Berita Terbaru Vaksin COVID baru sudah tersedia. Mengapa Anda mungkin tidak ingin terburu-buru mendapatkannya

Ini adalah sebuah Berita Kesehatan KFF.

Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat telah menyetujui suntikan COVID-19 terbaru untuk semua orang berusia 6 bulan ke atas, yang memunculkan kembali dilema tahunan bagi warga Amerika: Mendapatkan suntikan sekarang, saat wabah COVID terbaru tengah melanda negara ini, atau menyimpannya sebagai cadangan untuk gelombang musim dingin?

Vaksin baru ini seharusnya memberikan perlindungan bagi semua orang. Namun, banyak orang sehat yang telah divaksinasi atau memiliki kekebalan karena telah cukup sering terpapar COVID mungkin ingin menunggu beberapa bulan.

COVID sudah menjadi hal yang lumrah. Bagi sebagian orang, penyakit ini merupakan penyakit ringan dengan sedikit gejala. Yang lainnya mengalami demam, batuk, dan kelelahan selama berhari-hari atau berminggu-minggu. Kelompok yang jauh lebih kecil — kebanyakan orang tua atau orang yang sakit kronis — mengalami rawat inap atau kematian.

Penting bagi mereka yang berada dalam kelompok berisiko tinggi untuk mendapatkan vaksinasi, tetapi perlindungan vaksin akan berkurang setelah beberapa bulan. Mereka yang berusaha mendapatkan vaksin baru mungkin lebih mungkin jatuh sakit musim dingin ini ketika gelombang berikutnya tiba, kata William Schaffner, seorang profesor penyakit menular di Fakultas Kedokteran Universitas Vanderbilt dan juru bicara Yayasan Nasional untuk Penyakit Menular.

Di sisi lain, pada akhir musim gugur varian-varian utama mungkin telah berubah, membuat vaksin menjadi kurang efektif, kata Peter Marks, pejabat vaksin utama FDA, dalam sebuah pengarahan pada 23 Agustus. Ia menghimbau semua orang yang memenuhi syarat untuk mendapatkan imunisasi, dengan mencatat bahwa risiko covid jangka panjang lebih besar pada mereka yang tidak atau kurang divaksinasi.

Tentu saja, jika peluncuran vaksin COVID tahun lalu menjadi panduan, hanya sedikit orang Amerika yang akan mengindahkan nasihatnya, meskipun lonjakan musim panas ini luar biasa intens, dengan tingkat virus COVID dalam air limbah menunjukkan infeksi tersebar luas seperti di musim dingin.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit kini mengamati air limbah karena semakin sedikit orang yang melaporkan hasil tes kepada otoritas kesehatan. Data air limbah menunjukkan epidemi ini paling parah di negara bagian Barat dan Selatan. Di New York, misalnya, kadarnya dianggap “tinggi” dibandingkan dengan “sangat tinggi” di Georgia.

Angka rawat inap dan kematian akibat COVID juga meningkat. Namun, tidak seperti infeksi, angka ini jauh dari angka yang terlihat pada lonjakan kasus di musim dingin, atau pada musim panas sebelumnya. Lebih dari 2.000 orang meninggal karena COVID pada bulan Juli — jumlah yang tinggi tetapi hanya sebagian kecil dari sedikitnya 25.700 kematian akibat COVID pada bulan Juli 2020.

Kekebalan parsial yang terbentuk melalui vaksin dan infeksi sebelumnya patut dipuji atas kelegaan ini. Sebuah studi baru menunjukkan bahwa varian saat ini mungkin kurang ganas — dalam studi tersebut, salah satu varian terbaru tidak membunuh tikus terpapar padanya, tidak seperti kebanyakan varian COVID sebelumnya.

