Pengadilan Banding Indiana membatalkan hukuman seorang pria Chicago Timur pada 4 November setelah pengacaranya tidak pernah melihat ponsel detektif tersebut merekam ulang video keamanan tersebut.
Anthony Cobb, 32, mungkin mendapatkan sidang baru.
Pada September 2023, dia dijatuhi hukuman 12 tahun penjara karena perampokan dan percobaan pembakaran karena diduga memasuki apartemen mantan pacarnya, Gary, pada Maret 2021 dan membakar kompor saat dia pergi.
Selama penyelidikan, supervisor keamanan Rumah Sakit Methodist secara tidak sengaja mengirimkan 9.000 foto rekaman keamanan di flash drive ke Det. Polisi Gary. Gerbang JerVean. Kasus ini diserahkan kepada pihak pembela satu minggu sebelum persidangan dimulai.
Selama persidangan dua hari pada bulan September 2023, jaksa mengatakan tiga kali rekaman video tersebut hilang – yaitu dihapus dari sistem rumah sakit.
“Yang Mulia, ini adalah bukti terbaik yang dimiliki negara,” kata seorang jaksa kepada Hakim Salvador Vasquez. “Tidak ada video yang ada.”
Vasquez menerima penjelasan tersebut dan mengizinkan Wakil Jaksa Jacqueline Altpeter dan Keith Anderson untuk menggunakan lima gambar diam, ditambah kesaksian pengawas keamanan atas apa yang dia lihat dan tarik dari rekaman tersebut.
Catatan pengadilan menyatakan bahwa video berdurasi 12 menit tersebut menunjukkan sebuah mobil di dalam gang, kemudian sebuah “lampu”, yaitu api di dalam apartemen.
Namun, sebagai saksi terakhir negara, Det. Gates bersaksi bahwa dia telah merekam salinannya di ponselnya dari monitor, tetapi salinannya terlalu besar untuk ditransfer. Dia telah menunjukkan rekaman itu kepada korban di kantor polisi, yang mengidentifikasi Cobb di dalamnya.
Vasquez melakukan kesalahan dengan mengizinkan lima gambar dan kesaksian tersebut ketika rekaman ponsel asli masih ada, yang merupakan bukti yang lebih baik, tulis Hakim Banding Dana Kenworthy dengan opini 3-0.
“(Pengacara pembela John Cantrell) tidak pernah melihat video itu – sebelum atau selama persidangan,” tulis Kenworthy.
“Hal ini sangat membatasi kemampuannya untuk melakukan pemeriksaan silang secara efektif terhadap para saksi,” tulisnya. “Hal ini juga sangat membatasi kemampuannya untuk mengajukan keberatan atas pengakuan bukti sekunder. Bahwa Negara memberikan pembelaan dengan serangkaian foto lengkap sebagai penemuan tambahan tidak ada bedanya. Bukan hanya karena kurangnya bukti tentang bagaimana sistem tersebut menghasilkan foto-foto tersebut, namun Negara juga memberikan 9.006 foto tersebut hanya seminggu sebelum persidangan, meskipun kasusnya telah tertunda selama lebih dari dua tahun.”
Hal ini “sangat merugikan” kasus Cobb, tulisnya.
“Foto-foto dan kesaksian tentang gabungan video tersebut adalah “senjata api” yang menempatkan Cobb secara fisik di tempat kejadian pada malam pembobolan,” tulis hakim banding. “Pengakuan bukti yang salah bukanlah kesalahan yang tidak berbahaya. Dan karena bukti ini sangat merugikan Cobb, kami berpendapat bahwa pengakuan yang salah tersebut merupakan kesalahan yang dapat dibalikkan.”
Kantor Jaksa Agung Indiana Todd Rokita dapat mengajukan banding ke Mahkamah Agung Indiana, atau kasus tersebut akan dikembalikan untuk kemungkinan diadili ulang di Lake County.
Pengajuan online tidak menunjukkan tanggal pengadilan di masa depan.
Catatan penjara menunjukkan Cobb menjalani hukuman 5 tahun untuk kasus senjata tahun 2021. Tanggal rilis paling awal adalah pada Mei 2026.
