Charles Hookimaw mengajukan satu pertanyaan sederhana kepada pakar independen PBB mengenai hak atas air ketika mereka bertemu di Toronto musim semi ini: “Bagaimana perasaan Anda?”
Bagaimana perasaan Anda jika Anda harus berjalan dengan susah payah melewati salju di suhu dingin subarktik di Ontario utara untuk mendapatkan sebotol air dari sistem osmosis terbalik hanya untuk membuat teh, seperti yang dilakukan para tetua Attawapiskat First Nation, tanya Hookimaw?
Itulah situasi yang dihadapi komunitas James Bay Cree selama lebih dari lima tahun, kata Hookimaw kepada pejabat tersebut setelahnya tingkat berbahaya dari produk sampingan desinfeksi kimiayang disebut trihalomethanes dan asam haloasetat, ditemukan di air keran pada tahun 2019.
“Kami bahkan tidak dianggap berada di bawah imbauan apa pun,” kata Hookimaw kepada CBC Indigenous minggu ini.
“Namun pada saat yang sama, kita diminta untuk membatasi penggunaan air di rumah, memiliki ventilasi di kamar mandi, membuka jendela, tidak membilas makanan, tidak mandi dalam waktu lama, dan tidak mandi dalam waktu lama. gunakan air itu pada bayimu.”
Inilah tempat lain untuk mengambil air minum bersih, yaitu di instalasi pengolahan air. Anda tahu, hari ini, saya tidak ingin mendapatkan air, tetapi saya tidak punya pilihan. Mungkin @PattyHajdu @gary_srp @GregRickford bisa ambilkan air untuk saya lain kali! #Attawapiskat pic.twitter.com/ywPwJZxzGX
Anggota Attawapiskat dan advokat komunitas tersebut ingin mengetahui apakah pejabat PBB tersebut akan mempertimbangkan terpenuhinya hak asasi manusianya, apakah dia berada di posisi mereka. Jawabannya adalah tidak – yang menurut Hookimaw dia senang mempelajarinya.
“Meskipun tidak ada imbauan mengenai air, hak asasi masyarakat atas air masih belum terpenuhi,” tulis pelapor khusus Pedro Arrojo-Agudo, dalam laporan yang diserahkan ke Dewan Hak Asasi Manusia PBB September ini di Jenewa.
Arrojo-Agudo mendesak “perubahan besar” di Kanada untuk memastikan hak masyarakat adat atas air minum yang aman ditegakkan, khususnya dalam cara pemerintah federal menyediakan infrastruktur dan pendanaan untuk First Nations.
Attawapiskat adalah salah satu dari beberapa komunitas di mana pejabatnya mengatakan tidak tersedianya air minum secara sistemik melanggar hak-hak dasar. Ia mengatakan pemerintah Kanada mempunyai kewajiban internasional yang tidak bisa mereka lepas begitu saja dengan melepaskan tanggung jawab.
Arrojo-Agudo antara lain mendesak Kanada untuk secara terbuka mengakui hak semua orang atas air minum yang aman, tanpa diskriminasi apa pun, mengingat Kanada saat ini tidak memiliki kerangka hukum nasional yang mengatur hal tersebut.
“Meskipun kemajuan legislatif telah dicapai, terdapat hambatan besar dalam mewujudkan hak asasi Masyarakat Adat atas air dan sanitasi,” tulisnya.
Kanada 'mati rasa terhadap kritik tersebut,' kata Chief
Chief Troy (Bossman) Knowlton, dari Piikani Nation di Alberta selatan, mengatakan bahwa laporan ini memberikan sorotan internasional terhadap masalah-masalah dalam negeri yang sudah lama ada.
“Kekhawatiran akan pasir minyak dan kontaminasi air, tingkat penyakit First Nations yang tidak masuk akal di wilayah tertentu, sudah ada,” kata Knowlton dalam sebuah wawancara.
“Dan menurut saya Kanada sudah tidak lagi peka terhadap kritik tersebut. Mereka mendengarnya dari banyak negara, dari berbagai pemimpin, dari berbagai pemerhati lingkungan baik di dalam maupun luar negeri. itu akan hilang. Mendapatkan dukungan itu bagus.”
Hal ini sangat berarti bagi Hookimaw karena usulannya diterima, namun anggota Attawapiskat tersebut skeptis bahwa usulan tersebut akan mengarah pada tindakan.
“Hal ini akan diabaikan. Tapi saya pikir hal ini akan memberikan First Nations, baik komunitas saya atau komunitas lain, amunisi untuk melawan,” katanya.
“Ini adalah alat yang bagus untuk digunakan untuk mendapatkan hak-hak kami.”
Menteri Pelayanan Adat Patty Hajdu tidak dapat diwawancarai pada hari Kamis dan juru bicaranya tidak memberikan pernyataan pada saat publikasi. Dia menanggapi pelapor pada bulan April, ketika pelapor menyampaikan laporan awalnya di Ottawa, dengan menekankan kemajuan yang dicapai di bawah pemerintahan Partai Liberal, dengan menunjuk pada usulan air bersih untuk undang-undang First Nations, Bill C-61.
Hajdu mengumumkan minggu ini bahwa pemerintah berhasil mengajukan amandemen terhadap undang-undang yang “mengakui hak atas air minum yang bersih dan aman di tanah First Nations,” mengatasi kekhawatiran utama para pemimpin First Nations.
Arrojo-Agudo, seorang ahli fisika, profesor ekonomi dan mantan anggota parlemen Spanyol, menyerahkan temuannya kepada Dewan Hak Asasi Manusia PBB pada sesi ke-57.
Pedro Arrojo-Agudo, pelapor khusus PBB mengenai hak atas air dan sanitasi, berbicara tentang kegagalan Kanada dalam menjamin cadangan air minum yang aman.
Kanada saat ini berupaya untuk bergabung dengan badan antar pemerintah 47 negara bagian untuk masa jabatan 2028-2030. Baik Hookimaw maupun Knowlton bertanya-tanya, jika ada, dampak laporan seperti ini terhadap upaya tersebut.
Arrojo-Agudo mengatakan dia sangat prihatin, gelisah dan khawatir dengan masih adanya peringatan jangka panjang tentang air mendidih, insiden polusi industri beracun yang berdampak pada First Nations dan laporan penindasan terhadap pembela hak asasi manusia yang menentang pengembangan sumber daya tanpa persetujuan Masyarakat Adat.
Pejabat tersebut mengatakan bahwa ia menemukan selama kunjungannya bahwa hak masyarakat adat untuk melakukan protes damai dan kebebasan berekspresi “telah dilanggar melalui kriminalisasi, penindasan dan penganiayaan, yang merusak kepercayaan dan kredibilitas proses rekonsiliasi.”
Ia juga mencatat dampak psikologis buruk yang ditimbulkan oleh air yang tercemar, termasuk perasaan depresi, isolasi, keputusasaan, dan persepsi sebagai warga negara kelas dua berdasarkan identitas masyarakat adat.