Pejabat kesehatan masyarakat mencatat bahwa meskipun jumlah kasus meningkat musim panas ini, masyarakat tampaknya mengelola penyakit mereka di rumah. “Kami memang melihat sedikit peningkatan jumlah kasus, tetapi tidak berdampak signifikan dalam hal rawat inap dan kunjungan ke ruang gawat darurat,” kata Manisha Juthani, komisaris kesehatan masyarakat Connecticut, dalam jumpa pers pada 21 Agustus.

Tidak seperti virus influenza atau virus flu biasa, CIVUD tampaknya berkembang biak di luar bulan-bulan dingin, saat anak-anak sekolah yang banyak kuman, udara kering, dan aktivitas dalam ruangan dianggap dapat menyebarkan virus yang ditularkan melalui udara dan air liur. Tidak seorang pun tahu pasti alasannya.

“COVID masih sangat mudah menular, sangat baru, dan orang-orang berkumpul di dalam ruangan ber-AC selama musim panas,” kata John Moore, seorang ahli virus dan profesor di Weill Cornell Medicine College, Universitas Cornell.

Atau “mungkin COVID lebih toleran terhadap kelembapan atau kondisi lingkungan lainnya di musim panas,” kata Caitlin Rivers, seorang ahli epidemiologi di Universitas Johns Hopkins.

Karena virus berevolusi saat menginfeksi manusia, CDC telah merekomendasikan vaksin COVID yang diperbarui setiap tahun. Vaksin penguat musim gugur lalu dirancang untuk menargetkan varian omicron yang beredar pada tahun 2023. Tahun ini, vaksin mRNA yang dibuat oleh Moderna dan Pfizer serta vaksin berbasis protein dari Novavax — yang belum disetujui oleh FDA — menargetkan varian omicron yang lebih baru, JN.1.

FDA menetapkan bahwa vaksin mRNA sangat melindungi orang dari penyakit parah dan kematian — dan akan melakukannya meskipun varian JN.1 sebelumnya sekarang sedang dikalahkan oleh varian lain.

Minat publik terhadap vaksin COVID telah menurun, dengan hanya satu dari lima orang dewasa yang divaksinasi sejak September lalu, dibandingkan dengan sekitar 80% yang mendapatkan dosis pertama. Warga New York sedikit di atas tingkat vaksinasi nasional, sementara di Georgia hanya sekitar 17% yang mendapatkan suntikan terbaru.

Tingkat vaksinasi lebih rendah di negara bagian yang mayoritas penduduknya memilih Donald Trump pada tahun 2020 dan di antara mereka yang memiliki lebih sedikit uang dan pendidikan, akses layanan kesehatan yang lebih sedikit, atau waktu istirahat kerja yang lebih sedikit. Kelompok-kelompok ini juga lebih mungkin dirawat di rumah sakit atau meninggal karena penyakit tersebut, menurut sebuah studi tahun 2023 di The Lancet.

Meskipun vaksin yang baru diformulasikan lebih tepat sasaran terhadap varian COVID yang beredar, warga Amerika yang tidak memiliki asuransi dan kurang memiliki asuransi mungkin harus bergegas jika mereka berharap mendapatkannya secara gratis. Program CDC yang menyediakan vaksin penguat bagi 1,5 juta orang selama tahun lalu kehabisan dana dan akan berakhir pada 31 Agustus.

Badan tersebut mengumpulkan $62 juta dari dana yang belum terpakai untuk membayar departemen kesehatan negara bagian dan lokal untuk menyediakan vaksin baru bagi mereka yang tidak tercakup asuransi. Namun, “itu mungkin tidak akan banyak membantu” jika vaksin tersebut menghabiskan biaya sekitar $86 per dosis, seperti yang terjadi tahun lalu, kata Kelly Moore, CEO Immunize.org, yang mengadvokasi vaksinasi.

Orang yang membayar sendiri di apotek menghadapi harga yang lebih tinggi: CVS berencana menjual vaksin terbaru seharga $201,99, kata Amy Thibault, juru bicara perusahaan.

“Harga dapat menjadi penghalang, akses dapat menjadi penghalang” untuk vaksinasi, kata David Scales, asisten profesor kedokteran di Weill Cornell Medical College.

Tanpa program akses yang menyediakan vaksin bagi orang dewasa yang tidak memiliki asuransi, “kita akan melihat kesenjangan dalam hasil kesehatan dan wabah yang tidak proporsional pada pekerja miskin, yang tidak mampu untuk mengambil cuti kerja,” kata Kelly Moore.

Negara bagian New York memiliki sekitar $1 juta untuk mengisi kekosongan saat program CDC berakhir, kata Danielle De Souza, juru bicara Departemen Kesehatan Negara Bagian New York. Dana tersebut akan digunakan untuk membeli sekitar 12.500 dosis untuk orang dewasa yang tidak memiliki asuransi dan yang kurang memiliki asuransi, katanya. Ada sekitar satu juta orang yang tidak memiliki asuransi di negara bagian tersebut.

Para ahli CDC dan FDA tahun lalu memutuskan untuk mempromosikan vaksinasi musim gugur tahunan terhadap COVID dan influenza bersama dengan suntikan virus sinsitial pernapasan satu kali untuk beberapa kelompok.

Tidaklah praktis bagi pembuat vaksin untuk mengubah resep vaksin COVID dua kali setiap tahun, dan menawarkan tiga vaksin selama satu atau dua kunjungan perawatan kesehatan tampaknya menjadi cara terbaik untuk meningkatkan penggunaan semuanya, kata Schaffner, yang menjadi konsultan untuk Komite Penasihat Penetapan Kebijakan CDC tentang Praktik Imunisasi.

Pada pertemuan berikutnya, di bulan Oktober, komite tersebut kemungkinan akan mendesak orang-orang yang rentan untuk mendapatkan dosis kedua vaksin COVID yang sama pada musim semi, untuk perlindungan terhadap gelombang musim panas berikutnya, katanya.

Jika Anda termasuk dalam kelompok rentan dan menunggu untuk divaksinasi hingga mendekati musim liburan, kata Schaffner, sebaiknya kenakan masker dan hindari kerumunan besar, serta lakukan tes jika Anda merasa terjangkit COVID. Jika positif, orang-orang dalam kelompok ini harus mencari pertolongan medis karena pil antivirus Paxlovid dapat meredakan gejala mereka dan mencegah mereka dirawat di rumah sakit.

Bagi mereka yang merasa mungkin sakit dan tidak ingin menyebarkan virus COVID, saran terbaik adalah melakukan satu kali tes dan, jika positif, cobalah untuk mengisolasi diri selama beberapa hari lalu kenakan masker selama beberapa hari sambil menghindari ruangan yang ramai. Pengujian ulang setelah hasil positif tidak ada gunanya, karena partikel virus di hidung dapat bertahan selama berhari-hari tanpa menunjukkan risiko menulari orang lain, kata Schaffner.

Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan menyediakan empat tes COVID gratis bagi siapa saja yang memintanya mulai akhir September melalui covidtest.gov, kata Dawn O'Connell, asisten sekretaris untuk kesiapsiagaan dan respons, pada pengarahan tanggal 23 Agustus.

Pemerintah memfokuskan kampanye advokasi vaksin musim gugur, yang disebutnya “Kurangi risiko, hidup lebih lama,” pada orang lanjut usia dan penghuni panti jompo, kata juru bicara HHS Jeff Nesbit.

Tidak semua orang mungkin benar-benar membutuhkan vaksin COVID musim gugur, tetapi “tidak salah untuk memberi orang pilihan,” kata John Moore. “Atlet berusia 20 tahun memiliki risiko lebih rendah daripada pria berusia 70 tahun yang kelebihan berat badan. Sesederhana itu.”

Kontributor laporan ini adalah koresponden KFF Health News Amy Maxmen.