McALLEN, Texas — Seorang hakim federal di Texas pada hari Senin memerintahkan penghentian sementara atas perlindungan baru pemerintahan Biden yang akan memberikan jalan bagi pasangan imigran dari warga negara AS untuk memperoleh kewarganegaraan.
Penangguhan administratif yang dikeluarkan oleh Hakim Distrik AS J. Campbell Barker muncul setelah 16 negara bagian, yang dipimpin oleh jaksa agung Republik, menentang program tersebut pada hari Jumat dalam gugatan hukum yang mengklaim kebijakan tersebut akan mendorong imigrasi ilegal.
Salah satu negara bagian yang memimpin gugatan tersebut adalah Texas, yang dalam gugatan tersebut mengklaim negara bagian tersebut harus membayar puluhan juta dolar setiap tahunnya mulai dari perawatan kesehatan hingga penegakan hukum karena imigran yang tinggal di negara bagian tersebut tanpa status hukum.
Presiden Joe Biden mengumumkan program tersebut pada bulan Juni. Penghentian ini terjadi seminggu setelah DHS mulai menerima aplikasi.
Perintah tersebut menunda program tersebut setidaknya selama dua minggu sementara tantangan tersebut berlanjut.
“Klaim tersebut substansial dan memerlukan pertimbangan lebih cermat daripada yang mampu dilakukan pengadilan hingga saat ini,” tulis Barker.
Kebijakan ini menawarkan pasangan warga negara AS tanpa status hukum, yang memenuhi kriteria tertentu, jalur menuju kewarganegaraan dengan mengajukan kartu hijau dan tinggal di AS selama menjalani proses tersebut. Secara tradisional, proses tersebut dapat mencakup masa tunggu selama bertahun-tahun di luar AS, yang menyebabkan apa yang oleh para pendukungnya disamakan dengan “pemisahan keluarga”.
Departemen Keamanan Dalam Negeri tidak segera membalas email yang meminta komentar tentang perintah tersebut.
Beberapa keluarga telah diberitahu tentang penerimaan permohonan mereka, menurut pengacara yang memperjuangkan keluarga yang memenuhi syarat yang mengajukan mosi untuk campur tangan pada hari Senin sebelumnya.
“Texas seharusnya tidak dapat memutuskan nasib ratusan ribu warga negara AS dan pasangan imigran mereka tanpa menghadapi kenyataan yang mereka hadapi,” kata Karen Tumlin, pendiri dan direktur Justice Action Center, dalam konferensi pers sebelum perintah tersebut dikeluarkan.
Koalisi negara bagian menuduh pemerintah mengabaikan Kongres demi “tujuan politik yang jelas.”
Program ini khususnya menjadi kontroversial pada tahun pemilu di mana imigrasi menjadi salah satu isu terbesar, dengan banyak politisi Republik yang menyerang kebijakan tersebut dan menyatakan bahwa kebijakan ini pada hakikatnya merupakan bentuk amnesti bagi orang-orang yang melanggar hukum.
Agar memenuhi syarat untuk program ini, imigran harus tinggal terus menerus di AS selama minimal 10 tahun, tidak menimbulkan ancaman keamanan atau memiliki catatan kriminal yang mendiskualifikasi, dan telah menikah dengan warga negara sebelum 17 Juni — sehari sebelum program diumumkan.
Mereka harus membayar biaya sebesar $580 untuk mendaftar dan mengisi formulir aplikasi yang panjang, termasuk penjelasan mengapa mereka berhak mendapatkan pembebasan bersyarat kemanusiaan dan daftar panjang dokumen pendukung yang membuktikan berapa lama mereka telah berada di negara tersebut.
Jika disetujui, para pelamar memiliki waktu tiga tahun untuk mengajukan permohonan status penduduk tetap. Selama periode tersebut, mereka bisa mendapatkan izin kerja. Pemerintah memperkirakan sekitar 500.000 orang bisa memenuhi syarat, ditambah sekitar 50.000 anak-anak mereka.
Sebelum program ini, sulit bagi orang-orang yang berada di AS secara ilegal untuk mendapatkan green card setelah menikah dengan warga negara Amerika. Mereka dapat diminta untuk kembali ke negara asal mereka — sering kali selama bertahun-tahun — dan mereka selalu menghadapi risiko tidak diizinkan kembali.
