Seorang pembom bunuh diri meledakkan dirinya di sebuah stasiun kereta api di Pakistan barat daya yang bergolak pada hari Sabtu, menewaskan sedikitnya 24 orang, termasuk tentara dan staf kereta api, dan melukai sekitar 50 lainnya, beberapa di antaranya kritis, kata para pejabat.
Serangan itu terjadi ketika hampir 100 penumpang sedang menunggu kereta menuju kota garnisun Rawalpindi dari Quetta, ibu kota provinsi Balochistan, menurut Hamza Shafqaat, seorang administrator senior pemerintah.
Kelompok separatis, Tentara Pembebasan Balochistan (BLA), mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut.
Tayangan TV menunjukkan struktur baja atap platform hancur dan sebuah kedai teh hancur. Bagasinya berserakan dimana-mana.
Polisi mengatakan sekitar selusin tentara dan enam pegawai kereta api termasuk di antara korban tewas di stasiun tersebut, dan beberapa penumpang yang terluka parah meninggal di rumah sakit.
Stasiun ini memiliki gerbang masuk untuk memeriksa apakah ada orang yang membawa bahan peledak – tetapi ada beberapa pintu masuk lain ke dalam stasiun tanpa pengamanan tersebut.
Ketika ditanya mengenai keamanan, Shafqaat mengatakan kepada wartawan bahwa “biasanya sangat sulit menghentikan serangan bunuh diri semacam itu.”
Shahhid Nawaz, yang bertanggung jawab atas keamanan di stasiun kereta Quetta, mengatakan penyerang menyamar sebagai penumpang dan meledakkan dirinya di antara orang-orang.
BLA mengaku bertanggung jawab atas serangan itu dalam sebuah pernyataan, mengatakan seorang pembom bunuh diri menargetkan pasukan di stasiun kereta api. Kelompok terlarang ini telah lama melancarkan pemberontakan untuk mencari kemerdekaan dari Pakistan.
“Ketika anggota mereka ditangkap, mereka juga menyerang sebagai pembalasan,” kata Muhammad Baloch, inspektur senior operasi polisi.
“Kita semua harus berperang dalam perang ini. Kita tangguh. Tim kita ada di sini dan berusaha menyelamatkan nyawa sebanyak yang kita bisa.”
PM mengutuk serangan mematikan
Perdana Menteri Shehbaz Sharif mengecam pemboman tersebut dalam sebuah pernyataan, dan mengatakan bahwa mereka yang mengatur serangan tersebut “akan menanggung akibat yang sangat besar,” dan bahwa pasukan keamanan bertekad untuk menghilangkan “ancaman terorisme.”
Kementerian Luar Negeri Afghanistan juga mengutuk pemboman tersebut dan menyampaikan belasungkawa kepada keluarga korban, begitu pula Kedutaan Besar Rusia di ibu kota Islamabad.
Serangan pada hari Sabtu terjadi sekitar seminggu setelah sebuah bom kuat yang dipasang pada sebuah sepeda motor meledak di dekat sebuah kendaraan yang membawa petugas polisi yang ditugaskan untuk melindungi pekerja polio di provinsi tersebut, menewaskan sembilan orang, termasuk lima anak-anak yang berada di dekatnya.
Pada bulan Agustus, BLA melakukan beberapa serangan terkoordinasi terhadap bus penumpang, polisi dan pasukan keamanan di seluruh Balochistan, menewaskan lebih dari 50 orang, sebagian besar warga sipil.
Balochistan yang kaya minyak dan mineral adalah provinsi terbesar namun paling sedikit penduduknya di Pakistan. Daerah ini merupakan pusat komunitas etnis minoritas Baloch, yang anggotanya mengatakan mereka menghadapi diskriminasi dan eksploitasi oleh pemerintah pusat. Selain kelompok separatis, militan Islam juga beroperasi di provinsi tersebut.
BLA sebagian besar menargetkan pasukan keamanan dan orang asing, terutama warga negara Tiongkok yang berada di Pakistan sebagai bagian dari Inisiatif Sabuk dan Jalan (Belt and Road Initiative) yang bernilai miliaran dolar di Beijing, yang sedang mengerjakan proyek-proyek infrastruktur besar. Kelompok ini sering menuntut penghentian semua proyek yang didanai Tiongkok dan meminta para pekerja meninggalkan Pakistan untuk menghindari serangan lebih lanjut.
Bulan lalu, BLA mengaku bertanggung jawab atas bom bunuh diri yang menargetkan konvoi warga negara Tiongkok di luar bandara Karachi, menewaskan dua orang. Beijing telah meminta Pakistan untuk menjamin keselamatan warganya yang bekerja di Balochistan dan wilayah lain di negara itu.
