FILADELPHIA — Itu Elang Philadelphia mengambil alih komando NFC Timur dengan kemenangan 26-18 atas Komandan Washington pada Kamis malam, dan pertandingan tidak sedekat skor yang ditunjukkan. Eagles mengungguli Komandan 434-264 dan rata-rata 6,2 yard per permainan dibandingkan 4,2 Komandan.
Philadelphia (8-2) unggul dua pertandingan di kolom kekalahan atas Washington (7-4) dengan kemenangan tersebut, karena Eagles telah menang enam kali berturut-turut. Washington telah kehilangan dua pertandingan berturut-turut setelah awal 7-2, kalah dua pertandingan dari Philadelphia di klasemen divisi dalam lima hari.
Apakah perlombaan NFC East sudah berakhir? Apakah para Komandan sudah mengetahuinya? Reaksi berlebihan manakah yang benar-benar merupakan reaksi berlebihan dari pertarungan hari Kamis dan manakah yang merupakan kenyataan?
Eagles menutup NFC East dengan kemenangan
Reaksi berlebihan atau kenyataan: Reaksi berlebihan
Meskipun kemenangan Eagles atas Commanders sangat mengesankan, ini bukanlah pertandingan yang menentukan pemenang NFC East. Wajar untuk mengatakan ini adalah pertandingan yang “harus dimenangkan” bagi Eagles untuk menguasai divisi ini, di mana mereka unggul dua pertandingan di kolom kekalahan dengan tujuh pertandingan tersisa.
The Eagles memang memimpin di NFC East setelah Minggu 11 musim lalu sebelum mereka terpuruk, tetapi tim ini sangat berbeda. Ini bukan tentang apa yang akan atau tidak akan dilakukan Eagles dalam tujuh pertandingan terakhir. Para Komandan memiliki jadwal yang cukup mudah sebelum mereka menghadapi Eagles lagi di Minggu ke-16.
Washington menghadapi Dallas dan Tennessee di kandang sendiri sebelum minggu perpisahannya. Pertandingan tandang di New Orleans mengikuti jadwal sebelum pertandingan ulang melawan Philadelphia pada Minggu 16. Washington kemudian mengakhiri dengan pertandingan kandang melawan Atlanta dan pertandingan tandang melawan Dallas. Empat dari lima pertandingan berikutnya terjadi di kandang, dan tiga pertandingan berikutnya melawan tim dengan rekor kekalahan.
Philadelphia memiliki tanggal tandang di Los Angeles dan Baltimore, sebelum pertandingan kandang melawan Carolina dan Pittsburgh menjelang pertarungan Pekan 16 di Washington. Karena jadwal Komandan, NFC Timur masih jauh dari selesai.
Jayden DanielsPelanggaran komandan telah diketahui
Reaksi berlebihan atau kenyataan: Realitas
Selama dua pertandingan terakhir, Komandan telah menghadapi dua pertahanan 10 besar di Baja dan Elang. Hasilnya tidak bagus untuk unit koordinator ofensif Kliff Kingsbury. Washington rata-rata hanya mencetak 253 yard dalam dua pertandingan tersebut dengan hanya 4,1 yard per permainan sambil mengkonversi 30,8% dari pukulan ketiga mereka. Indikator terbesar dari perjuangan mereka adalah jumlah pemain quarterback Jayden Daniels yang berlari cepat selama dua pertandingan terakhir — hanya 23.
Dengan terbatasnya Daniels dalam menjalankan sepak bola, hal itu menghilangkan kekuatan terbesar dari permainannya. Dalam rentang dua pertandingan itu, Daniels telah menyelesaikan 59,1% operannya untuk jarak 393 yard dengan satu gol untuk satu intersepsi dan peringkat pengoper 73,9 — dan satu gol itu terjadi di menit terakhir hari Kamis dengan pertandingan sudah diputuskan. Komandan kalah dalam kedua pertandingan.
Daniels dan para Komandan kemungkinan akan kembali ke jalurnya melawan tim di bawah 0,500 yang akan mereka hadapi selama beberapa minggu ke depan, tetapi mereka masih harus membuktikan diri melawan pertahanan yang sangat baik. Itu adalah langkah selanjutnya bagi Kingsbury dan Daniels ke depannya.
Saquon Barkley harus menjadi yang terdepan untuk MVP
Reaksi berlebihan atau kenyataan: Reaksi berlebihan
Lamar Jackson memang ada, sehingga kasus MVP tidak sekuat tahun-tahun sebelumnya. Namun tidak dapat disangkal apa yang telah dilakukan Barkley dalam serangan Eagles ini.
Barkley melakukan 26 carry untuk jarak 146 yard dan dua touchdown (5,2 yard per carry) dan dua tangkapan untuk jarak 52 yard — memberinya jarak 198 yard dari latihan pada malam hari. Kamis adalah pertandingan keempat Barkley musim ini dengan jarak lebih dari 140 yard, yang merupakan rekor terbanyak dalam 10 pertandingan sejak Shawn Alexander pada tahun 2005 (ketika Alexander memenangkan MVP). Barkley memimpin NFL dalam yard bergegas (1,137) dan yard latihan (1,347) musim ini, sementara memiliki 738 yard bergegas dan rata-rata 7,2 yard per carry di paruh kedua permainan. Dia memimpin liga di kedua kategori.
Pelanggaran The Eagles, meski tidak konsisten, terus menggerakkan sepak bola karena Barkley. Mereka menyelesaikan pertandingan karena Barkley juga. Jika bukan karena Barkley, Eagles tidak akan menjadi salah satu tim elit di liga NFL.
Jackson adalah kandidat terdepan untuk MVP, tetapi Barkley memiliki kasus yang jauh lebih baik daripada yang diperkirakan kebanyakan orang. Dia belum menjadi yang terdepan, tapi dia sedang menuju ke sana.
