Aldermen pada hari Kamis mempertimbangkan rencana anggaran Departemen Kesehatan Masyarakat yang jauh dari anggaran tahun ini, karena Walikota Brandon Johnson berupaya untuk menutup kekurangan dalam paket belanja kotanya.
Pemotongan anggaran Kesehatan sebesar $100 juta lebih yang diusulkan oleh Johnson untuk tahun 2025 sebagian besar disebabkan oleh habisnya masa berlaku hibah federal terkait dengan COVID-19. Beberapa anggota dewan di sidang anggaran Dewan Kota berpendapat bahwa kota tersebut harus mencari lebih banyak uang untuk menopang departemen yang menyusut, bahkan ketika krisis anggaran memaksa mereka untuk mencari pemotongan di tempat lain karena banyak dari mereka mencoba mencari cara untuk menghindari tawaran properti senilai $300 juta dari walikota. kenaikan pajak.
“Kita mulai mengalami defisit, namun menurut saya pengurangan kesehatan mental dan kesehatan masyarakat dapat merugikan dalam jangka panjang,” Ald. Byron Sigcho-Lopez, 25, berkata.
Anggota dewan Pilsen menyerukan tambahan dana sebesar $25 juta untuk departemen tersebut, sejalan dengan permintaan yang dibuat bulan lalu oleh 82 kelompok kesehatan masyarakat, termasuk banyak organisasi lingkungan progresif dan pendukung apa yang disebut Rencana perawatan kesehatan mental “Pengobatan Bukan Trauma”. diperjuangkan oleh Johnson.
CDPH diperkirakan akan kehilangan 124 posisi penuh waktu dalam anggaran yang diusulkan, kata Wakil Komisaris Pertama Fikirte Wagaw.
“Gagal meningkatkan pendanaan untuk sumber daya penting pada akhirnya merupakan disinvestasi dalam kesehatan masyarakat,” kata Any Huamani, penyelenggara Dewan Lingkungan Brighton Park, dalam sebuah surat yang menyerukan lebih banyak dana untuk departemen tersebut. “Kami tidak bisa menerimanya.”
Dan karena sebagian besar dana Departemen Kesehatan masih berasal dari pemerintah federal, beberapa anggota dewan khawatir perubahan besar di Gedung Putih dapat semakin mengguncang upaya Chicago untuk mendanai program kesehatan.
Ketua Komite Kesehatan Ald. Rossana Rodriguez Sanchez, 33, bertanya kepada Komisaris CDPH Dr. Olusimbo Ige apakah departemennya siap untuk masa jabatan kedua Presiden Donald Trump. Ige menjawab dengan percaya diri. Meskipun beberapa hibah federal bersifat “tambahan” yang diberikan satu kali saja, banyak pula yang merupakan permohonan rutin, katanya.
“Kami optimis bahkan dengan pemerintahan baru, alokasi dana yang kami terima secara rutin sebagai hibah berulang akan terus berulang,” katanya.
Anggaran yang diusulkan departemen tersebut termasuk yang pertama menghadapi pengawasan ketat dari dewan kota ketika Dewan Kota mulai menanggapi rencana pengeluaran yang diusulkan Johnson minggu lalu. Sebagian besar usulan anggaran Johnson bergantung pada hal tersebut pada kenaikan pajak propertisebuah kebijakan yang mendapat penolakan tajam dari anggota dewan yang putus asa mencari cara lain untuk menyeimbangkan keuangan kota.
Ketegangan itu terlihat ketika Ketua Komite Keuangan Ald. Pat Dowell, yang ke-3, bertanya kepada Ige mengapa departemen tersebut memiliki tim sumber daya manusia yang beranggotakan 10 orang, terpisah dari Departemen Sumber Daya Manusia kota.
“Kami mencoba mencari cara untuk mengurangi anggaran kami. $1 juta adalah $1 juta,” kata Dowell. “Apakah ini sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh departemen Anda?”
Johnson menjadikan investasi baru di bidang kesehatan masyarakat sebagai fokus utama anggarannya tahun lalu. Kota ini menghabiskan sekitar $21 juta untuk menambah dua klinik baru dan layanan kesehatan mental di sebuah perpustakaan yang dikelola kota, serta menggandakan staf dalam tim tanggap darurat yang dikirim kota tersebut untuk mengatasi krisis kesehatan mental dan penyalahgunaan zat.
Namun terlepas dari ambisi Johnson untuk membuka lebih dari selusin klinik kesehatan mental baru yang dikelola kota, usulan anggaran tahun 2025 yang diajukannya tidak menginvestasikan banyak uang baru ke dalam rencana Pengobatan Bukan Trauma, dan memperkirakan kesenjangan anggaran hampir $1 miliar. Proposal anggaran terbaru Johnson untuk belanja kesehatan mental yang baru disoroti oleh usulan $2 juta untuk tim pusat panggilan darurat baru yang bertugas menangani panggilan kesehatan mental.
