WASHINGTON — Para pejabat pemerintahan Biden bekerja keras untuk membagikan miliaran dolar hibah dan mengambil langkah-langkah lain untuk mencoba melestarikan setidaknya sebagian dari warisan presiden yang akan keluar sebelum Presiden terpilih Donald Trump mulai menjabat pada bulan Januari.
“Mari kita manfaatkan setiap hari,” kata Presiden Joe Biden dalam pidatonya pekan lalu setelah Wakil Presiden Kamala Harris mengakui kekalahan dari Trump dalam pemilihan presiden.
Trump telah berjanji untuk membatalkan dana yang belum terpakai dalam undang-undang iklim dan perawatan kesehatan Biden dan menghentikan proyek pengembangan energi ramah lingkungan.
“Hanya ada satu pemerintahan dalam satu waktu,” Menteri Transportasi Pete Buttigieg mengatakan kepada wartawan pada konferensi pers hari Kamis. “Itu benar sekarang, dan itu juga akan terjadi setelah tanggal 20 Januari. Tanggung jawab kami adalah memanfaatkan dana yang telah disahkan Kongres untuk kami dan kami bertanggung jawab untuk mengalokasikan dan menyalurkannya selama tiga tahun terakhir.”
Namun Trump akan mengendalikan lebih dari sekedar anggaran pada bulan Januari. Pemerintahannya juga dapat mengusulkan peraturan baru untuk membatalkan beberapa hal yang dilakukan pemerintahan Biden melalui proses pembuatan peraturan.
Berikut beberapa langkah yang diambil pemerintahan Biden saat ini:
Menghilangkan belanja infrastruktur
Pejabat pemerintahan Biden berharap bahwa proyek-proyek yang didanai berdasarkan undang-undang infrastruktur senilai $1 triliun dan undang-undang iklim senilai $375 miliar akan bertahan setelah masa jabatan Biden dan berupaya untuk memastikan bahwa dana dari langkah-langkah penting tersebut terus mengalir.
Pada hari Jumat, Buttigieg mengumumkan hibah senilai lebih dari $3,4 miliar untuk proyek yang dirancang untuk meningkatkan layanan kereta penumpang, membantu pelabuhan AS, mengurangi kematian di jalan raya, dan mendukung produksi bahan transportasi berkelanjutan dalam negeri.
“Kami berinvestasi dalam sistem transportasi yang lebih baik yang menjangkau setiap sudut negara dan pada pekerja yang akan memproduksi material dan membangun proyek,” katanya. “Masyarakat akan merasakan perjalanan yang lebih aman, udara yang lebih bersih, dan rantai pasokan yang lebih kuat yang kita semua andalkan.”
Mempercepat tujuan lingkungan
Pengumuman hibah lingkungan hidup dan persetujuan proyek dalam jumlah besar telah dipercepat dalam beberapa bulan terakhir, hal yang digambarkan oleh pejabat Gedung Putih sebagai “berjalan cepat menuju akhir” masa jabatan empat tahun Biden.
Badan Perlindungan Lingkungan baru-baru ini menetapkan batas waktu nasional untuk pembuangan pipa timbal dan mengumumkan hampir $3 miliar untuk membantu sistem air setempat mematuhinya. Badan tersebut juga mengumumkan bahwa perusahaan minyak dan gas untuk pertama kalinya harus membayar biaya federal jika mereka mengeluarkan metana berbahaya di atas tingkat tertentu.
Sementara itu, Departemen Energi mengumumkan pinjaman sebesar $544 juta kepada perusahaan Michigan untuk memperluas produksi wafer silikon karbida berkualitas tinggi untuk kendaraan listrik. Pinjaman tersebut merupakan salah satu dari 28 kesepakatan senilai $37 miliar yang diberikan di bawah program pinjaman energi ramah lingkungan yang dihidupkan kembali dan diperluas di bawah pemerintahan Biden.
