DARI STADIUM EMIRATES – Arsenal kembali ke jalur kemenangan di bawah sorotan lampu Emirates Stadium, mengalahkan tim Brighton & Hove Albion yang lesu 5-0 di Liga Super Wanita pada Jumat malam.
Gol di babak pertama dari Beth Mead, Caitlin Foord dan Frida Maanum sudah cukup untuk mengakhiri permainan sebelum jeda, sebelum Lina Hurtig dan Alessia Russo mencetak gol di penghujung pertandingan untuk memastikan kemenangan bagi The Gunners.
Keras kepala Brighton membuat mereka menolak melepaskan gaya sepak bola pilihan mereka, sehingga dihukum oleh Arsenal. Kemenangan ini membuat The Gunners melonjak ke posisi keempat di klasemen WSLmelompati Manchester United yang akan bermain melawan Aston Villa pada hari Minggu.
Bagaimana permainan itu berlangsung
Gudang senjata menciptakan peluang lebih baik bagi kedua belah pihak di tahap pembukaan. Yang paling meyakinkan mungkin datang dari umpan pendek cerdas dari Lia Walti ke Katie McCabe di dalam kotak 18 yard, yang dicegat oleh tantangan geser brilian dari Madison Haley.
The Gunners mampu memecah kebuntuan pada menit ke-13, saat Maanum membuka lapangan dengan umpan visionernya kepada Mead di saluran kanan. Mead melakukan apa yang paling dia ketahui, memotong dengan kaki kirinya sebelum mengubur tembakannya ke sudut jauh untuk gol pembuka.
Russo terlalu kuat untuk pertahanan Seagulls, saat ia berusaha mengelilingi pengawalnya sebelum mengirimkan umpan ke Mead di saluran tersebut. Sebelum Mead sempat menembak, bendera offside sudah dikibarkan.
Meskipun tidak butuh waktu lama bagi Arsenal untuk menyerang lagi, ketika Emily Fox memberikan umpan kepada Kim Little di area tersebut sebelum kapten Arsenal menemukan Foord dengan umpan silangnya. Foord tidak membuat kesalahan dengan memanfaatkan garis gawangnya, menggandakan keunggulan Arsenal pada menit ke-21.
Keadaan menjadi lebih buruk bagi Brighton beberapa saat kemudian, ketika Maanum mengecoh Sophie Baggaley ke gawang Brighton dengan tendangan luar biasa dari sudut kotak 18 yard. Penggemar The Gunners sangat gembira saat Arsenal unggul 3-0 pada menit ke-25.
Foord tampaknya memberikan pukulan mengerikan lainnya bagi Seagulls, ketika Arsenal melancarkan serangan balik untuk membuat lini belakang Brighton terbuka lebar. Pemain Australia itu mengalahkan Baggaley dengan tembakannya dari jarak jauh, namun digagalkan oleh tiang gawang.
Brighton akhirnya menunjukkan tanda-tanda kebangkitan di setengah jam terakhir, ketika Kiko Seike mengirim Leah Williamson ke arah yang salah sebelum tembakannya berhasil ditepis mistar gawang. Pandangan sekilas saja tidak cukup bagi Seagulls, karena penampilan mereka yang tidak terorganisir akan mendapat hukuman.
Jika pertandingan belum berakhir, The Gunners menutup pertandingan pada menit ke-75. Tendangan sudut yang tepat dari McCabe disambut oleh Hurtig, yang sundulannya mengarahkan bola ke bagian belakang gawang untuk menjadikan skor menjadi 4-0.
Seolah-olah Brighton belum cukup menderita, tendangan cerdas dari Stina Blackstenius membuatnya dijatuhkan oleh Jorelyn Carabali dan mendapat hadiah penalti. Russo tenang dan tenang dari titik penalti, mencetak golnya untuk menghasilkan gol yang pantas setelah penampilan individu yang kuat.
GK: Manuela Zinsberger – 8/10 – Hampir tidak ada yang bisa dilakukan untuk pemain nomor satu Arsenal malam itu. Hanya beraksi satu kali di babak kedua dan berhasil menjaga clean sheetnya dengan baik.
RB: Emily Fox – 8/10 – Bek USWNT terus membuktikan mengapa dia menjadi salah satu aset terpenting Arsenal. Berperan penting dalam upaya menyerang Arsenal dan tidak membuat kesalahan saat bertahan.
