Walikota Dolton Tiffany Henyard pada hari Rabu mendorong penunjukan “sementara” 30 hari untuk seorang kepala polisi dan posisi lainnya, termasuk asisten eksekutif, setelah para pengawas memberikan suara untuk tidak menyetujui pemilihan tersebut.
Henyard mengatakan dia membutuhkan orang-orang untuk mengelola operasi desa, setelah para pengawas menolak penunjukannya Ronnie Burge Sr. sebagai kepala polisi.
“Sebagai Wali Kota, saya berhak untuk diangkat,” ujarnya.
Henyard juga mengatakan dia untuk sementara menunjuk Angela Lockett sebagai pengacara desa, Michael Smith sebagai asisten eksekutif dan McStephen “Max” Solomon sebagai penasihat khusus.
Solomon mewakili Henyard dalam gugatan yang dia ajukan terhadap para pengawas mengenai di mana pertemuan Dewan Desa harus diadakan. Dia juga diidentifikasi sebagai pengacaranya dalam kasus penggusuran yang melibatkan walikota dan pegawai Kotapraja Thornton.
Henyard digugat oleh beberapa pengawas desa pada awal September ketika dia menunjuk Burge, Lockett dan Smith. Pengadilan Wilayah Cook County Hakim Thaddeus Wilson memutuskan 25 September, Henyard tidak mematuhi prosedur yang benar ketika dia membuat penunjukan dan penunjukan tersebut tidak sah.
Wilson menolak mosi Henyard pada 24 Oktober untuk mengubah perintah penahanan sementara untuk mengizinkan penunjukan Burge dan Lockett, dan masalah tersebut kembali diajukan ke pengadilan hari ini.
Burge adalah mantan kepala polisi Dolton dan juga menjabat sebagai kepala di Harvey dan Dixmoor. Pada tahun 2021, dia mencalonkan diri sebagai walikota Dolton, kalah dari Henyard.
Penunjukan Smith oleh Henyard pada bulan September adalah sebagai administrator desa, namun pada pertemuan hari Rabu dia mengatakan bahwa dia menunjuknya sebagai asisten eksekutif.
Keith Freeman, yang didakwa melakukan penipuan kebangkrutan, adalah administrator desa, dan Hakim Wilson juga menghalangi langkah Henyard untuk menggantikannya. Tidak jelas apakah tugas asisten eksekutif mempunyai tugas yang berbeda dengan tugas administrator desa.
Sebelum Henyard berusaha mendapatkan persetujuan dewan pada hari Rabu untuk posisi tersebut, Wali Amanat Jason House, yang menantang Henyard sebagai walikota, mengatakan bahwa para wali belum diberi informasi apa pun tentang penunjukan tersebut, seperti resume atau berapa banyak mereka akan dibayar.
Henyard menepis kekhawatiran dan berkata, “Anda memerlukan seorang kepala polisi dan Anda semua tahu itu.”
DPR dan Wali Amanat Kiana Belcher, Tammie Brown dan Brittney Norwood telah berselisih dengan Henyard selama berbulan-bulan, menuduhnya melakukan pengeluaran di luar kemampuan Dolton dan mengubah surplus anggaran menjadi defisit jutaan dolar.
Walikota, pada gilirannya, telah melakukannya diberi label wali menentang dia sebagai “korup” dan mengatakan bahwa anggota dewan secara rutin melampaui wewenang mereka, seperti menghalangi pengangkatannya.
“Anda tidak memiliki wewenang untuk melakukan apa pun,” katanya kepada para pengawas pada hari Rabu. “Mereka tidak memiliki wewenang atas kantor saya.”
“Kalian telah melumpuhkan desa dan saya di sini untuk memperbaikinya,” kata Henyard.
Rapat hari Rabu diadakan di Lester Long Field House di Distrik Dolton Park, dan ini adalah pertama kalinya dalam beberapa minggu walikota dan keenam wali berkumpul untuk rapat dewan.
Henyard masuk sekitar 30 menit setelah waktu mulai yang dijadwalkan, dengan Lockett duduk di sebelah kanannya dan Solomon duduk di sebelah kirinya. Walikota, dari waktu ke waktu, berkonsultasi dengan Salomo mengenai satu masalah atau lainnya, seperti penunjukan. Burge duduk di antara penonton.
mnolan@southtownstar.com
