Jika Anda memerlukan sedikit pengingat tentang kemanusiaan – kekuatannya dalam menghadapi kesulitan, kekuatannya yang tak tertandingi dalam menyembuhkan, penolakannya untuk bersembunyi karena, katakanlah, hasil pemilu – bagaimana caranya:
Pada tahun 2022, saya menulis kolom tentang kampanye untuk mengirimkan kartu liburan kepada kelompok LGBTQ+ yang dikucilkan oleh keluarga mereka – yang tidak diundang pulang, yang terputus dari kehangatan tradisi – karena siapa mereka atau siapa yang mereka cintai.
Kampanye tersebut diluncurkan oleh Carolyn Pinta, salah satu pencipta Pinta Pride Project, sebuah organisasi yang meningkatkan kesadaran dan dukungan terhadap komunitas LGBTQ+. Pinta Pride Project lahir pada tahun 2019 setelah siswa kelas tujuh Molly Pinta, putri Carolyn, menyelenggarakan parade Pride yang pertama di Buffalo Grove — sekarang menjadi acara tahunan di pinggiran kota Chicago. (Sekarang Molly adalah mahasiswa baru di perguruan tinggi, belajar menjadi dokter hewan.)
Kampanye kartu Pinta terinspirasi oleh Rumah untuk Liburangrup Facebook yang memberikan ruang aman bagi kelompok LGBTQ+ yang sebenarnya tidak bisa mudik saat liburan. Pada bulan November 2022, Pinta memulai spreadsheet dengan alamat anggota grup yang ingin menerima kartu liburan, mengatur pesta penulisan kartu, dan menambahkan informasi ke Situs web Proyek Pinta Pride bagi siapa saja yang ingin ambil bagian.
Ketika saya menghubunginya 10 hari sebelum Natal tahun itu, dia telah mengumpulkan 2.134 kartu untuk dikirim.
Pinta mengulangi kampanye tersebut pada tahun 2023, dan tanggapannya luar biasa — dengan cara yang baik. Dengan cara terbaik. Tempat kerja menghubunginya untuk mengatakan bahwa mereka mengadakan pertemuan karyawan untuk menulis kartu. Orang-orang yang pernah menerima kartu di masa lalu membayarnya dengan kampanye penulisan kartu mereka sendiri. Kartu masuk – dan keluar – dari seluruh negeri. Pada akhir musim liburan, mereka telah mengirimkan hampir 10.000 kartu.
Sepuluh. Ribu. Kartu-kartu. Itu berarti 10.000 kali seseorang membuka luka dan dunianya kepada orang asing. Mengakui penolakan. Mengakui rasa sakit. Meminta bantuan. Berharap itu akan tiba. Dan itu berarti 10.000 kali mereka bertemu, sebagai balasannya, dengan cinta. Dengan penyembuhan. Dengan kemanusiaan.
Pinta melanjutkan kampanyenya tahun ini. Tentu saja dia.
“Mengirimkan cinta ke dunia ketika Anda tidak tahu harus berbuat apa lagi adalah hal yang ampuh,” kata Pinta kepada saya. “Mampu menulis kartu kepada seseorang yang membutuhkannya sungguh luar biasa.”
Pada awal November, Pinta mengirim email ke 160 orang yang pernah menulis kartu, mengundang mereka untuk melakukannya lagi tahun ini dan mendorong mereka untuk tidak membatasi waktu — atau pesannya — hanya pada hari libur.
“Menurut saya,” tulisnya, “musim liburan tidak perlu disebutkan. Orang-orang hanya perlu tahu bahwa mereka dicintai, dipikirkan, dan diteguhkan.”
Project 2025, cetak biru Heritage Foundation untuk kepresidenan Partai Republik, bertujuan untuk menghilangkan perlindungan untuk komunitas LGBTQ+. Individu transgender dianiaya dan dikambinghitamkan dalam iklan kampanye selama berbulan-bulan menjelang Hari Pemilu – yang menyoroti segala hal mulai dari Monday Night Football hingga “Golden Bachelorette” dengan sedikit cemoohan.
Hati hancur dan rumah tangga terpecah dan semuanya banyak.
“Ada seorang pria dari Texas yang mengirimi kami fotonya tahun lalu,” kata Pinta. “Dia meletakkan semua kartu yang dia terima di mejanya dan mengambil fotonya dan memastikan kami bisa melihat air mata di matanya. Air mata bahagia di matanya.”
Itu juga banyak.
Jika Anda ingin menjadi bagian dari kampanye penulisan kartu — sebagai penulis kartu atau penerima kartu — hal terbaik yang harus dilakukan adalah mengunjungi buffalogrovepride.comtempat Anda akan menemukan lembar pendaftaran dan petunjuk. Jika biaya ongkos kirim atau kartu mahal, Pinta mempunyai anggaran yang disisihkan untuk membantu.
“Sepanjang hari,” kata Pinta, “Saya membuka komputer dan melihat penulis-penulis baru telah mendaftar dan ada orang baru yang mendaftar sehingga kami dapat menulis surat dan itu adalah tempat yang menyenangkan.”
Saya menemukan karya a penyair bernama Hannah Rosenberg di Instagram beberapa tahun yang lalu, dan kata-katanya telah menjadi obat penenang dalam segala macam badai – baik secara pribadi maupun global. Sehari sebelum saya dijadwalkan menelepon Pinta untuk mengetahui kabar terbaru tentang kampanye kartu, Rosenberg memposting ini, berjudul, “Ketika keadaan terasa sulit”:
“Saya ingin mengingat bahwa beberapa orang menulis cerita agar orang asing dapat melarikan diri ke dunia khayalan. Ada yang menghabiskan waktu berjam-jam membuat kue cantik padahal baru saja akan dimakan. Saya ingin mengingat bahwa balapan jalan raya selalu memiliki penonton yang menunggu untuk menyemangati pelari yang tidak akan pernah mereka kenal. Itu setiap hari, kata manusia segalanya terasa sulit dan masih menemukan cara untuk mewujudkan hal-hal indah. “
Seperti mengirimkan kartu kepada orang asing yang memiliki ruang kosong di kotak suratnya, di mejanya, di hatinya, di mana seharusnya keluarga berada. Mengingatkan mereka bahwa keluarga mereka lebih besar dan lebih berani dari yang mereka kira. Bahwa keluarga mereka adalah kemanusiaan. Dan umat manusia tidak akan kemana-mana.
Bergabunglah dengan Tindakan Penyeimbangan Heidi Stevens Grup Facebook, tempat dia melanjutkan percakapan seputar kolomnya dan sesekali mengadakan obrolan langsung.
Twitter @heidistevens13