“Ada urgensi baru untuk menyelesaikan semuanya. Kami melihat ledakan uang keluar,” kata Melinda Pierce, direktur legislatif Sierra Club. Biden dan sekutunya “sangat ingin menyelesaikan pekerjaan yang mereka mulai.”
bantuan Ukraina
Sekretaris pers Pentagon Sabrina Singh mengatakan kepada wartawan minggu ini bahwa Biden ingin “menghabiskan wewenang yang telah dialokasikan dan disahkan oleh Kongres sebelum dia meninggalkan jabatannya. Jadi kami akan bekerja sangat keras untuk memastikan hal itu terjadi.”
Pemerintahan Biden harus mengeluarkan $7,1 miliar senjata – $4,3 miliar dari tambahan tahun 2024 dan $2,8 miliar yang masih ada dalam tabungan karena Pentagon menghitung ulang nilai sistem yang dikirim – dari persediaan Pentagon untuk menghabiskan seluruh dana tersebut diwajibkan sebelum Trump dilantik.
Ada juga dana sebesar $2,2 miliar lagi yang tersedia untuk membuat sistem persenjataan dalam kontrak jangka panjang. Namun, paket bantuan baru-baru ini ukurannya jauh lebih kecil, masing-masing sekitar $200 juta hingga $300 juta.
Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengatakan dana tersebut sudah diwajibkan, yang akan membuat dana tersebut lebih sulit untuk diambil kembali karena pemerintahan baru harus membatalkannya.
Tekanan untuk segera mengkonfirmasi pilihan peradilan
Prioritas lain bagi Gedung Putih adalah mendapatkan konfirmasi Senat mengenai sebanyak mungkin hakim federal sebelum pelantikan Trump pada 20 Januari.
Senat minggu ini memberikan suara 51-44 untuk mengukuhkan mantan jaksa April Perry sebagai hakim Pengadilan Distrik AS di Illinois utara. Lebih dari selusin calon hakim masih menunggu keputusan telah keluar dari Komite Kehakiman Senat; delapan nominasi yudisial sedang menunggu pemungutan suara komite dan enam sedang menunggu sidang komite.
Trump telah mendesak Partai Republik untuk menentang upaya pengukuhan calon hakim. “Tidak ada Hakim yang harus disetujui selama periode waktu ini karena Partai Demokrat ingin menggunakan Hakim mereka ketika Partai Republik memperebutkan Kepemimpinan,” tulisnya di situs media sosial X pada 10 November, sebelum anggota Kongres dari Partai Republik memilih pemimpin baru mereka.
Pengampunan pinjaman pelajar
Departemen Pendidikan sedang terburu-buru untuk menyelesaikan peraturan federal baru yang akan membatalkan pinjaman mahasiswa bagi orang-orang yang menghadapi kesulitan keuangan. Proposal tersebut – satu-satunya rencana pinjaman mahasiswa Biden yang belum dihentikan oleh pengadilan federal – sedang dalam periode komentar publik yang dijadwalkan berakhir pada 2 Desember.
Setelah itu, departemen akan mempunyai waktu yang sempit untuk menyelesaikan aturan tersebut dan mulai melaksanakannya, sebuah proses yang biasanya memakan waktu berbulan-bulan. Seperti upaya Biden lainnya, upaya ini hampir pasti akan menghadapi tantangan hukum.
Selain itu, pemerintahan Biden memiliki ruang untuk mempercepat pembatalan pinjaman mahasiswa bagi orang-orang yang telah dijanjikan keringanan karena mereka ditipu oleh perguruan tinggi mereka, kata Aaron Ament, pejabat Departemen Pendidikan pada pemerintahan Obama dan presiden Jaringan Pertahanan Hukum Mahasiswa Nasional.
Menteri Pendidikan Miguel Cardona dapat memutuskan kasus tersebut dan kasus lainnya daripada menyerahkannya kepada pemerintahan Trump, yang diperkirakan akan lebih ramah terhadap perguruan tinggi nirlaba. “Itu tidak perlu dipikirkan lagi,” kata Ament. “Ada banyak kasus yang menunggu di meja Cardona. Sulit membayangkan bahwa hal-hal tersebut tidak akan tersentuh.”
Trump belum mengatakan apa yang akan dia lakukan terkait pengampunan pinjaman mahasiswa. Namun, dia dan Partai Republik mengkritik upaya Biden.
Penulis Associated Press Tara Copp dan Dan Merica berkontribusi pada laporan ini.
Awalnya Diterbitkan:
