Sarang lebah madu di atap Abt Electronics di Glenview adalah upaya terbaru pengecer raksasa tersebut dalam inisiatif ramah lingkungan yang juga bermanfaat bagi keuntungan.
Sarang lebah berbagi ruang dengan panel surya, tanaman atap hijau, dan megabaterai Tesla berkekuatan industri yang menyimpan daya. Semua hal tersebut melengkapi upaya daur ulang yang dilakukan perusahaan tersebut — yang mencakup kemampuan langka untuk mendaur ulang busa plastik, yang terkadang biasa disebut dengan nama produk bermerek dagang populer, Styrofoam.
Mereka semua berada di ruang 1200 N. Milwaukee Avenue milik perusahaan di Glenview, yang luasnya sekitar 1 juta kaki persegi termasuk toko ritel besar, gudang, dan pusat daur ulang, menurut salah satu pemilik Mike Abt, yang berbagi tugas dengan saudara kandung.
Dua sarang lebah diperkenalkan musim panas lalu di atap Abt dan telah menghasilkan hadiah musim gugur sebesar 100 pon madu.
Sejak September, Abt telah menjual 120 botol madu berukuran delapan ons, termasuk madu biasa seharga $11 per botol dan madu panas seharga $14.
Dengan atap hijau yang dikelilingi bunga-bunga liar dan panel surya, Abt, yang belajar biologi di perguruan tinggi, berkata, “Masuk akal untuk memelihara lebah. Saya menyukai sisi kesehatan dari madu yang bersifat lokal.”
Mantan tetangga Abt di Glencoe, seorang dokter hewan, memelihara lebah.
“Jadi dia memberi saya ide itu sejak lama,” kata Abt, dan melalui rekan-rekannya, Abt menemukan Brian Thomson dari North Barrington, salah satu presiden Honey Lake Bee Company di North Barrington. Thomson memulai beternak lebah saat masih duduk di bangku sekolah menengah dan Perusahaan Lebah Honey Lake berusia sekitar satu dekade.
Thomson memasang sarangnya dengan Apis mellifera ligustica, lebah madu Italia.
“Lebah madu itu unik karena mereka seperti burung kenari di tambang batu bara,” kata Thomson.
“Mereka sangat sensitif terhadap pestisida dan sangat rentan,” kata Thomson. “Jadi jika kinerja mereka baik di atap Abt, berarti Abt secara umum kinerjanya sangat baik terhadap lingkungan.”
Sarang-sarang tersebut mungkin tetap berada di atap Abt selama musim dingin pertama mereka dengan isolasi terbungkus, dan Thomson memeriksanya untuk melihat apakah mereka dapat menahan cuaca Glenview. Struktur pintu masuk yang tinggi di sepanjang sarang mungkin dapat menahan angin.
Sarang lebah mempertahankan suhu 70 hingga 80 derajat selama musim dingin dan badai salju, katanya. Lebah memakan persediaan madunya.
“Lebah dapat bertahan dalam cuaca dingin yang ekstrem, hanya saja mereka tidak bisa basah dan kedinginan,” tambah Thomson.
Pada tanggal 29 Oktober, Thomson, Abt dan Lyndsey Ager, manajer pemasaran Abt, mengunjungi atap pada hari Selasa yang sejuk dan berangin.
Thomson menunjuk ratu lebah pada panel sarang. Dia mengatakan perlu waktu untuk mengembangkan keberadaan sarangnya dan Abt akan melihat peningkatan produksi madu.
“Ini adalah madu terbaik yang pernah saya rasakan langsung dari sarangnya,” kata Ager.
Thomson, Abt dan Ager berdiri di depan panel surya.
Statistik Abt menunjukkan bahwa toko utama memiliki 1.500 panel surya berkapasitas 340 watt, gudang baru memiliki 4.200 panel surya berukuran 540 watt, dan Pusat Daur Ulang memiliki 380 panel dengan daya 540 watt, dengan total 6.080 panel yang menghasilkan daya lebih dari 2,6 megawatt.
Mike Abt memperkirakan bahwa 70% tagihan energi perusahaan di musim panas, dan sekitar 25% di musim dingin, dihemat berkat panel surya.
Perusahaan juga baru-baru ini memasang Tesla Megapack, yang digambarkan situs web Tesla sebagai baterai kuat yang dapat menyimpan energi, yang penting untuk masa depan energi terbarukan, di Pusat Daur Ulang Abt.
Bob Taylor, kepala manajer operasi dan konstruksi Abt, mengatakan Megapack mengambil daya dari tata surya dan menyimpan energi di dalam baterai. Abt dapat menggunakan ini sebagai listrik cadangan untuk Pusat Daur Ulang jika terjadi pemadaman listrik.
Menurut Taylor, ini juga berperan sebagai pengatur frekuensi. Baterai menyimpan daya, dan ComEd menggunakannya sebagai kapasitor untuk jaringan listrik.
ComEd mengirimkan sinyal ke baterai untuk mengatur frekuensi, mengirim dan mengambil daya dari baterai sesuai kebutuhan untuk menjaga konsistensi jaringan.
ComEd membayar biaya kepada Abt, yang membantu melunasi baterai lebih cepat, dan kemudian biaya tersebut menjadi keuntungan bagi perusahaan.
Melalui Pusat Daur Ulang, “Kami mendaur ulang 95% barang yang kami gunakan,” kata Abt.
“Dan hampir tidak ada orang yang bisa mengatakan hal itu dan saya berharap setiap perusahaan lain dapat melihat bagaimana kami melakukan sesuatu. Mereka akan menghemat uang dan mendaur ulang.”
Abt juga merupakan salah satu dari sedikit entitas yang mendaur ulang busa plastik, digunakan untuk cangkir kopi, wadah makanan, bahan pengemas, dan insulasi. Di Abt, material dilebur menjadi balok-balok kompak yang dapat diangkat. Bahan-bahan tersebut kemudian digunakan kembali untuk keperluan seperti membuat bingkai foto atau aplikasi insulasi bangunan.
Perusahaan membuat bingkai persegi khusus untuk styrofoam yang meleleh agar dingin dalam bentuk balok, “karena dapat ditumpuk dengan baik,” saat tergelincir, kata Abt.
Abt membuka lokasi Glenview pada 26 Mei 2002, menurut situsnya, setelah sebelumnya memiliki toko di Logan Square, Niles dan Morton Grove. Ini memiliki hampir 1.800 karyawan.
Abt bilang dia suka lokasi Glenview.
“Kami tidak memiliki tetangga dan itu memudahkan kota untuk menyukai kami… jalan antar negara bagian (294), sebuah hotel, tidak ada yang mengeluh.”
Dan sekarang dengan adanya desas-desus tentang lebah madu pendatang baru, “Kami membuat keributan, tapi begitulah cara kerjanya,” kata Abt.
“Kami adalah bisnis.”
Awalnya Diterbitkan:
