Dewan Sekolah Distrik Lambton Kent (LKDSB) di barat daya Ontario menghabiskan lebih dari $32,000 Cdn untuk mengirim tiga staf ke konferensi pendidikan di Hawaii awal tahun ini, menurut dokumen yang baru diperoleh.
Permintaan kebebasan informasi ke dalam catatan pengeluaran dewan untuk Konferensi Internasional Hawaii tentang Pendidikan yang diadakan pada 3-6 Januari mengungkapkan penerbangan, jarak tempuh, kendaraan sewa, makanan, pendaftaran konferensi, dan kamar di Hilton Hawaiian Village Waikiki Resort di Honolulu berjumlah $32.190,79 dalam pembelanjaan.
“Ini adalah diskusi penting di tingkat eksekutif senior mengenai apakah akan berkomitmen atau tidak terhadap persetujuan konferensi, karena lokasinya,” kata direktur pendidikan John Howitt tentang keputusan yang disetujui oleh administrasi senior dan didukung oleh Komite Penghubung Masyarakat Adat (ILC). .
“Tidak diragukan lagi bahwa kualitas konferensi memenuhi kebutuhan para peserta… kami juga meninjau apakah kebutuhan yang sama dapat dipenuhi pada konferensi lain yang tidak diadakan di lokasi ini atau tidak, dan kami tidak dapat menemukan apa pun.”
Ketiga peserta tersebut adalah anggota Tim Pendidikan Masyarakat Adat, meskipun konferensi tersebut tidak khusus membahas pendidikan Masyarakat Adat dan mencakup beragam topik.
Tarif kamar hotel untuk perwakilan LKDSB mencapai $1,113.09 AS per malam untuk satu peserta, menurut dokumen. Tarif kamar peserta lain adalah $753 per malam. Tarif konferensi untuk kamar pada konferensi Hawaii 2025 mendatang adalah $334 per malam.
Biaya lainnya, dalam dolar Kanada, termasuk pendaftaran konferensi ($2,199,32 untuk tiga peserta) dan hampir $5,300 untuk penerbangan, termasuk biaya kursi tambahan dan bagasi.
“Kami tidak bisa mendapatkan tarif konferensi untuk ruangan bagi semua peserta, dan itulah sebabnya ada biaya tambahan,” kata Howitt, seraya menambahkan bahwa dewan akan mengatasi masalah ini dalam kebijakan pengeluarannya.
Kami berharap setiap dewan sekolah bertanggung jawab mengelola dana pembayar pajak dengan memprioritaskan prestasi siswa, baik dalam situasi defisit atau surplus.– Juru Bicara Menteri Pendidikan Ontario
Howitt mengatakan perjalanan tersebut dibiayai melalui dana Rencana Aksi Dewan LKDSB, yang diperuntukkan bagi pendidikan masyarakat adat. Dewan juga mengirimkan perwakilannya ke Pertemuan Nasional Indspire untuk Pendidikan Adat, yang diadakan setiap tahun di Kanada, Howitt menegaskan.
“Meskipun lokasinya adalah sesuatu yang biasanya tidak kami setujui, dalam semangat kebenaran dan rekonsiliasi… kami yakin bahwa kualitas programnya ada di sana,” kata Howitt.
“Prioritas nomor satu dalam Rencana Aksi Dewan kami adalah revitalisasi bahasa, dan itu adalah salah satu tema yang dihadiri dan diikuti dalam konferensi tersebut. Tema lainnya adalah pembelajaran berbasis lahan, yang juga kami manfaatkan dalam konferensi tersebut. “
Garis besar program untuk konferensi tahun 2024 mencakup satu sesi berdurasi 90 menit tentang revitalisasi bahasa Pribumi dan dua sesi yang mencakup pembelajaran berbasis lahan.
Lambton-Kent dikelilingi oleh empat komunitas First Nations — Aamjiwnaang First Nation, Delaware Nation, Kettle and Stoney Point First Nation, dan Walpole Island (Bkejwanong First Nation).
“Kami percaya bahwa pembelajaran yang diperoleh akan digunakan kembali dalam sistem kami – yang sudah diterapkan dalam sistem kami,” katanya, seraya mencatat bahwa pengembangan profesional sedang dilakukan bagi para penutur bahasa di dewan tersebut. “Jadi, tidak semua orang di dewan akan melihat pengembangan profesional tersebut secara langsung; hal ini ditargetkan kepada mereka yang menyediakan program Pribumi.”
Pemimpin LKDSB Masyarakat Adat Dallas Sinopole tidak menanggapi permintaan komentar.
“Direktur Howitt adalah satu-satunya perwakilan LKDSB yang akan memberikan komentar mengenai topik Konferensi Pendidikan Internasional Hawaii,” kata dewan tersebut melalui email. Selain itu, Tracie Booth, presiden Federasi Guru Lambton Kent (LKETFO), menolak berkomentar karena dia tidak mengetahui rincian perjalanan tersebut.
Hawaii tidak disebutkan dalam rapat dewan atau risalah komite ILC.
Perwakilan dari dewan sekolah negeri di London dan Windsor mengonfirmasi bahwa mereka belum mengirimkan staf ke konferensi Hawaii.
“Satu-satunya pengembangan profesional yang akan dihadiri oleh tim Pribumi kami adalah di wilayah kami atau di Toronto yang diselenggarakan oleh Kementerian Pendidikan atau komunitas Pribumi kami,” kata Vicki Houston, direktur pendidikan untuk Distrik Greater Essex County. Dewan sekolah.
Provinsi memeriksa pengeluaran
Kementerian baru-baru ini mengumumkan penyelidikan terhadap operasi keuangan Dewan Sekolah Distrik Lembah Thames setelah administrasi senior menghabiskan hampir $40,000 untuk anggaran sekolah. retret perencanaan tiga hari di Toronto pada bulan Agustus.
“Kami akan memeriksa pengeluaran diskresi secara menyeluruh,” kata Edyta McKay, juru bicara Menteri Pendidikan Jill Dunlop, dalam sebuah pernyataan. “Kami berharap setiap dewan sekolah bertanggung jawab mengelola dana pembayar pajak dengan memprioritaskan prestasi siswa, baik dalam situasi defisit atau surplus.”
Howitt disetujui untuk perpanjangan lima tahun pada bulan Februari, tetapi baru-baru ini mengumumkan niatnya untuk pensiun pada bulan April.
“LKDSB benar-benar transparan dalam pembelanjaannya dan mengakui kepercayaan luar biasa yang diberikan kepada kami sehubungan dengan dana pajak,” katanya.
