Warga Kanada takut terhadap Donald Trump dalam hal perdagangan. Mereka marah dengan kebijakannya. Mereka mengatakan ancaman dan tarifnya akan membawa kekacauan dan kekacauan. Tapi mungkinkah mereka sependapat dengannya?
Sangat mudah untuk menyatakan bahwa kepresidenan Trump yang kedua akan berdampak buruk bagi Kanada. Trump telah mengancam akan menerapkan tarif sebesar 10 persen terhadap segala sesuatu yang diimpor ke Amerika. Hal ini dapat mengurangi PDB Kanada sebanyak lima persen. Ketidakpastian akan membebani kepercayaan dan investasi bisnis.
Selama bertahun-tahun Trump mengatakan perdagangan bebas telah menjadi bencana bagi pekerja Amerika; sebuah sentimen yang dimiliki oleh banyak orang di lingkaran dalamnya.
Dalam bukunya Tidak Ada Perdagangan yang Gratis, Mantan perwakilan perdagangan Trump, Robert Lighthizer, mengatakan apa yang dulunya merupakan konsensus Washington yang “hampir bulat” mengenai perdagangan bebas kini sudah mati.
“Sementara keuntungan perusahaan melonjak bagi sekelompok importir dan pengecer tertentu, banyak perusahaan manufaktur Amerika yang terpuruk – terpaksa bangkrut atau memindahkan pabrik mereka ke luar negeri,” tulisnya dalam buku yang diterbitkan musim panas lalu.
Terlebih lagi, tim Trump mengatakan kebijakan proteksionisme mereka justru akan mendorong pertumbuhan. Mereka menunjuk pada apa yang terjadi pada masa jabatan pertamanya sebagai buktinya.
Trump menghabiskan waktu bertahun-tahun mengancam untuk membatalkan NAFTA. Namun pada akhirnya, kesepakatan yang ditulis ulang (sekarang disebut Perjanjian Kanada-Amerika Serikat-Meksiko) digembar-gemborkan sebagai contoh bagaimana kesepakatan dapat dibuat untuk menguntungkan semua pihak.
Sejak perjanjian baru ini berlaku, “perdagangan antara Kanada, AS, dan Meksiko telah berkembang pesat,” tulis tim TD Economics dalam sebuah makalah penelitian setelah pemilu minggu lalu.
TD mengatakan perdagangan meningkat lebih dari 30 persen, atau lebih dari $1,5 triliun, sejak kesepakatan tersebut dinegosiasikan.
“Trump, dari sudut pandang Amerika, telah terbukti benar,” kata pengacara perdagangan Mark Warner, seorang pimpinan di MAAW Law di Toronto.
Warner mengatakan sebagian besar orang Amerika tidak pernah mendukung perdagangan bebas dan Trump mampu mematahkan konsensus di antara para politisi Partai Republik dan menyeret partai tersebut lebih dekat ke opini publik.
“Ketika Trump menjabat sebagai presiden, dia berkata, 'Tidak, kami tidak akan menjadi partai Republik yang lama – kami akan mengejar Tiongkok dalam hal perdagangan, kami akan mengejar semua mitra dagang kami. Kami akan melakukan hal yang sama.' untuk mendorong tawar-menawar yang lebih tinggi. Kami akan melihat semua kesepakatan ini dan mengetahui apa maksudnya,'' kata Warner.
Pembakar Depan29:46Apa arti kemenangan Trump bagi Kanada?
Dia mengatakan Partai Republik tidak sendirian dalam meninggalkan perdagangan bebas. Presiden AS Joe Biden, seorang Demokrat, mempertahankan sebagian besar tarif Trump. Kanada telah menerapkan tarif untuk mencegah kendaraan listrik Tiongkok.
Ottawa juga menerapkan tarif terhadap produk baja Tiongkok yang hampir sama persis dengan rezim tarif Amerika. Dan hanya beberapa hari sebelum pemilu AS, Kanada menerapkan persyaratan “negara lelehan” baru yang membantu pemerintah mengetahui dari mana sebenarnya baja berasal.
