Disusun: Pilihan ke-40, 1989
Musim NBA: 1993-1997
Pertandingan musim reguler yang dimainkan: 224
Pembagian kemenangan musim reguler: 14.3
Radja sedang dalam perjalanan menuju karir NBA yang luar biasa, sampai-sampai ia mencetak rata-rata 20 poin dan 10 rebound per game di musim ketiganya. Apa yang membuat pangsa kemenangannya tetap kecil adalah betapa singkatnya tugasnya di NBA. Dia hanya bermain dalam empat musim yang penuh cedera, dan kombinasi kontrak, politik, dan ketidakpastian menunda kepindahannya ke Amerika hingga tahun 1993.
Kisahnya dimulai segera setelah dia direkrut. Dalam situasi draft-and-simpanan NBA yang lebih berbelit-belit, upaya Celtics untuk mendatangkan Radja berubah menjadi kekacauan. Baru saja meraih kesuksesan Eurobasket pada tahun 1989, pemain berusia 22 tahun itu ditangkap oleh Boston dengan pick ke-40, namun klubnya Jugoplastika tidak memilikinya. Ketika Rađja mencoba memaksa mereka dengan hanya muncul di Boston dan menandatangani kontrak senilai $500.000, Jugoplastika menjadi nuklir. Mereka menginginkan ganti rugi sebesar $6 juta dan mendapatkan apa yang mereka inginkan ketika seorang hakim Massachusetts pada dasarnya menyuruh Radja untuk kembali ke Split.
Kejutannya terjadi pada tahun 1990, ketika semua pihak setuju untuk membiarkan Radja bergabung dengan Celtics, dia malah menandatangani kontrak dengan Virtus Roma dengan nilai transfer $15-18 juta selama lima tahun, bahkan mengungguli bintang sepak bola Serie A Diego Maradona dan Roberto Baggio. Celtics, yang pernah dipecat di pengadilan ketika agen Radja mengeksploitasi celah kontrak, memilih untuk mempertahankan haknya tetapi membiarkannya pergi ke Italia.
Radja akhirnya tiba pada tahun 1993, dan siap bermain, rata-rata 15,1 poin dan 7,2 rebound per game sebagai pemula. Namun lebih banyak drama terjadi empat tahun kemudian, ketika dia meninggalkan NBA begitu saja di tengah tuduhan ingkar janji dan tidak adanya tulang rawan lutut. Mengingat kualitasnya sebagai pemain dibandingkan dengan draft stocknya yang rendah, Radja masih bisa dianggap sukses dengan model draft-and-simpanan – tapi mungkin ada lebih banyak lagi.
