertahan dalam pencalonan selama yang ia lakukan selama musim panas – atau bahkan mencalonkan diri kembali untuk dipilih kembali. .
“Dia seharusnya tidak” mencalonkan diri kembali, kata Jim Kessler, pendiri lembaga think tank kiri-tengah Third Way. “Partai Demokrat dan Gedung Putih yang dipimpin Biden tidak melakukan tugasnya dengan cukup baik dalam mendengarkan rakyat, dan mereka mengatakan dengan lantang dan jelas, 'usia Anda adalah sebuah kekhawatiran.' Dan mereka memilih untuk mengabaikan hal itu. Mereka juga mengatakan, perbatasan adalah sebuah kekhawatiran, begitu juga dengan kejahatan. Dan mereka mengambil keputusan yang tepat dalam semua hal tersebut, termasuk usia Biden.
Wakil Presiden Kamala Harris berbicara di Howard University di Washington, 6 November 2024.
Kevin Lamarque/Reuters
Harris dan Biden selama berminggu-minggu sebelum pemilu menggembar-gemborkan kebijakan yang mereka katakan akan membantu warga Amerika mengatasi kenaikan biaya dan mengecam Trump karena pada dasarnya membatalkan rancangan undang-undang bipartisan yang akan memperkuat penegakan hukum perbatasan.
Namun beberapa bulan sebelumnya, Gedung Putih bersikeras bahwa perekonomian negara itu kuat, mencatat rendahnya angka pengangguran dan pasar saham, serta meredam kekhawatiran mengenai hal-hal seperti biaya bahan pangan, dan merasa frustrasi atas ketidakmampuan membendung peningkatan penyeberangan perbatasan tanpa izin sebelumnya. bersandar pada perintah eksekutif yang serupa dengan perintah Trump sendiri.
Sementara itu, Harris, orang nomor dua yang setia, tampak tidak nyaman menjauhkan diri dari atasannya.
Kemudian dalam pencalonan, dia bersikeras bahwa pemerintahannya tidak akan menjadi “kelanjutan” dari pemerintahan Biden dan bahwa dia akan menunjuk seorang Republikan ke dalam Kabinetnya, hal yang tidak dilakukan Biden. Tapi klip viral di acara ABC “The View” di mana dia mengatakan dia tidak bisa memikirkan apa pun secara substantif yang bisa dia lakukan secara berbeda membantu memperkuat hubungan yang dia miliki dengan seorang presiden yang tingkat persetujuannya secara historis cukup rendah untuk menenggelamkan partainya dalam posisi terpuruk. pemilihan presiden.
“Jelas, para pemilih menganggap negara ini berada di jalur yang salah, dan dia menjadi kandidat status quo,” kata ahli strategi veteran Partai Demokrat, James Carville. “Dan sejarah kandidat status quo…tidak bagus.”
Beberapa anggota Partai Demokrat meringkasnya menjadi sebuah ungkapan yang dipopulerkan oleh Carville sendiri: ini soal ekonomi, bodoh.
Jajak pendapat Gallup yang dilakukan pada bulan September 2020 — jantung pandemi COVID-19 — menemukan bahwa masyarakat Amerika mengatakan keadaan mereka lebih baik dibandingkan empat tahun lalu dengan selisih 22 poin. Jajak pendapat yang sama yang dilakukan pada bulan September lalu menunjukkan bahwa masyarakat Amerika percaya bahwa keadaan mereka lebih buruk dibandingkan empat tahun lalu dengan selisih 13 poin – perubahan sebesar 35 poin.
“Itu karena inflasi, bodoh, kan?” kata salah satu sumber yang mengetahui pemikiran tim kampanye Harris. “Pada akhirnya, pendorong terbesar perilaku memilih masyarakat adalah kepentingan ekonomi mereka sendiri, dan mereka merasa, secara umum, bahwa mereka melakukannya dengan cukup baik di bawah pemerintahan Donald Trump dan bahwa mereka tidak melakukannya dengan baik di bawah pemerintahan saat ini. Bukan berarti hal-hal lain tidak penting, tapi semua itu digantikan oleh kondisi perekonomian mereka sendiri.”
Di luar hubungannya dengan Biden, Harris juga berpegang pada salah satu argumen favoritnya yang menentang Trump, yaitu bahwa Trump merupakan ancaman terhadap demokrasi.
Dia telah menghindari tema tersebut di awal kampanyenya, dan malah berusaha memperkenalkan dirinya dalam suasana “kegembiraan”. Namun ketika para pembantu lama pemerintahan seperti John Kelly menegur Trump karena dianggap tidak demokratis, ia menerima pesan yang pada akhirnya dikatakan oleh Partai Demokrat tidak berhubungan dengan perjuangan para pemilih sehari-hari.
