Presiden terpilih Donald Trump telah menunjuk Robert F Kennedy Jr, seorang advokat lingkungan dan skeptis terhadap vaksin, untuk memimpin Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (HHS). Kennedy, yang membatalkan kampanye presiden independennya pada bulan Agustus dan mendukung Trump, telah menyatakan komitmennya untuk memprioritaskan perjuangan melawan penyakit kronis. Namun sikapnya terhadap vaksin membedakannya dari para pemimpin HHS sebelumnya. Kennedy sering menentang mandat vaksin.
“Kennedy akan mengembalikan lembaga-lembaga ini ke tradisi penelitian ilmiah berstandar emas, dan menjadi mercusuar transparansi, untuk mengakhiri epidemi penyakit kronis, dan menjadikan Amerika Hebat dan Sehat Kembali!” kata Trump.
Siapa Robert F Kennedy Jr?
Robert F Kennedy Jr lahir pada tanggal 17 Januari 1954, di Washington, DC. Ia adalah anak ketiga dari sebelas bersaudara dari mantan Jaksa Agung AS Robert F. Kennedy dan Ethel Skakel Kennedy, dan keponakan dari mantan Presiden John F. Kennedy. Ayah dan pamannya dibunuh pada tahun 1960an.
Ia belajar di Universitas Harvard, kuliah di London School of Economics, dan memperoleh gelar sarjana hukum dari Universitas Virginia. Kemudian, ia menyelesaikan gelar Magister Hukum Lingkungan dari Fakultas Hukum Universitas Pace, di mana ia ikut mendirikan Klinik Litigasi Lingkungan dan bertugas di fakultas tersebut selama lebih dari 30 tahun.
Pada tahun 1980-an, Kennedy mendirikan Waterkeeper Alliance, sebuah organisasi yang berfokus pada advokasi air bersih, di mana ia bekerja sebagai ketua dan pengacara. Karyanya memulihkan Sungai Hudson di New York membuatnya mendapatkan gelar “Pahlawan untuk Planet” dari Majalah TIME dan membantu menciptakan lebih dari 300 kelompok Waterkeeper serupa di seluruh dunia. Dia juga memainkan peran penting dalam perjanjian daerah aliran sungai di Kota New York, yang kini dipandang sebagai contoh global pembangunan berkelanjutan.
Kennedy mendirikan Children's Health Defense untuk mengatasi masalah kesehatan dan paparan berbahaya bagi anak-anak, serta menjabat sebagai ketua dan penasihat utama. Selain mengaku mendukung keamanan vaksin, ia juga kedapatan menyebarkan teori palsu, seperti vaksin yang menyebabkan autisme dan COVID-19 menyasar kelompok etnis tertentu. Sebelum pandemi COVID-19, Kennedy sudah memimpin kampanye menentang vaksin dan berkolaborasi dengan kelompok anti-vaksin. Organisasinya juga telah mengajukan tuntutan hukum terhadap outlet berita, menuduh mereka bias terhadap pandangan anti-vaksin. Penelitian menunjukkan akun Twitter-nya adalah sumber utama misinformasi vaksin. Kennedy juga telah bertemu dengan para aktivis anti-vaksin dan mendukung literatur anti-vaksin, meskipun terdapat bukti bahwa vaksin aman dan diperlukan untuk kesehatan masyarakat.
Beberapa kemenangan hukum Kennedy termasuk kasus terhadap Monsanto pada tahun 2018 dan DuPont pada tahun 2019 karena kontaminasi, yang menginspirasi film Dark Waters. Dia juga mengadvokasi kelompok Pribumi di Amerika Utara dan Selatan.
Mr Kennedy telah menulis beberapa buku, termasuk buku terlaris Crimes Against Nature (2005) dan The Real Anthony Fauci (2021). Dia juga menulis buku anak-anak tentang sejarah Amerika dan Santo Fransiskus dari Assisi.
Robert F Kennedy Jr menikah dengan aktris Cheryl Hines dan memiliki tujuh anak dari tiga pernikahan.
