FRISCO, Texas — Untuk sebagian besar pertandingan Pro Bowl dua kali milik Saquon Barkley tujuh tahun NFL karir, enam yang pertama dihabiskan bersama Raksasa New Yorkdia berbagi lini belakang dengan quarterback menengah Daniel Jones sementara Giants tidak memiliki penerima papan atas yang menghormati pertahanan lawan.
Di musim pertamanya dalam tiga tahun, kontrak $37,75 juta dengan Elang PhiladelphiaBarkley berlari seperti pria tanpa beban. Hs memiliki yard terburu-buru kelima, 925, dalam delapan pertandingan karirnya bersama tim sepanjang masa. Produksi itu membuatnya melaju sejauh 1.965 yard bergegas, yang akan rusak LeSean McCoy rekor Eagles satu musim sebanyak 1.607 yang dibuat pada tahun 2013. Barkley juga mencatatkan rata-rata 133,9 scrimmage yard per game terbaik NFL setelah mengumpulkan 199 — 159 bergegas dalam 27 pukulan dan 40 menerima dalam tiga tangkapan — dalam kemenangan 28-23 melawan Jaguar Jacksonville di Minggu ke-9.
“Saquon bermain sebaik yang pernah kulihat dia bermain,” Koboi Dallas kata pelatih kepala Mike McCarthy pada hari Rabu sebelum menghadapi Eagles di Stadion AT&T pada hari Minggu.
Tiga dari tujuh total permainan terburu-buru tertinggi di Barkley dalam karirnya terjadi dalam delapan pertandingan pertamanya sebagai seorang Eagle, dan dia mencatatkan rata-rata 2,5 yard sebelum kontrak per terburu-buru, yang terbanyak ketiga di liga di antara pemain belakang musim ini. Itu adalah perubahan besar dari rata-rata 2023 yard sebelum kontak per rush satu yard, yang menempati peringkat ke-32 di antara running back musim lalu.
Bermain dengan quarterback dengan ancaman ganda yang sebenarnya membuat pertahanan takut Jalen SakitGaris ofensif kebanggaan Philadelphia dan dua penerima kaliber tinggi AJ Brown Dan DeVonta Smith telah membuka bagian terakhir dari potensi tinggi Barkley. Itu membuat mantan bintang Penn State bermain “dengan damai” dalam kata-kata Cowboys yang tiga kali menjadi edge rusher All-Pro Mikha Parsonssesama mantan PSU yang menonjol.
“Itu kepercayaan dirinya, kawan. Kepercayaan pada orang akan membuat blok yang tepat. Dia hanya memainkan bacaannya. Dia bermain berlari kembali dengan begitu damai,” kata Parsons, Rabu. “Banyak orang meragukan dia akan meraih kesuksesan itu, tapi sama seperti tahun pertamanya [with Odell Beckham Jr. in 2018]Anda meletakkan senjata di luar dirinya, Anda tidak dapat menumpuk kotak itu di atasnya. Mari menjadi nyata. Anda bermain sebagai Raksasa, Anda memasukkan delapan ke dalam kotak dan berkata, 'pukul saya dengan senjata yang Anda punya.' Sekarang dia mendapat bantuan di sini, perbedaannya siang dan malam. Hal yang sama dengan [Christian] McCaffrey [when he joined the San Francisco 49ers]. Anda tidak dapat menumpuk kotak itu. Ketika pemain-pemain yang baik itu masuk ke dalam sistem yang baik, selalu menyenangkan melihat orang-orang kembali ke posisi semula.”
Barkley tidak hanya kembali ke masa jayanya di Giants, tetapi dia juga melakukan hal-hal yang belum pernah dilihat sebelumnya berlari melewati bek ke belakang pada hari Minggu melawan Jaguar. Mustahil untuk tidak tertarik pada tipe pemain seperti itu, itulah alasan mengapa Barkley memainkan peran penting dalam merekrut Parsons ke Penn State pada tahun 2017. Itu adalah tahun terakhir kuliah Barkley dan tahun terakhir sekolah menengah Parsons di Pennsylvania.
“Itu sulit. Dia selalu menarik,” kata Parsons. “Dia adalah bagian besar dari alasan saya pergi ke Penn State. Dia sangat menarik. [He was] hanya berkhotbah kepada saya, Anda mengambil langkah yang benar dan melakukan hal yang benar, hal-hal baik dapat terjadi untuk Anda. Sangat menyenangkan melihat apa yang dia lakukan.”
Namun, Parsons, siapa belum bermain sejak Minggu ke-4 karena keseleo pergelangan kaki yang tinggimenjelaskan bahwa dia tidak mengirim pesan kepada Barkley setelah rintangan utama karena Eagles mengunjungi Cowboys di Minggu ke-10.
“Tidak, nah, nah, nah, nah, nah. Itu persaingan. Itu kakak, tapi dia tahu kalau hari pertandingannya, kita bukan teman lagi,” kata Parsons.
Setelah awal musim dengan skor 2-2 yang mencakup kekalahan besar di Minggu ke-4 Buccaneers Teluk Tampasesuatu telah berhasil untuk Philadelphia. Mereka sekarang berada dalam empat kemenangan beruntun di mana Hurts memiliki total 12 touchdown dan tidak ada turnover dan Barkley memiliki 490 yard bergegas terbaik NFL sejak Minggu 6. Namun, Parsons tidak menganggap gaya permainan Eagles telah banyak berubah sepanjang musim.
“Saya tidak akan mengatakan mereka melakukan sesuatu yang berbeda,” kata Parsons. “Saya pikir mereka mempercayai sistem mereka. Mereka tahu bahwa mereka punya orang-orang yang eksplosif. Mereka bisa menciptakan permainan yang eksplosif. Mereka melakukan pekerjaan dengan baik dalam mengatur waktu. Jalen melakukan pekerjaan dengan baik. Mereka bahkan masih menggunakan kaki Jalen.” meskipun mereka punya Saquon. Tentu saja bagian luarnya [Brown and Smith] adalah dua bagian paling dinamis di NFL. Saya tidak berpikir mereka melakukan sesuatu yang berbeda. Saya pikir ini adalah tim Eagles yang sama. Namun faktor Saquon Barkley memberikan keuntungan bagi mereka.”
Barkley tentu saja merupakan permainan besar yang menunggu untuk terjadi. 12 larinya dengan jarak lebih dari 15 yard adalah yang terbanyak kedua di antara running back di liga. Jadi bagaimana pertahanan Cowboys yang memungkinkan yard bergegas ketiga per game (147,8) dan rata-rata tingkat tekel terjawab tertinggi kedua (30,1%) di NFL memperlambat rival lama mereka NFC East? Miliki teknik tekel yang baik dan berdoa.
“Itu hanya menyerang kaki mereka. Saya tahu ini sulit,” kata Parsons. “Itu seperti kakak laki-laki bagi saya, namun pada akhirnya, saya tahu dia akan ikut serta. Dia tahu saya akan ikut serta. Jadi ini akan menjadi pertarungan yang menarik.”
