Donald Trump memenangkan pemilihan Presiden AS pada hari Selasa, mengalahkan Wakil Presiden Kamala Harris dengan 69 suara elektoral. Meskipun Harris masih menguasai New Jersey, Trump secara signifikan mengurangi kesenjangan dari pemilu sebelumnya di negara bagian yang secara historis berwarna biru tersebut. Setelah kalah dua digit di New Jersey pada tahun 2016 dan 2020, Trump menyelesaikan malam pemilu hanya lima poin di belakang Harris, selisih terdekat bagi calon presiden dari Partai Republik di negara bagian tersebut sejak kekalahan 2,4 poin dari George W Bush pada tahun 1992.
Pergeseran ini penting mengingat pertumbuhan besar-besaran pemilih terdaftar Partai Demokrat di New Jersey yang melebihi jumlah pemilih Partai Republik dengan selisih 900.000 pemilih. Namun, lonjakan jumlah Trump menunjukkan bahwa kecenderungan kuat Partai Demokrat di negara bagian tersebut mulai terkikis.
Pengaruh Trump melampaui New Jersey, dengan Partai Republik meraih kemenangan di negara bagian utama seperti Wisconsin, Pennsylvania, Michigan, North Carolina, dan Georgia, dan saat ini memimpin di Arizona dan Nevada. Trump bahkan berunjuk rasa di South Jersey, menyarankan negara bagian itu bisa kompetitif, dan baru-baru ini menyebutkan pada akhir pekan sebelum pemilu bahwa “sedikit birdie” mengatakan kepadanya bahwa dia memimpin Harris di New Jersey.
“Kami mengalami hari yang indah kemarin,” kata Jose Arango, ketua Partai Republik di wilayah perkotaan Hudson County, wilayah yang secara tradisional didominasi oleh Partai Demokrat. Arango percaya bahwa kelas pekerja Hispanik di Hudson County, yang berjuang dengan kenaikan harga sewa dan pajak, semakin tidak puas dengan status quo.
Hudson County, yang merupakan rumah bagi 41 persen populasi Hispanik, mengalami pergeseran dari 26 persen dukungan terhadap Trump pada tahun 2020 menjadi sekitar 35 persen pada tahun ini. Hal serupa juga terjadi di Passaic County, yang juga memiliki populasi Hispanik yang signifikan, yang memilih Trump, sehingga berkontribusi terhadap perolehan suara yang jauh lebih besar dari perkiraan di Distrik ke-9 yang biasanya merupakan Partai Demokrat di New Jersey. Nellie Pou dari Partai Demokrat memenangkan distrik tersebut hanya dengan selisih 4 poin, sangat kontras dengan kemenangannya yang mencapai 34 poin pada tahun 2020, Politico melaporkan.
“Kami tentu saja melihat gelombang, gelombang merah, di seluruh negeri tadi malam,” kata Ms Pou, menurut outlet tersebut.
Pergeseran demografi di Passaic County, rumah bagi salah satu populasi Arab Amerika terbesar di AS, juga memainkan peran penting. “Saya pikir masyarakat sudah berada pada titik di mana mereka bersedia menggunakan segala cara dalam pemilu untuk menyuarakan pendapat mereka,” Ali Aljarrah, penasihat senior Dewan Aksi Hubungan Amerika-Islam New Jersey, mengatakan kepada Politico. “Hal ini tidak hanya terjadi pada komunitas Arab atau Muslim. Kami melihat komunitas Hispanik bahkan di Hudson County bergerak ke arah yang benar.”
Meskipun terjadi persaingan yang sangat ketat, Partai Demokrat berhasil mempertahankan kesembilan kursi DPR mereka dan mempertahankan kursi Senat AS, yang belum pernah menjadi kursi Partai Republik sejak tahun 1972.