Hal ini akan menarik perhatian banyak orang di kalangan Trump. Kanada mendapat banyak perhatian karena besarnya volume perdagangan kedua negara. Namun target sebenarnya dari pendekatan proteksionis Trump adalah Tiongkok.
Dalam bukunya, Lighthizer menghabiskan satu bab untuk mencatat keluhannya terhadap Kanada.
“Meskipun secara lahiriah mendukung perdagangan bebas dan berorientasi internasionalis, Kanada pada kenyataannya adalah negara yang sangat sempit dan terkadang cukup proteksionis,” tulisnya.
Secara khusus, Lighthizer menyebut pasar produk susu Kanada sebagai hal yang mengganggu.
“Selama bertahun-tahun Kanada telah menjalankan program manajemen rantai pasokan susu yang akan membuat komisaris Soviet tersipu malu.”
Namun dia menghabiskan banyak bab mengenai Tiongkok dan apa yang dia lihat sebagai kegilaan dalam melakukan kesepakatan perdagangan bebas dengan musuh. Dia mengecam Tiongkok dan pemerintahan Amerika yang telah membuat kesepakatan meskipun, katanya, Tiongkok telah berulang kali melanggar aturan perdagangan, mencuri kekayaan intelektual, dan menguasai bahan mentah global.
Pesan yang terkandung di dalamnya adalah sebuah peluang bagi Kanada.
Negara ini memiliki bahan mentah dan energi yang dibutuhkan AS jika ingin mengurangi perdagangan dengan Tiongkok.
Pakar perdagangan mengatakan pembatalan perjanjian perdagangan internasional selama beberapa dekade mempunyai risiko yang tidak kecil.
Tentu saja, perdagangan telah meningkat sejak Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara dinegosiasikan ulang. Namun hal ini setidaknya sebagian disebabkan oleh pertumbuhan ekonomi, bukan karena kesepakatan baru itu sendiri.
Pada tahun 2016, perekonomian Amerika sedang tumbuh. Inflasi yang rendah dan serangkaian pemotongan pajak telah mendorong pertumbuhan dan investasi. Saat ini, Trump akan mewarisi perekonomian global yang melambat dan masih menghadapi dampak dari tingginya harga minyak.
Hal ini dapat memperbesar potensi kerugian yang disebabkan oleh tarif baru.
“Bukannya tarif Trump 1.0 tidak buruk, mereka hanya diliputi oleh banyak hal bagus,” kata Scott Lincicome, wakil presiden ekonomi umum di Cato Institute, sebuah wadah pemikir yang berbasis di Washington.
Selama masa jabatan pertama Trump, Lincicome bekerja sebagai pengacara perdagangan. Dia mengatakan dia punya klien Kanada yang menunda investasi AS karena terlalu banyak ketidakpastian.
Dia memperkirakan putaran ketidakpastian ini akan sama terasanya.
“Ingat betapa saling terkaitnya kedua perekonomian ini,” katanya. “Mencoba memisahkan kedua perekonomian ini meski hanya sedikit saja adalah seperti melakukan operasi tanpa anestesi.”
Dia mengatakan argumen Trump bahwa perdagangan bebas berdampak buruk bagi sebagian besar warga Amerika tidak didukung oleh fakta.
“Sebagian besar dari kita mendapatkan manfaatnya,” katanya. “Dan secara keseluruhan saya tidak berbicara tentang 51 persen. Saya berbicara tentang 90 persen, memberi atau menerima.”
Lincicome mengatakan permasalahannya adalah dampak buruk dari perdagangan bebas terkonsentrasi di tempat-tempat penting dalam pemilu seperti swing states di Ohio, Pennsylvania, dan Michigan.
“Dan hal ini menjadikan politik perdagangan jauh lebih penting dibandingkan perekonomian,” kata Lincicome.
Dia mengatakan saat ini dia kalah dalam argumentasi politik, namun tetap percaya diri dalam bidang ekonomi. Dan dia khawatir mengenai dampak buruk yang mungkin terjadi sebelum opini publik kembali berubah.
