-
David Purdum, Penulis Staf ESPN
Minat taruhan pada Deion Sanders Kerbau Colorado awal musim lalu sangat luar biasa, kata para bandar taruhan, dan tampaknya hal itu akan terjadi lagi.
Sepakbola perguruan tinggi memasuki tahap puncak minggu ini dengan jadwal pertandingan pembuka antara tim-tim kuat seperti Georgia-Clemson, Notre Dame-Texas A&M dan LSU-USC. Namun untuk mengawali minggu ini, pertandingan yang paling menarik minat taruhan di DraftKings adalah Negara Bagian Dakota Utara-Colorado, Amerika Serikat.
Buffaloes, yang memasuki musim kedua mereka di bawah Sanders, kembali menjadi tim yang sangat diunggulkan, tercatat dengan peluang 200-1 untuk memenangkan kejuaraan nasional di ESPN BET, tetapi mereka tetap populer di kalangan masyarakat taruhan. BetMGM melaporkan bahwa memasuki musim ini mereka akan kehilangan lebih banyak uang jika Colorado memenangkan kejuaraan nasional daripada tim lain mana pun, kecuali Ohio State. Taruhan sebesar $10.000 untuk Buffaloes, dengan peluang 25-1, untuk memenangkan Big 12 pada tahun pertama mereka di konferensi tersebut merupakan salah satu aksi awal yang penting untuk Colorado di BetMGM.
Meski demikian, para bandar taruhan mengatakan taruhan awal untuk Buffaloes musim ini, meskipun meningkat, tidak pada level yang sama seperti musim lalu. Steve Mikkelson, yang telah berkecimpung di industri taruhan sejak 1987, mengatakan ia belum pernah melihat publik taruhan jatuh cinta pada tim sepak bola perguruan tinggi yang kurang diperhitungkan seperti yang terjadi pada Buffaloes di awal musim lalu.
“Jujur saja, itu mengejutkan saya,” kata Mikkelson kepada ESPN.
Kegilaan itu berlangsung selama empat minggu pertama musim lalu, menghasilkan jumlah taruhan sebesar NFL dan peluang emas bagi petaruh profesional. Colorado mengawali dengan kemenangan mengejutkan atas TCU sebagai tim yang tidak diunggulkan dengan selisih 21 poin, pertandingan yang menghasilkan salah satu kekalahan terbesar musim ini bagi bandar judi olahraga.
“Setiap minggu, mereka adalah beban terbesar kami,” kata Cameron Drucker, pedagang senior BetMGM. “Ini pertama kalinya terjadi dalam beberapa waktu, di mana satu tim dipertaruhkan secara terbuka setiap minggu.”
Colorado mengikutinya dengan kemenangan atas Nebraska dalam pertandingan yang menarik lebih banyak uang dari para petaruh daripada banyak kontes NFL Minggu 1, suatu hal yang langka menurut para bandar taruhan.
“Kami tidak begitu gugup, tetapi begitu mereka mengalahkan Nebraska, kami jadi berpikir, 'Wah, tunggu sebentar,'” kata Mikkelson, yang mengawasi peluang taruhan olahraga BetMonarch, yang beroperasi di Colorado.
Dua minggu kemudian, laju Buffaloes terhenti total. Setelah kemenangan dramatis atas Colorado State di perpanjangan waktu, Buffaloes menuju ke Oregon yang berada di peringkat 10 dengan skor 3-0 dan dengan dukungan luar biasa dari publik taruhan. Begitu banyak uang yang dipertaruhkan pada Colorado untuk mengalahkan Ducks secara langsung sebagai underdog dengan selisih 21 poin sehingga beberapa sportsbook mulai menawarkan diskon untuk petaruh yang ingin mendukung Ducks.
Oregon menang 42-6.
Buffaloes kembali dengan daftar pemain yang lebih berpengalaman musim ini, yang disorot oleh quarterback Shedeur Sanders dan bintang dua arah Travis Hunter. Sanders dan Hunter, masing-masing dengan skor 30-1 dan 50-1, termasuk di antara pemain yang paling banyak dipertaruhkan untuk memenangkan Heisman Trophy di beberapa sportsbook.
“Sulit untuk mengatakan apakah mereka akan sebesar tahun lalu, tapi setidaknya trennya [Colorado] “menjadi salah satu kewajiban terbesar kami sejauh ini,” kata Tucker.
Colorado difavoritkan 9,5 poin atas North Dakota State dalam pertandingan pembukaannya Kamis (8 malam, ESPN).