“Partai Demokrat sering membuat kesalahan dengan berfokus pada permasalahan jangka panjang ketika para pemilih sudah mempunyai kekhawatiran yang mendesak. Dan demokrasi terlihat seperti sebuah permasalahan jangka panjang, dan hal ini tidak terlalu nyata. kejahatan meningkat, hal yang Anda rasakan setiap hari,” kata Kessler.
Beberapa anggota Partai Demokrat melihat masalah yang lebih besar.
Wakil Presiden Kamala Harris berbicara di Howard University di Washington, 6 November 2024.
Kent Nishimura/Getty Images
Lewatlah sudah hari-hari ketika Partai Demokrat menghimbau para pekerja dan kelas menengah Amerika, kata mereka. Sebagai gantinya adalah demonstrasi dengan Beyonce dan konser dengan Bruce Springsteen, sementara Partai Demokrat, dalam pernyataan para kritikus, menguliahi para pemilih tentang mengapa partai tersebut benar dalam isu tersebut dan bukannya berempati dengan keprihatinan mendasar mereka.
Singkatnya, berfilsafat daripada berkelahi.
“Permasalahannya adalah perekonomian, inflasi, kekhawatiran mengenai perbatasan, dan hal tersebut, sebagian besar, merupakan dua isu utama,” kata Kofinis. “Kami tidak punya strategi untuk mengatasi hal tersebut. Dan sebagai hasilnya, kami hanya memberi makan keterasingan itu. Kemudian dalam strategi klasik kampanye presiden dari Partai Demokrat yang mengingatkan pada tahun 2016, kami merangkul selebriti dan elit untuk mempengaruhi dan mendikte masyarakat rata-rata. pemilih bagaimana mereka harus memilih.”
“Saya bergabung dengan Partai Demokrat karena saya ingin melawan perjanjian perdagangan NAFTA. Saya bergabung dengan Partai Demokrat karena saya ingin mengeringkan rawa di Washington, DC. Saya bergabung dengan Partai Demokrat karena saya lelah melihat uang pajak saya digunakan untuk perang di luar negeri sementara komunitas saya sedang runtuh. Kedengarannya seperti Donald Trump saat ini. Kita harus menarik kembali pesan tersebut,” tambah ahli strategi Partai Demokrat, Chuck Rocha.
Bagi Partai Republik, segalanya berjalan baik pada pemilu kali ini.
Alih-alih memperdalam pertentangan, kontroversi dan perjuangan hukum Trump malah memperdalam loyalitas di antara pendukungnya. Alih-alih meningkatkan jumlah pemilih di Partai Demokrat, langkah-langkah aborsi tampaknya memberikan para pemilih jalan keluar untuk memperjuangkan otonomi reproduksi dan secara terpisah menunjukkan ketidakpuasan mereka terhadap pemerintahan saat ini. Dan alih-alih mencalonkan diri melawan kandidat yang menawarkan visi baru dari Gedung Putih saat ini, Trump malah menghadapi pejabat tertinggi kedua di Gedung Putih.
Calon presiden dari Partai Republik dan mantan Presiden AS Donald Trump menari ditemani Melania Trump setelah berbicara pada acara malam pemilu, 6 November 2024, di West Palm Beach, Florida.
Carlos Barria/Reuters
Kini, perjuangan akan dilanjutkan dengan kesuksesan.
Kehebatan Trump mendapat dukungan dari Partai Republik, dan jika Partai Republik mengambil alih Dewan Perwakilan Rakyat, ia akan memiliki setidaknya dua tahun untuk memperkuat serangkaian prestasi di Kongres yang patuh. Namun batasan masa jabatan menghalangi Trump untuk mencalonkan diri lagi, dan meniru koalisinya lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
“Itulah yang akan menjadi sangat, sangat sulit,” kata jajak pendapat Partai Republik Robert Blizzard, yang bekerja pada kampanye presiden Gubernur Florida Ron DeSantis pada tahun 2024 – salah satu dari beberapa anggota Partai Republik yang mencalonkan diri untuk Gedung Putih dengan mengadopsi gaya petinju Trump hanya untuk menjadi presiden. sangat ditolak oleh pemilih utama tahun ini.
Namun, sebagai pengakuan atas pengaruh Trump terhadap politik negara tersebut, bahkan beberapa anggota Partai Demokrat mengatakan bahwa jalan mereka untuk kembali meraih kesuksesan dalam pemilu sebagian besar terletak pada presiden terpilih tersebut.
Para pemilih “berharap untuk mengulangi perekonomian yang mereka sukai pada masa jabatan pertamanya. Jika mereka berhasil, maka jalan kembali bagi Partai Demokrat pada tahun 2028 akan sangat sulit. kepada para pemilih bahwa ia tidak mempunyai pengaruh khusus dalam perekonomian seperti yang dipikirkan banyak orang, hal itu akan menciptakan peluang yang nyata,” kata sumber yang mengetahui pemikiran tim kampanye Harris.
“Ini sulit, tapi dalam banyak hal ini hanya realitas Trump.”