CB: Leah Williamson – 6/10 – Bek tengah ini tidak dalam performa terbaiknya, melakukan beberapa pergantian pemain yang tidak seperti biasanya. Namun, tidak ada keraguan dalam bertahan.
CB: Steph Catley – 7/10 – Performa kuat dari bek tengah Arsenal. Layak mendapat tempatnya di starting XI dan melakukannya dengan baik ketika dipindahkan kembali ke bek kiri setelah penarikan Fox.
LB: Katie McCabe – 8/10 – Penampilan yang sangat solid dari bek asal Irlandia tersebut. Dikombinasikan dengan baik dengan Foord untuk mengancam sisi kanan Brighton dan mengkatalisasi beberapa gerakan menyerang yang bagus.
CM: Leah Walt – 7/10 – Pertunjukan tersusun dari gelandang bertahan. Tidak banyak yang bisa dilakukan melawan lini tengah Brighton yang sangat tersesat.
CM: Kim Kecil – 7/10 – Tentu saja salah satu penampilan sang kapten yang lebih baik belakangan ini. Melakukan dengan sangat baik dalam mengatur Foord untuk gol kedua dan tidak membuat kesalahan nyata sebelum pergantian pemain pada menit ke-55.
CM: Frida Maanum – 9/10 – Penampilan nyaris sempurna dari gelandang The Gunners saat ia menyiksa pertahanan Brighton. Berperan penting dalam gol pertama yang membuat Mead masuk ke saluran sebelum mencetak gol ketiga Arsenal.
RW: Beth Mead – 8/10 – Mead masa lalu dipamerkan di sini. Penampilannya sangat kuat dan senang melihatnya kembali mencetak gol. Memanfaatkan ruang dengan baik, tapi mungkin terlalu mudah tertangkap oleh bendera offside.
ST: Alessia Russo – 8/10 – Russo mendapatkan golnya yang layak pada menit ke-95, mencetak gol penalti setelah penampilan mengesankan di N5. Pemain nomor 23 itu kuat dan tenang di lini depan, menyebabkan masalah nyata bagi bek tengah yang mengawalnya. Tampilan percaya diri dari sang striker.
LW: Caitlin Food – 8/10 – Performa yang sangat cemerlang lagi-lagi dari pemain depan yang sedang dalam performa terbaiknya. Foord meneror sisi kanan Seagulls dan menempatkan dirinya di posisi yang tepat untuk mencetak gol kedua Arsenal malam itu. Dikombinasikan dengan sangat baik dengan McCabe.
Pengganti
Pemain pengganti: Laia Codina (55' untuk Fox) – 7/10 – Kuat dalam bertahan tetapi tidak banyak yang diminta darinya saat Brighton kesulitan mengancam. Sebuah tantangan yang sungguh mengesankan untuk menjaga clean sheet Arsenal di saat-saat terakhir.
Pemain pengganti: Stina Blackstenius (55' untuk Maanum) – 6/10 – Tidak berdampak pada permainan sebanyak yang dia harapkan. Masih banyak pertanyaan yang harus diajukan mengenai kemitraan Russo dan Blackstenius, namun tindakan cerdiknya di saat-saat terakhir membuat Arsenal mendapat penalti.
SUB: Kyra Cooney-Cross (55' untuk Kecil) – 6/10 – Melakukan apa yang diminta darinya pada kesempatan itu dan mengatur pertahanan dengan baik.
Pemain pengganti: Lina Hurtig (71' untuk Foord) – 8/10 – Membuat dampak langsung dengan mencetak gol keempat Arsenal malam itu dan mengakhiri pertandingan.
Pemain pengganti: Rosa Kafaji (79' untuk Mead) – T/A
Pemain pengganti yang tidak digunakan: Lotte Wubben-Moy, Kathrine Kuhl, Katie Reid, Daphne van Domselaar.
Manajer
Renee Slegers – 8/10 – Performa apik dari pelatih kepala sementara Arsenal yang baru-baru ini mengonfirmasi akan memimpin The Gunners untuk tiga pertandingan tersisa jelang jeda internasional berikutnya. Bersiap dengan baik untuk menghilangkan identitas Dario Vidosic yang berbasis penguasaan bola dan berhasil menggunakan bangku cadangannya dan memberikan timnya beberapa rotasi menjelang minggu yang sibuk. Pertanyaan yang masih harus ditanyakan adalah apakah Arsenal seharusnya mencoba hal-hal baru ketika memimpin pertandingan sebanyak itu.
